Ты не виноват - Дженнифер Нивен

Очевидно, чтобы выжить в подобных местах, нужно оставаться неподвижным и сохранять хладнокровие. Только когда человек начинает паниковать, он позволяет трясине засосать себя. Так что если я буду абсолютно спокоен и стану соблюдать восемь правил поведения на болоте, я справлюсь.

1. Избегайте трясин. Отлично, только уже поздно. Двигаемся дальше.

2. Если вам придется путешествовать через болото, прихватите с собой длинную надежную палку. Мысль такая: палкой можно ощупывать почву перед собой и проверять, насколько она безопасна, и только после этого делать очередной шаг. И даже если вас немного утянет, при помощи этой же палки вы сумеете высвободиться. Проблема в том, что ты не всегда можешь понять, когда именно очутишься на опасной территории, а когда это осознаешь, может быть уже слишком поздно. Но мне нравится сама мысль о том, чтобы всегда быть начеку. Я перехожу к следующему совету.

3. Очутившись в трясине, избавьтесь от всех ненужных вещей. Если вас тянет вниз какой-то груз, вы скорее всего пойдете ко дну быстрее. Снимите обувь и выбросьте то, что несете с собой. Лучше всего, конечно, это делать заранее, перед тем как вы попадете на опасную территорию (см. второй пункт). Получается, что если вам предстоит путешествовать в таких местах, где может встретиться трясина, лучше всего отправляться туда голым. Мое отступление в шкаф как раз напоминает этот пункт, призывающий бросить все ненужное.

4. Расслабьтесь. Здесь уместно вспомнить «Сохраняй полное спокойствие, и ты не утонешь». Дополнительный факт: при расслаблении тело приобретает устойчивую плавучесть. Другими словами, самое время оставаться спокойным, и пусть гравитационный эффект Юпитера и Плутона полностью захватит вас.

5. Глубоко дышите. Это правило идет рука об руку с четвертым пунктом. Это нужно, наверное, для того, чтобы в легких сохранялось побольше воздуха. Чем глубже ты дышишь, тем дольше будешь оставаться на поверхности.

6. Займите положение лежа на спине. Если вы начинаете погружаться, перевернитесь на спину и раскиньте в стороны руки, стараясь высвободить ноги, насколько это возможно. Как только это у вас получится, потихоньку добирайтесь до твердой земли.

7. Не спешите. Резкие, неосознанные движения только принесут вам вред, поэтому двигаться нужно плавно и медленно, пока вы не обретете свободу.

8. Чаще отдыхайте. Для того чтобы выбраться из трясины или зыбучих песков, потребуется много времени, поэтому устраивайте частые перерывы, отдыхайте, чтобы восстановить силы. Держите голову высоко, чтобы выиграть еще немного времени.

Вайолет

Через неделю

Я возвращаюсь в школу, и мне кажется, что все в курсе произошедшего. Я хожу по коридорам, стою у шкафчика, сижу на уроках и жду, что вот-вот учителя и ученики начнут недвусмысленно посматривать в мою сторону, как будто говоря: «А кое-кто уже и не девственница». Но ничего подобного не происходит, и я ощущаю некоторое разочарование.

Единственный человек, который обо всем догадался, это Бренда. Когда мы сидели в столовой и поедали буррито, которое умудрился изготовить школьный повар, Бренда спросила, чем я занималась в выходные. Мой рот набит едой, и я раздумываю, стоит ли мне ее разжевать и проглотить, или же просто выплюнуть, а это означает, что я не могу дать ей моментального ответа. Тогда она и говорит:

– Боже мой, значит, ты все-таки с ним переспала.

Лара и три Брианы перестают жевать. Голов пятнадцать или даже двадцать поворачиваются в нашу сторону, потому что Бренда может говорить очень громко, особенно, когда она этого хочет.

– Ты же его знаешь, он никогда никому и слова не скажет. Я имею в виду, что он настоящий джентльмен. Если ты волновалась на этот счет. – И с этими словами она бросает в стакан с содовой таблетку, после чего выпивает половину.

Ну, допустим, я действительно немного переживала. В конце концов, у меня это было в первый раз, а у него нет. Он ведь Финч, и я ему доверяю, но никогда нельзя быть уверенной до конца – парни любят распространяться на этот счет. И хотя в том самом дне не было и капли пошлости, все же я чувствую себя распутной. И вместе с тем повзрослевшей.

На пути из столовой, чтобы сменить тему, я рассказываю Бренде про «Зерно» и спрашиваю, не хотела бы она тоже принять участие в работе над моим журналом. Она прищуривается, словно пытается определить, уж не подшучиваю ли я над ней.

– Я вполне серьезно. Много над чем нужно потрудиться, но я точно знаю, что хочу сделать этот журнал оригинальным.

Бренда запрокидывает голову и заливается дьявольским смехом, потом переводит дыхание и заявляет:

– Хорошо, можешь на меня рассчитывать.

Я встречаю Финча на уроке географии США. Он выглядит измотанным и усталым, как будто не спал. Я сажусь рядом с ним, в противоположном конце класса от Аманды, Роумера и Райана. На перемене он увлекает меня к лестнице и целует с такой страстью, будто боится, что я могу в любую секунду раствориться в воздухе. Есть что-то запрещенное в наших действиях, и от этого электрический ток пробивает мое тело с удвоенной силой. Мне хочется, чтобы мы поскорее закончили школу, чтобы нам больше не приходилось скрываться. Я говорю себе, что мы можем запросто сесть в Гаденыша и помчаться в любом направлении, подальше от Индианы. И тогда мы будем путешествовать по всей стране и по всему миру. Только Теодор Финч и я.

Но пока до конца недели мы видимся с ним только во время занятий, целуемся на лестнице или в других темных уголках. После уроков мы расходимся в разные стороны. По ночам общаемся онлайн.

Финч: «Есть перемены?»

Я: «Если ты имеешь в виду моих родителей, то пока никаких».

Финч: «Какие шансы на то, что они простят нас и забудут обо всем?»

Правда заключается в том, что шансы-то как раз невелики. Но я не хочу сообщать ему об этом, потому что он и без того волнуется. Тревога не покидает его с той роковой ночи. Он до того напряжен, что мне кажется, будто он стоит где-то рядом, буквально за занавесками.

Я: «Им нужно еще время».

Финч: «Мне не нравится то, что нам приходится разыгрывать из себя Ромео и Джульетту, но мне очень хочется увидеться с тобой наедине. Чтобы нас не окружало все население школы Бартлетта».

Я: «Если бы ты появился здесь, и я бы тайком провела тебя в дом, они бы заперли меня тут до конца жизни».

Так мы переписываемся весь следующий час, разрабатывая самые дикие и невероятные сценарии, как бы нам увидеться без свидетелей. Сюда включается похищение инопланетянами, включение городской сирены, предупреждающей о приближении торнадо, и даже подземный туннель, соединяющий наши дома.

В час ночи я говорю ему, что мне надо немного поспать, но все кончается тем, что я просто лежу в кровати с открытыми глазами. Мой мозг не спит, в нем вертятся самые разные идеи, точно так же, как это бывало раньше, еще до наступления весны прошлого года. Тогда я включаю свет и начинаю придумывать названия разделов для «Зерна» и записывать мысли, приходящие в голову, которые можно будет использовать в новом журнале. «Спроси у родителей», список книг, ежедневные саундтреки, перечень тех мест, которые могли бы заинтересовать девушек, похожих на меня. Одна из моих идей, которые я мечтаю осуществить в журнале – это раздел о путешествиях, куда читатели могли бы присылать свои фотографии или видеоролики, рассказывающие о самых разных местах, любимых ими – просторных и крохотных, странных и поэтических и пусть даже самых обыкновенных и заурядных, но все же чем-то дорогих и памятных.

Я отправляю сообщения на почту Бренде и Финчу, если он еще не спит. После этого я, немного опережая события, сочиняю послания для Джордан Грипенвальдт, Шелби Пэджет, Эшли Дунстон, для всех трех Бриан и журналистки Летиции Лопес, приглашая принять участие в создании журнала. Также я должна направить письма подружке Бренды – Ларе, и другим девчонкам, которые могут писать. Некоторые из них неплохо рисуют, другим есть что сказать. Дорогие мои Камели, Оливия, Лиззи, Присцилла, Аликс, Лайла, Саида… Мы с Элеонорой вдвоем создали сайт «Ее сестра», но мне кажется, чем больше будет участников, тем лучше.

Я задумываюсь над тем, имеет ли смысл приглашать Аманду. Я пишу письмо и ей, но оставляю его в черновиках.

Проснувшись на следующее утро, я уничтожаю его.

В субботу за завтраком я сообщаю родителям, что хочу прокатиться на велике до Аманды. Они не задают мне вопросов. Им неинтересно узнать, что я собираюсь делать в обществе девушки, которую только официально могу назвать своей подругой. Не спрашивают они и о том, чем я собираюсь заниматься вечером. По каким-то своим причинам Аманде Монк они доверяют целиком и полностью.

Я спокойно проезжаю мимо ее дома и направляюсь к особняку Финча. Оказывается, все так просто! Кроме, пожалуй, того, что на душе у меня все же остается осадок из-за того, что я так беззастенчиво солгала родителям. Добравшись до дома, я с помощью Финча пробираюсь в дом через пожарный ход, оттуда – в окно и прямо в его комнату. Такая предосторожность нужна для того, чтобы я случайно не встретилась с его матерью или сестрами.