На лезвии Судьбы - Мария Эм

– Прошу прощения, – склонился в поклоне незнакомец, пряча улыбку в уголках губ, – мое имя Серин, а вас как зовут.

– Мира. Ну, вот и познакомились. Ладно, я пойду, а то еще экзамен сдавать.

Я сделал жалкую попытку позорно удрать, но ловчее заклинание спеленало меня с головы до пят.

– Друг мой, – незнакомец положил руку Учителю на плечо, – прошу вас, не наказывайте девочку. Она все равно толком ничего не слышала, да и я не делаю секрета из своей миссии. Одно то, что она обошла мою защиту говорит о многом. Я даже благодарен ей, теперь буду тщательнее творить заклинания. Прошу вас.

– Только ради вашей просьбы, – Магистр неохотно снял с меня сеть. – Мира, быстро ко мне в кабинет! И прекрати трястись, на этот раз тебе повезло. Жди там, я скоро приду.

Я мышкой нырнула за дверь, про себя воспевая незнакомцу дифирамбы. Важная, наверное, птица, раз даже Учитель к нему прислушивается. Из-за двери послышались удаляющиеся шаги и обрывок фразы Серина:

– Я бы рассмотрел кандидатуру…

Глава 20

В каждой женщине должна быть своя безуминка

Я шагнула в полумрак помещения. Святая святых академии – кабинет директора. Спиной к окну стоял огромный стол Учителя, к которому вела широкая красная ковровая дорожка. Книжные полки располагались вдоль стен слева и справа от стола. По бокам от двери стояло два мягких кресла. Слева ярко полыхал камин, а по правой стене стояли два дорогих кожаных дивана, на одном из которых я и развалилась, приготовившись к долгому ожиданию.

Учитель вернулся довольно быстро, пулей пролетел мимо меня и плюхнулся в свое кресло.

– Вот черт! Принесла его нелегкая! – сквозь зубы выругался он.

– А кто это был? – поинтересовалась я. – По-моему, вполне милый.

– Девочка, – Викториан смерил меня сочувствующим взглядом, – с Арсением меня не послушала, Свет с тобой, но в данном случае я категорически запрещаю тебе приближаться к Серину ближе, чем на пушечный выстрел!

– Это почему же? – задрала я подбородок. – Мне он показался приятным человеком.

– Во-первых, он не человек, а во-вторых, в твоих же интересах остаться вне его внимания.

– ???

– Ты можешь просто послушаться, не задавая лишних вопросов? – без энтузиазма спросил Учитель, откидываясь в кресле и устало потирая виски.

– Я могу вас послушаться, если вы аргументировано объясните, почему я должна это сделать.

– Ладно. Этот мужчина вир, причем очень влиятельный при дворе. Он приехал сюда, якобы по поручению Императора, чтобы найти для их школы магии сильного мага.

– И?

– Ты еще не поняла?! Он ищет СИЛЬНОГО мага!

– Простите, Учитель, но, видимо, яд зомби еще и мозги разжижает. К чему вы клоните?

– Ты помнишь, что я говорил тебе о происхождении Книги? Так вот, по праву она принадлежит вирам, ибо они ее создали, но иногда она может выбрать себе владельцем представителя другой расы, и тогда он должен стать придворным магом. Владеть книгой может только сильный маг, Серин ищет сильного мага, – растолковал мне, как маленькой, Учитель. – Вывод?

– Опаньки! Ему нужна Книга.

– Молодец, пять баллов за сообразительность! Кстати, держи зачетку, – Викториан достал из верхнего ящика небольшую синюю книжечку и кинул мне. – Я поставил тебе оценку за последний экзамен. Поздравляю с успешно сданной сессией!

– Не издевайтесь. Страноведение-то я провалила.

– С чего ты взяла?

– Я даже ответить не успела, как отключилась. Не за красивые же глаза мне оценку ставили.

– С глазами разбирайтесь сами, а вот оценку Магистр Арсений все же поставил на основании твоих записей. Так что поздравляю. Через пару дней ритуал определения стихий, потом неделя на отдых, и на практику.

Я открыла зачетку. Там, напротив названия предмета Арса стояла оценка «отлично». Спасибо, дорогой, удружил. Меня же теперь свои сожрут. Ладно, можно и не говорить, какую мне оценку поставили.

– Учитель, что теперь делать с Книгой? – задала я самый важный вопрос.

– Ничего. Если Серин не схватил тебя сразу, значит не почувствовал близости Книги. Не зря я тебе за амулетотворение пять поставил, хоть с телепортацией вы не подружились, зато маскирующие чары выше всяких похвал. Поэтому твоя задача пореже с ним встречаться, а еще лучше, не выходить из комнаты, пока на практику не уедешь, и не свети медальоном. Может, и обойдется.

– А если нет?

– Вот тогда и будем думать. Не переживай, Серин не маньяк, за углом подстерегать не будет, если будешь осторожна, все будет в порядке, да и я постараюсь его отвлечь. А теперь брысь в свою комнату! Я на тебя все еще злюсь.

Меня как ветром сдуло.

Через пару часов я, накрашенная и при полном параде, уже мирно восседала за столиком в Красном Льве, потягивала игристое вино, которое с момента моего последнего появления в этом замечательном заведении так и осталось для дам бесплатным, и дожидалась друзей. Заняла я самый большой стол, поэтому многие посетители, проходящие мимо, косо на меня поглядывали и перешептывались. Пару раз особо неодаренные умом личности пытались подсесть и познакомиться, но эти жалкие попытки были быстро пресечены. Обожаю мороки, и мой любимый – волчий оскал с прекрасными клыками вместо улыбки.

К сожалению, эта шутка уже вошла у меня в привычку и прочно привязалась к жесту. Кто со мной знаком, не обращали внимания, а вот незнакомые люди часто оказывались морально неустойчивыми и так и норовили завалиться в обморок при знакомстве. Сколько раз Учитель с Арсом на меня ругались за это, не счесть, но рефлексы есть рефлексы. И в этот раз они тоже сработали на ура, неудавшихся ухажеров сдувало моментально. Последний так торопился, что уронил стул прямо на ногу мимо проходящему мужчине.

– Какими же выдающимися талантами обладает эта милая представительница прекрасного пола, что кавалеры в панике разбегаются? – услышала я уже знакомый приятный баритон.

– Добрый вечер, Серин, – улыбнулась я на столь замысловатый комплимент. Вернее, опять случайно не просто улыбнулась.

– О-о-о-о-о, – протянул мужчина, – теперь понимаю. Когда у дамы тридцать два клыка вместо аналогичного количества жемчужин, это пугает непросвещенных. Как ваши дела, юная леди? Надеюсь, Викториан сдержал слово и не наказал вас.

– Спасибо, все хорошо. Учитель действительно по вашей просьбе милостиво меня отпустил.

– Надеюсь, вы не против компании? Как я понимаю, вы кого-то ждете?

– Присаживайтесь, конечно. Вы правы, я жду друзей, мы сегодня отмечаем окончание сессии. А вы решили проветриться?

– Да, успею еще закиснуть в четырех стенах. Тем более, пока мне абсолютно нечего делать.

– А как же поиски достойного кандидата на роль преподавателя?

– К сожалению, среди старших курсов я не нашел ни одного. Теперь вся надежда на ваше поколение, – мужчина лукаво мне подмигнул. – Вы ведь знаете, что полную силу маг получает только после ритуала определения стихий, поскольку ему открывается возможность черпать энергию из своей стихии. Так что после ритуала я осмотрю ваш поток и, надеюсь, мне повезет.

– У вас есть кто-то на примете? – скорее утвердительно сказала я.

– Не скрою, есть.

– И кто это?

– Позвольте, я не стану ничего говорить, чтобы не сглазить. Надеюсь, через несколько дней вы сами все узнаете.

– А если и на нашем курсе не окажется нужного вам человека? – уже слегка напряженно спросила я.

– Тогда я очень расстроюсь, – Серин притворно вздохнул, – потому что мне придется покинуть столь гостеприимный город и пуститься на дальнейшие поиски.

В этот момент дверь в таверну распахнулась, грохнувшись о стену, и в помещение ввалились мои одногруппники. Завидев меня, Павелас проорал:

– Она уже себе хахаля нашла! Ни на минуту нельзя оставить одну. Все Арсению расскажу, – и он с самым серьезным видом погрозил мне пальцем, и двинулся к столу. Нда, маловат столик будет. Когда друзья в количестве тридцати штук подошли, стало ясно, что придется подтаскивать еще один такой же стол, чтобы нам всем уместиться.

– Не буду вам мешать, – Серин поднялся и галантно поцеловал мне руку. От этого простого знака внимания по коже тут же промаршировали мурашки, и меня бросило в жар. Мужчина сделал вид, что ничего не заметил и продолжил: – Я буду за соседним столиком. Уж очень мне эту таверну рекомендовали, поэтому если я уйду отсюда, не попробовав фирменное блюдо, то буду жалеть всю оставшуюся жизнь, как мне обещали ваши коллеги со старших курсов. Если что-то понадобится, обращайтесь, я к вашим услугам.

Он поклонился мне и прошел мимо обалдевших однокурсников к столу у противоположной стены.

– Кто это был? – спросила Мира, когда подобрала челюсть с пола.

– Это друг Учителя, он недавно прибыл в Академию по делам, – как можно небрежнее ответила я.

– С каких это пор ты стала общаться с друзьями Учителя?

– А я и не общаюсь. Просто когда я шла за зачеткой, то столкнулась с ним около кабинета Магистра. А сейчас вот в таверне встретились. Пока я вас ждала, мы побеседовали о всяких мелочах. Вот и все. Арсу только не говори, – взмолилась я, – ты же знаешь, какой он ревнивый.