Время Уродов - Александр Грог

  - Если дам дозу, пойдешь в живцы - на Сафари? Мне на машину живец нужен.

  Дохлик не знал, что такое Сафари, но знал, что такое живец. Их, бывало, и по эту сторону Забора использовали. Содрогнулся от отвращения. Ответил не сразу, не мог оторвать глаз от доз.

  - Пойду, - сказал глухо.

  - Хорошо. Скажу потом на какую машину. Если дам дозу, сделаешь так, чтобы та машина далеко не ушла?

  - Две дозы! - сказал Дохлик. - За две дозы сделаю. Всех зарежу!

  Сказал убежденно, однако, не веря, что Прилизанный согласится на две. Одной за такое и то много.

  - Принято! - сказал Прилизанный. - Мое слово против твоего слова.

  И тут Дохлик очень удивился, что Прилизанный их ритуальную слово знает - слово Свалки. Ловил, что ли, его? Специально здесь ловил?

  - Принято! - сказал Дохлик. - Мое слово против твоего слова. Но если доза левая, слово тоже левое.

  - Вколешь четверть - там разметка есть. Давно болеет?

  Дохлик опять очень удивился - не знает что ли, что на Свалке долго не болеют?

  - Давно! - сказал Дохлик и едва не добавил - с рождения!

  'Мы все с рождения болеем, - подумал он. - Только по-разному...'

  - Если с четверти не умрет, вколешь еще четверть, но не сразу, пусть отпотеет.

  - Ампула?

  - Тупой?

  Дохлик за тупого не обиделся, но всегда лучше переспросить. Значит, придется тряпки готовить - пот снимать.

  - Вообще-то, тут четверти за глаза хватит, но если захочешь усилить, чтобы страховка образовалась впрок... Тогда еще. Только не усердствуй - монстра вырастишь. Завтра жду здесь в это же время. И без ваших штучек. Слово?

  - Слово! - сказал Дохлик.

  Поймал, серебряный пенал. Даже страшно стало - какое богатство держит. Зажал пенал в зубах. Поймал вторую дозу. Прилизанный хотел еще что-то сказать или спросить, но не успел, Дохлик исчез...

  У Дохлика теперь дел много. Первое - с комитетом уладить, чтобы взяли его голышку под крыло, под особый пригляд. Такое редко, но бывает - за особые заслуги перед нулевыми доводят до статуса со всяческим бережением. За полдозы 'Универсала' такое можно выбить. А у Дохлика - полторы в остатке! Это даже много больше значит, если бы он в одиночку склад мэрии гробанул, да всех месяц кормил самым настоящим пайком статусника. Такого никогда не бывало, чтобы тот склад раскупорили. И чтобы полторы дозы в общий котел кто-нибудь сдал. Доза-универсал - это значит не только вылечится, но и болеть не будет лет десять. А может даже и больше. В Дохлике самом, вроде бы, такая доза сидит, но об этом распространяться нельзя. Только в комитете знают, да слухи бродят. Узнают же в мэрии, будет ему не статус, а неприятности вплоть до личной ликвидации. 'Универсал-Доза' только высокостатусникам разрешена, да и то, если у них самих на это дело жетонов хватит. И тут Дохлик подумал нехорошее, такое нехорошее, что даже себе по носу дал двумя пальцами - так сильно, что слезы выступили. Про комитет подумал - не перегрызутся ли они за эти полторы дозы? Не в том смысле - чтобы себе, а в том - кому? На что?

  Много есть применений. Только Свалка своих не сдает. Подвальные это знают, потому пользуются. Поймают неосторожного, потом выкуп требуют. Не внесешь, сдадут голыша под поганые дела...

  Слухи носятся быстрее ног. Разнеслось - Дохлик продал себя. Не поверили сначала. Потом дозу показал - поверили. За такую дозу десять голышей бы сдали. Правда, самых мелких, которые 'слова' еще не знают. Остальных - нет. Остальных спрашивать надо. Тем, кто со 'словом' ознакомлен, самим за себя решать.

  - Зачем ты? Тебе до статуса осталось всего ничего.

  На такое сказать нечего. Такое должны сами понять. Может, со временем, и поймут.

  - Ты живцом продался на одну ловлю? На две?

  - На пожизненно.

  - Ох! Ведь они же...

  - Сам знаю!

  Целым с ловли редко уходят, а о тех, кто десять пережил, легенды рассказывают. А пожизненный - это значит, после десятой будет и одиннадцатая, и следующая, до тех пор, пока не кончится живец.

  - Смоюсь! - сказал Дохлик. - Дело сделаю - слово выдохнется, так и смоюсь!

  - Не смоешься. За живцами пригляд строже, чем на каторге, на Древней Свалке.

  - Смоюсь когда-нибудь и с Древней Свалки! - самоуверенно заявил Дохлик...

  ...Прилизанный накинул висюку.

  - Не давит? - спросил заботливо.

  Дохлик понимал - почему. Потому как, одновременно опасливо косился в сторону Забора, над которым рисовалось множество полированных голов, смотрящих с неодобрением.

  - Живи, Дохлик! - выкрикнул кто-то.

  - Живи, Дохлик! - кричали вслед.

  До тех пор кричали, пока не исчезли.

  Обернулся и так навсегда и врезалось в память, во всю его жизнь, белая стена, головы над ней, а на стене красный дом, красивый, как мечта.

  САФАРИ

  ...В который раз обомлел и застыл, как вкопанный. Прилизанный недовольно поддернул висюку.

  - Ты что? Столовки на колесах никогда не видел?

  Дохлик и машин таких не видел - всегда думал ничего крупнее мусорных фур быть не может. А тут такие дома на колесах. Да и сами колеса... Жуть, а не колеса!

  - Запомни сразу - вам жрать внизу - первая нетехническая палуба, вход с обратной стороны. На второй специалисты кушают. Про третью тебе знать не надо - мал еще. Надейся только, что тебя не коснется. На четвертой - 'клуб небожителей', нам туда. Покажу - постарайся понравиться. Помнишь, что я тебе говорил?

  - А пятый?

  - Ты и считать умеешь? Пятая палуба - судейские по Сафари. Жди здесь, я как раз туда быстренько загляну - зарегистрирую тебя как 'подвох'. Потом на четвертый, к небожителям, к администрантам машин. А оттуда, если все пройдет нормально, уйдешь на 'девятку' - девятую машину - в свою собственную удобную отдельную клетку...

  А как же! Прилизанный про Девятую машину Дохлику все уши прожужжал! Теперь с закрытыми глазами сможет ее испортить, но это если, конечно, пустят его в те места, где ее испортить можно, если карьеру себе сделать успеет или по иному облапошить.

  Смотрит на колесную 'столовку', соображает - наверное она на том же принципе работает, что и 'девятка', а это значит, что и ее можно сломать - станет, как вкопанная. Но вот это уже самый большой грех, какой только на свете может быть! Все, что к жратве отношение имеет - священно. Угнать бы эту передвижную жральну к себе - вот здорово бы было!

  Прилизанный вниз съехал по трубе, подбежал - весь озабоченный - ни слова не говоря, отцепил висюку от замка, потащил Дохлика за собой...

  Дохлик в месте, где одни 'чистые', впервые. Для него вообще все впервые, смотрит с любопытством, головой извертелся на все стороны. Первое для всех помещений - ориентиры определить - куда сматываться, если заваруха начнется, второе - чем защищаться, если первое не получится. Третье - где осесть, чтобы дороже получилось. И хотя второе и третье порой получается весьма дорого для собственной шкуры, но тут главное, чтобы чужим дать задуматься о собственных.

  Осмотрелся... Никогда в таких помещениях не был. Круглый зал и полки по кругу лепятся, на полках 'чистые' полулежат - должно быть, администранты. Кругом изобилие. Какие-то тумбы и жратва на них в чашах, что смотреть страшно, притронутся, так и вовсе - а ну как, повредишь? Здесь - сразу понятно - всякая вещь дороже десятка таких, как он голышей, а то и на два десятка потянет, хотя Дохлик ценил себя недешево.

  Запомнил накрепко, чтобы, если что, и с завязанными глазами выбраться, выскользнуть ничего не задев. Это первое дело - чему голыши выучиваются.

  - Продезинфицированный?

  - В трех водах! - сказал Прилизанный.

  - Сурово ты с ним!

  - У него кожа луженая. Дикарь!

  - Живец?

  - Живец!

  - И когда ты их только успеваешь собирать?

  - Главное - где? - хохотнул из угла. - Опять шлялся среди злачников?

  - Расход большой! - проворчал Прилизанный. - Надо крутиться. Я оптовые места знаю - почему не пользоваться? Кстати, ты сколько живцов на прошлом этапе потерял?

  - Я? Двух!

  - А я весь комплект израсходовал, не пожалел, потому как штрафных на том этапе за это не было - читать не забывай то, что мелким шрифтом написано. Результаты смотрел? На сколько баллов я тебя за счет этого обошел?

  - Все равно - машина твоя дрянь, и до финиша не дойдет - рассыплется, утешайся тогда своими баллами. На дистанции, на всякой прямой. Я тебе обходил, и буду - тебе, 'трехколесному', столько не выжать! На болотах ты, можно сказать, чудом выбрался - в отсев не ушел!

  Дохлику много ума не надо, чтобы понять, что споры здесь застарелые и особо не отличаются от подвальных, чердачных или свалочных, пусть они хоть трижды 'небожители'. И чуточку этому удивился. Внове это. Других дел у них нет, что ли?

  - Зачем живца притащил? Опять к стене ставить и рашпондерами вокруг него - кто ближе?

  - Я когда-нибудь повторялся? - обиделся Прилизанный.