Золотые Небеса. Голоса Грозы - Mona Lisas Nemo

   Лина только нахмурилась.

   - А ты можешь умереть,- выговорил Лант.

   - Предлагаешь отступить?- вскинувшись, спросила Лина не без вызова.

   - Лина, я далеко не уверен, что в башне остались свидетельства той эпохи. Разве что они высечены в камне. Но чтобы там ни было, император никогда не допустит тебя туда. Тебя убьют на одном из турниров. Против тебя выйдет десять воинов, двадцать, император имеет на это право. Тогда ты умрёшь.

   Ничего не ответив, Лина мотнула головой.

   - Чем поможет твоя смерть?- уже мягче сказал Лант.

   - Ты не знаешь, на что я пойду,- он почти не расслышал слов. Лина вдруг успокоилась, скрытая уверенность разом овладела ей, так что Лант вмиг насторожился.

   - Что ты хочешь сделать?- Он подался вперёд.

   - Ничего, что повредит вам или нам,- был ответ и Лант знал, что ничего более от илии не добьётся. Он только в который раз скользнул взглядом по тем шрамам, что исполосовали кожу.

   - Ты сражаешься все эти годы.- Проговорил он.

   - Я знаю для чего...

   - Да,- он задумчиво склонил голову,- илии выбирают себе друзей раз и навсегда. Как и избранников.- Добавил он.

   - Если я прекращу, что тогда изменится? А если они не зло?- Не выдержав, выпалила Лина.- Если они не все такие?!- Хоть, впрочем, она прекрасно знала, Лант хотел этого не меньше её.

   - Лина...

   Она ещё сильнее нахмурилась, уже зная, что скажет Лант.

   - Это был его выбор.

   - Уверен?

   - Я был там.

   - Как ты думаешь, Лант, могли ли его принудить сесть на корабль? Я докажу, что они не зло.

   - И что тогда?

   - Что?!

   - Нет, Лина!- Лант прошёлся по комнате, охваченный своим порывом.- Я делаю всё, чтобы их не трогали. Слышала, что высказывали сегодня? Сейчас только я сдерживаю истребление каэлов! И, тем не менее, их убивают, не успевают только те родиться. Я хочу помочь им, я хочу сделать так, чтобы мы поняли, в чём причина и остановили это. Но...- Лант замер, встревоженный как никогда.- Но вернётся ли он сам? Четыре года там. Кто он теперь?

   Тот день, когда она узнала, что Мэроу жив. Когда получила послание от Ланта...

   Мой друг, сам себе сказал Лант, но промолчал. Только продолжал испытывающее смотреть на Лину.

   - Я не могу потерять тебя,- в конце концов, сказал Лант.

   - Этого не будет.- Ответила ему Лина.- Ты мне друг, Лант. За тебя я умру, если будет нужно. Как и за него.

   Некоторое время они молчали. Потому, что было тяжело в комнате, только огонь оставался всё таким же беспечным и мудрым. Только тени в углах всё сгущались и временами потрескивали поленья в большом камине.

   - Потому, что я делаю это, как могу. И ты - как можешь,- заговорила Лина.- Ты не должен был становиться королём.

   - Всё случилось иначе.

   - Ты уверен, что случайно узнал о архуле?- прямо смотря на него, проговорила Лина.

   Она ожидала увидеть удивление, недоверие в его глазах. Но Лант лишь слабо улыбнулся, почти устало.

   - Разве я мог не думать об этом?

   - Лант.

   - Я был нужен Родеру для мира, для прекращения войны. У меня не получается осуждать его.

   - Зная, что он использовал тебя.

   - Да.

   И вновь повисла тишина.

   - Они получили тебя,- тихо произнесла Лина, так что сжалось сердце в груди. Лант молчал, потому что ему нечего было ответить. Тогда она подошла к нему и обняла, а он обнял её. Вздохнул на какой-то момент умиротворённо, как было пять лет назад. Илии всегда пахнут ветром. Правда, раньше Лина пахла и полевыми цветами.

   - Мы всегда едины,- сказала она.

   И так будет, чтобы не случилось.

   Ему не нужно было слышать это, он видел это в её сознании.

   Лина отошла от него, улыбнулась совсем как тогда и ушла.

   Прошёл час, другой. А он всё так же слышал эти слова. "Они получили тебя". Ты был им нужен, чтобы делать то, чего они хотели. И они получили тебя. И теперь ты делаешь то же. Но ведь всё должно было быть иначе.

   "Ты в сетях",- говорили её глаза.

   А когда солнечный свет пробился сквозь шторы, Ланта уже не было в комнате. Король Уравана стоял на площади, оцеплённой стражей. И не смотря на то, что был октябрь - солнце тепло заливало город. Ветер, всё ещё не холодный, то поднимался, то затихал.

   А впереди стояла посланница Илиума, готовая отправиться обратно.

   - Ураван рад был приветствовать почётного гонца Илиума на своей земле.- Сказал король.

   - Илиум всегда рад гостеприимству Уравана,- в ответ сказала Лина, улыбнулась еле-заметно и прокричала что-то, чего никто не понял. Только белоснежная ара вскоре показалась над площадью. Медленно птица снижалась вниз, как будто хотела побольше покрасоваться перед толпой, собравшейся за кольцом стражи.

   Этим утром было свежо и ясно. Воздух почти как вода в ручье и небо, как переплетённые лучи. Ара достигла земли и важно вытянула шею, медленно она подошла к илии и остановилась. А затем вдруг прошла вперёд и склонила голову набок, рассматривая короля.

   Стража забеспокоилась. А Лант несколько неуверенно протянул руку, но всё же коснулся белых перьев. Ара что-то решила про себя и вернулась к Лине.

   Та залезла птице на спину.

   Лина склонилась к шее птицы и прошептала, ара не стала кричать. Только сделала несколько шагов вперёд, взмахнула, раз-другой крыльями и оторвалась от земли. Лина успела в последний раз посмотреть на Ланта, на его доброе и вместе с тем решительное лицо. Он был похож на короля, как никто среди виденных ею людей. И всё же, не так должно было быть.

   Лант тоже улыбнулся ей, так, что заметила только Лина - глазами.

   После чего ара взмыла ввысь и уже там вволю накричалась.

   Стоя среди почётных воинов Уравана, Рин наблюдал за полётом ары. Не сразу он даже смог оторваться от этого восхитительного зрелища. Даже когда строй развернулся, чтобы вернуться во дворец. Узнал он и ту, что прилетала в Ураван в качестве посла. Да как он мог не узнать? Она была его учителем, единственным, к кому он в свою пору прислушивался.

   Сейчас же единственным илием, с которым он мог бы встретиться.

   Рин отделился от строя, когда Лант подал ему знак и подошёл к нему.

   - Я всё понял,- поспешил заявить Рин.- Я знаю, ради чего буду сражаться!

   Они шли вместе, окружённые стражей.

   - Чтобы это исчезло.

   - Зло,- пояснил Рин потому, что Лант молчал.- Чтобы не происходило это. Всё плохое.- Возбуждённый илий остановился, всем своим видом выражая явное желание получить одобрение Ланта. Остановился и тот, так что пришлось замереть всему строю. Рин напряжённо смотрел в глаза королю, всё ещё ожидая, как будто от ответа того зависело очень многое.