Мертвое солнце - Александра Христова

Убедившись, что я могу хоть взорвать весь замок, и на меня никто не отреагирует, я утащил несколько булочек, большой кусок копченого мяса (коптили, кстати, специально для меня. Другие сказали, что это несъедобно. А я их есть не заставляю, мне же больше достанется…) и глиняный запечатанный кувшинчик с вином (так вот чем они упились — коллекционным вином, перешедшим мне от Госпожи! Гады. Да как они посмели залезть в мои погреба?). Затем, незаметно покинув кухню, пошел к себе в комнату. Кстати, по дороге мне не попалось ни одного бессознательного эльфа. Видимо, их растащили по комнатам. Что ж, мне же лучше — не будет повторения недавнего «избиения младенцев». И под младенцами я подразумеваю отнюдь не ушастых!

Зайдя к себе в комнаты и удобно устроившись на гигантской кровати, я соорудил монументальных размеров бутерброд и принялся ужинать, периодически смахивая крошки на пол.

Мордочку Миледи, когда она понюхала предложенный ей кусочек мяса, надо было видеть! Брезгливое недоумение, смешанное с осторожным любопытством. Мол, что это такое, и не убежит ли в самый неподходящий момент. Но в конце концов, мышка рискнула попробовать… В общем, половину прихваченного мяса мне пришлось пожертвовать «в пользу голодающих». Зато в итоге Миледи напоминала небольшой, покрытый пушком голубой шарик с ушками, крылышками и лапками. И куда в нее столько влезло?..

Сыто икнув, мышка забилась под одеяло и затихла. Вот зараза мелкая! Наглости ей не занимать. Объела, понимаешь ли, своего хозяина, и спать завалилась! Вся в меня. Впрочем, чего я хочу, если Миледи — порождение моего разума?..

Хоть я и проснулся всего несколько часов назад, но спать хотелось неимоверно. Решив не издеваться над собой, я быстро умылся и залез под одеяло. Миледи тут же, не просыпаясь, перебралась на подушки и свернулась рядом с моей головой. Улыбнувшись, я закрыл глаза.

Посмотрим, какие плоды принесут события сегодняшнего дня…

Глава 4

Путешествия — это не катастрофа. Катастрофа — сборы в это самое путешествие.

Бац! Дзынь!

— Да чтоб тебя … и …!

Бац-бац-хрясь! ДЗЫНЬ!

— Ах, ты …! Это … …, и …, … …!! …!!!

Дзынь! Бум-хрясь! Бум! Бум! БАБАХ!!!

И тишина…

Я осторожно приоткрыл дверь на кухню… и, беззвучно хохоча, сполз на пол. Не знаю, что именно творилось на кухне, но результат впечатлял. Стоящие друг напротив друга Цеас и Элли напоминали жертв оголодавшей стаи моли вперемешку с гусеницами-кожеедами. Волосы у обоих одинаково торчат дыбом и густо обсыпаны чем-то вроде сажи. Особенно пикантно такая прическа смотрелась у эльфа — рыжие в черную крапинку волосы, завившиеся на концах колечками, придавали ушастому вид укуренного барашка.

Одежда у обоих пребывала в первозданном хаосе. Мало того, и эльф, и повар выглядели так, словно на них сначала опрокинули бочку густого клюквенного киселя, а сверху присыпали мукой вместе с сажей. Более того, интерьер кухни, также носивший следы погрома, теперь тоже щеголял такой же малиновой в черно-белую крапинку расцветкой. В общем, эпическое полотно «Партизаны после взрыва химзавода» во всем своем великолепии.

Оба спорщика с непередаваемой тоской на лицах смотрели на оплавленные останки кастрюли на плите, на дне которой еще что-то булькало. Кажется, это и был тот самый «кисель». Интересно, это что же надо было сделать, чтобы взорвать кастрюлю?!

Ась? Чего? Что вообще происходит? Ну, как нетрудно догадаться, Элли поцапался с поваром, на предмет того, что именно брать с собой в дорогу. Да-да, я наконец-то уезжаю из этой опостылевшей мне долины! Еще хаидэ назад, когда эльфы очухались от моих ловушек, в замке все как-то подозрительно оживились. Все куда-то бегали, что-то искали… И при этом мне никто ничего не объяснял. А позавчера к замку подъехал большой отряд вооруженных до зубов ушастых на каких-то тварях, напоминающих тираннозавров в миниатюре. Но прежде, чем я успел поднять тревогу, мне заткнули рот и заявили, что это свои. На мой вопрос, откуда взялись эти самые «свои», было сказано, что вообще-то в долину уже давно был вызван элитный боевой отряд, и что все ждали того момента, когда он прибудет, чтобы, не опасаясь лишиться замка, уехать обратно в родной лес. А тут я со своими ловушками…

Глубоко в душе мне стало стыдно. Где-то очень глубоко. Но я поспешил задавить в себе непрошенное чувство. В конце концов, можно было бы и объяснить все сразу, а не играть на моих и без того истрепанных нервах. Так что сами виноваты! Вот.

Успокоив, таким образом, свою совесть, я начал сборы в дорогу. Поскольку возвращаться сюда в ближайшую сотню лет, как минимум, я не собирался, а вещей за последнее время у меня набралось много, то со сборами возникла проблема. Я просто не знал, что с собой брать! Вот же… Когда я был рабом, такой проблемы передо мной не стояло. У меня было всего по две пары рубашек и брюк. Ну, еще сапоги и куча всяческого колюще-режущего оружия. А теперь только одних штанов у меня больше двух десятков! Нет, я, конечно, мог все это оставить и не мучиться, но меня банально душила жаба: все-таки эльфийская ткань — дорогое удовольствие. Да и кроме меня никто носить эти вещи не будет. И не потому, что побрезгуют — нет, просто ни на кого не налезет. Вот такой я тощий. А дырявые на спине рубашки никому не нужны…

После часа мучительных размышлений я, плюнув на все, подхватил лежавшую на кровати Миледи (вот пакость мелкая, совсем обленилась! Только ест да спит. Хорошо еще, что она не растет, а то я бы ее не прокормил!) и направился на кухню. Обед уже был, до ужина еще далеко, а есть-то хочется!..

Из-за дверей кухни до меня донеслись чьи-то матерные вопли вперемешку со звоном бьющейся посуды. В кухне шел ожесточенный спор на тему припасов. Не рискнув туда соваться, я остановился около закрытых дверей и прислушался. Хоть я и весьма значительно расширил свой лексикон, когда просмотрел записи с «видеокамер» (Миледи тогда от моего хохота забилась под кровать и долго отказывалась оттуда вылезать), но таких оборотов я еще не слышал!

Мда. Доприслушивался. Теперь главное — не выдать себя истерическим смехом, который отчаянно пытается прорваться наружу. А то ведь не посмотрят, что я только подошел, обвинят опять во всем меня, и попробуй доказать, что ты не верблюд!

Борясь со смехом, я умудрился не заметить, как один из приезжих эльфов зашел в коридор, ведущий к кухне. С этими эльфами я был еще не знаком, и многие из них о том, что хозяином замка является не Элли или Рай, а одно тощее, вечно лохматое и крылатое недоразумение, даже не подозревали. В конце концов, прибывшие были хоть и элитными, но солдатами, и посвящать их в тайны рода Аторре никто не собирался.

Поэтому цепко схватившие меня за ухо и потянувшие вверх пальцы стали полнейшей неожиданностью. Заорав от боли (вот уж не думал, что уши — такая чувствительная часть тела…), я попытался вывернуться из хватки высокого и широкоплечего (на глазок, раза в два шире меня) блондинистого эльфа. Ага, сейчас! Приставленное к горлу холодное лезвие кинжала быстро оборвало мои трепыхания. В Миледи, попытавшуюся мне помочь и подпалившую эльфу… кхм… штаны, полетела «заморозка», покрывшая мышку толстым слоем льда, отчего та с каким-то жалобным звоном упала на пол, мгновенно примерзнув к каменным плитам. Не выдержав такого, я обложил гада отборными матюгами, впившись в удерживающие меня руки всеми когтями и задергавшись с новой силой. Ах ты, сволочь, ты что делаешь? На чужого фамилиара руку поднимать?!..

Тут я должен кое-что прояснить. Дело в том, что даже в самых кровавых боях на причинение вреда фамилиарам было поставлено жесточайшее табу. Уже очень давно, еще на заре развития магии, было доказано, что резкий разрыв связи между магом и фамилиаром (этим разрывом как раз является смерть последнего) в девяноста семи случаях из ста ведет к безумию мага-хозяина. А обезумевший маг хочет только одного — убивать… И абсолютно не важно, кого именно. Своих, чужих, мирных жителей… И самое главное, что, во-первых, у таких магов происходил резкий скачок всех способностей, а во-вторых, жрецы Мертвого солнца отказывались усмирять таких магов, говоря, что те в своем праве. Последнего мага, потерявшего своего фамилиара, удалось уничтожить только после того, как он стер с лица земли несколько крупных городов. Кстати, был даже случай, когда против мага, потерявшего в битве своего фамилиара, объединились обе армии, только недавно с упоением колошматившие друг друга. А самое интересное — эти армии проиграли. Вчистую.

Так что даже самые последние отморозки, когда захватывали в плен мага — да что там! Даже при пытках! — Никогда не убивали фамилиара, предпочитая просто изолировать его от хозяина. Слишком страшными будут последствия такого убийства.

Кстати, когда я поинтересовался, почему же не сошел с ума, когда эльфы с таким наслаждением убивали моих мышек и крокодильчиков, на меня посмотрели, как на дурака.