Охота на маску. Разбивая иллюзии - Николай Александрович Метельский

– Мм… – промычал неуверенно Синдзи. – Не совсем понял вопрос. Какие у меня были тренировки или что?

– И это тоже, – кивнула Мизуки. – Просто Патриархи ведь столетиями считались слабаками, а тут раз, и опровержение. Как так? Что произошло? Каким способом ты воспользовался?

– Тренировки особые или, может, свиток древний с инструкциями? – вставила Норико.

Затянувшись в очередной раз, Синдзи немного помолчал. Молчали и девушки, с нетерпением ожидая ответа.

– Система развития Патриархов сильно отличается от бахирных, – заговорил он наконец. – Если упростить, то вы, бахирщики, развиваете энергетические каналы, а потом заучиваете техники. И если нет техник, то вы мало на что способны. У Патриархов, в свою очередь, техник… именно техник, практически нет. Их реально мало. Мы используем навыки, которые зависят от развития… всего сразу, скажем так. И тела, и энергетики, и разума. Для примера – я могу чувствовать взгляды других людей, и этот навык не получить тренировкой. Он просто появляется. В какой-то момент ты начинаешь ощущать чужие взгляды. Вот потом да, потом я начал его тренировать. Или молния из рук… Хотя нет, сначала надо упомянуть чувство пространства. Ты начинаешь лучше ощущать пространство вокруг, потом самого себя в этом пространстве, различая себя и других в этом пространстве, подмечаешь то, чего нет у других, начинаешь использовать… это нечто. В итоге приходишь к «молнии». Сила Патриархов – это умения, которые мы превращаем в навыки. Вы хоть что-нибудь поняли?

– Да, – кивнула Мизуки. – Плюс-минус понятно.

– Ну, тогда закрепим, – выдохнул он дым. – Бахир – это учеба с некоторой частью саморазвития. Патриархи – это саморазвитие с некоторой частью учебы.

– Вообще-то, у нас тоже полно саморазвития, – пробурчала Норико.

– Ваше саморазвитие – это четко заданная учебная программа, – усмехнулся Синдзи. – Без знания учебной программы, что и как делать, какие каналы и в какой последовательности тренировать, как тренировать, бахирщик в лучшем случае станет калекой.

– А у вас не так? – спросила Мизуки.

Синдзи открыл рот и почти тут же закрыл его.

– Хороший вопрос, – произнес он наконец. – Тут, пожалуй, все упирается в терминологию. Например, что такое саморазвитие. Ладно, не будем лезть в дебри. Скажу так – единственное четкое понимание, как мне развиваться, выглядит как преодоление пределов. Выход за свои прежние лимиты. Но, как вы понимаете, это непросто. И единственный способ, который я знаю… стопроцентно эффективный способ, это бой насмерть. Бой на грани. Когда ты почти проиграл. Когда все, край, и либо ты сделаешь хоть что-то, либо умрешь. И вот ответьте мне – позволят хозяева Патриархов развиваться им подобным образом?

– Нет… – прошептала Мизуки. – Не позволят.

Норико не выглядела настолько ошарашенной, как Мизуки, но и до нее начало кое-что доходить.

– Ну а я такой жизнью лет с одиннадцати живу, – пожал плечами Синдзи.

– Боги… – прошептала уже Норико.

– Ой, да ладно, – отмахнулся Синдзи с улыбкой. – Ничего такого, я давно к этому привык.

На этот раз обе девушки синхронно приложили ладошки ко рту.

– Син… – очень тихо произнесла Мизуки.

– Боги, женщины, хватит уже. Не напрягайтесь вы так, – усмехнулся Синдзи. – Психом не стал и ладно.

После этих слов Норико шмыгнула носом и, подойдя к мужу, села ему на колени, обняв за плечи. А Мизуки обошла со спины и, уперев подбородок в затылок мужа, обняла и его, и Норико.

– Бедненький, – произнесла она ему в волосы.

– Девчата, вы мне курить мешаете, – проворчал Синдзи, держа в вытянутой руке сигарету. Второй рукой пришлось приобнять Норико. – Серьезно, хватит. Вы меня утопить в своей нежности пытаетесь? Ну так не дождетесь, я живучий парень. Блин… – произнес он под конец, так как девушки лишь крепче сжали объятья.

Через какое-то время они отпустили Синдзи, который убежал играть с сестрой, и даже особо его ни о чем больше не расспрашивали. В конце концов, главное они для себя выяснили – быть Матриархами, ну или, как говорит Синдзи, ведьмами, это совсем не круто.

Сидя на кухне, Мизуки и Норико пили чай. Пара слуг готовили кухню к завтрашнему дню, а девушки обсуждали предполагаемые возможности увиденных на складе артефактов. Тему с развитием Патриархов они по молчаливому согласию решили игнорировать.

– А я считаю, что маски, при всей их крутизне, довольно неудобные штуки, – произнесла Мизуки. – Надеюсь, там найдется что-нибудь могущественное, но менее заметное.

– Да нам только надеяться и остается, – хмыкнула Норико. – Вряд ли Синдзи даст примерить маску.

– Просто примерить даст, а вот поносить – вряд ли, – уточнила Мизуки. – Слишком уж такие артефакты заметны.

– А еще порой безвкусны, – кивнула Норико.

– Да ладно, я бы на какой-нибудь прием в той лисьей маске сходила, – улыбнулась хитро Мизуки.

После слов подруги Норико резко поставила на стол чашку. Точно! Как она могла забыть? Ей ведь есть что рассказать Мизуки. Заодно узнает, кто такая Хирано. Правда, рыжая с ней плохо знакома, просто пересекалась пару раз в токийском особняке, так что не особо и проникнется, зато Идзивару-сана она знает очень даже неплохо.

– Пойдем, – встала Норико из-за стола.

– Ты чего? – удивилась Мизуки.

– Я должна тебе кое-что рассказать, – ответила она.

– А здесь об этом рассказать нельзя? – произнесла Мизуки, растекаясь по столу и изображая лень.

– Тебе потребуются доказательства. Пойдем, – настаивала Норико.

– Ну Нори-тя-я-ян… – заныла Мизуки.

– Это важно, – произнесла Норико серьезно. – Ты все поймешь, когда узнаешь. Идем.

– Эх… – со вздохом поднялась из-за стола Мизуки.

Норико заговорила вновь, когда девушки были на женской стороне дома, в той его части, где располагались комнаты для слуг.

– То, что я тебе сейчас расскажу, – произнесла она, шагая по коридору. – С одной стороны круто и весело, но, если взглянуть пристальней – страшно и опасно. Я поняла это на своем примере, когда на нас недавно напали.

– О, а кто это был, кстати? – вскинулась Мизуки.

– До этого мы еще дойдем, – ответила Норико. – В общем, я хочу попросить, чтобы ты восприняла мои слова крайне серьезно и не спешила визжать от восторга.

– Я сейчас начну визжать от нетерпения, – произнесла Мизуки. – Говори уже о своей супертайне.

Немного помолчав, Норико продолжила:

– Демоны, даже не знаю, как начать, – вздохнула она.

– Скажи как есть, – пожала плечами Мизуки.

– Да? – посмотрела на нее Норико. – Хорошо. Не все Ушедшие ушли. Небольшая часть осталась. И в этом городе проживает довольно большая их община.

– Мм… Ушедшие? – переспросила Мизуки озадаченно.

– Ушедшие, – кивнула Норико. – Они же ёкаи. Кицунэ, тануки, инугами, зашики вараши, цукумогами и много кто еще. А это, помимо самих ёкаев, означает и наличие магии. Как и магических артефактов вроде этого колечка, – подняла она руку, демонстрируя кольцо на пальце.

Мизуки уже начала осознавать слова подруги, а глянув на кольцо, испытала нарастающий в душе восторг, и глаза ее начали расширяться.

– Потрясно… – прошептала она. – А что оно делает?

– Позволяет чувствовать ложь, – ответила Норико. – Точнее, оно нагревается, когда мне лгут.

– Вау! – чуть