Русские сумерки. Клятва трикстера - Олег Кулагин

Я бросаюсь наутёк – без оглядки!

Последняя вспышка в памяти – что-то тёмное, нависающее надо мной, как огромная ладонь. Или как раскрытая чёрная пасть…

– Глеб Антонович! – послышалось рядом.

Я дёрнулся и повернул голову.

Кое-кто из девятого «А» ещё остался – Харламов по кличке Миха. Вертлявый худой паренёк смотрел на меня и улыбался до ушей. Только глаза были внимательные, задумчивые.

– Чего тебе, Миша?

– А вы нам расскажете про мутантов… среди людей?

Угу, ждал я таких вопросов.

Вздохнул:

– Расскажу, потом… Если будет время.

Он кивнул, но не двинулся с места.

Я вопросительно прищурился:

– Ты ещё что-то хотел?

– А вы будете завтра у Алёны на дне рождения?

– Конечно, буду.

Он радостно выпалил:

– Тогда всего доброго! – и умчался из класса.

Я посмотрел ему вслед. Необычный парень – вроде весёлый, а глаза серьёзные, взрослые…

Хотя я знаю о нем достаточно, чтобы не удивляться.

Эвакуировался этим летом откуда-то из-под Саратова, здесь обитает у тётки. Родители погибли. Так что для его пятнадцати лет – успел он хлебнуть сполна…

Прошлое наполнено болью. А будущее…

В сущности, для того я здесь и работаю – чтоб таких, как он, подготовить к будущему. Чтоб когда придёт время – они смогли себя защитить. И себя, и остальных…

Почему-то я больше верю в это поколение.

А о мутантах среди людей – обязательно им расскажу. На уроке или за пределами школы.

Я сделаю всё, чтоб они хорошо знали главного врага – куда более опасного, чем живоглот…

Ладно. Хватит на сегодня!

Встал из-за стола. Сунул планшет в сумку. Вышел из класса и запер дверь.

Спустился вниз, оставил ключ уборщице.

А сам вышел из школы, миновал пару кварталов и сел на скамейку в сквере.

Расслабился, откинувшись на спинку.

Блаженное чувство покоя – только здесь, в Ермилово, я реально его ощутил. Научился растворяться в тёплом ветерке, в щебетании птиц…

И даже в Зону не хочется.

Ещё месяц назад я поймал себя на этой мысли.

А раньше… Раньше, даже через пару дней после возвращения, меня опять тянуло за периметр.

Словно я задыхался от нормальной жизни… Хотя какая она нормальная?

И где?

Точно не в Москве и не в Нижнем. Разве что здесь, в Ермилово…

Я потянул носом воздух.

Откуда-то веяло тонкими мясными ароматами. Ещё пахло лавровым листом и перцем. Думаю, из вон того открытого окна.

Я улыбнулся.

Белка, наверное, тоже успела приготовить обед – ещё час назад у неё кончились уроки. Готовить она умеет – это у неё в крови. Правда, иногда затевает кулинарные эксперименты. А мне достаётся роль подопытного…

Надеюсь, хоть сегодня будет что-то простое. В идеальном варианте – картошка с мясом и борщ.

Зарплаты учителя пока хватает на эти радости…

Я глянул на экран мобильника.

Хм-м…

Уже полчетвёртого.

Та, которую я жду, что-то задерживается. Хотя обычно уходит с работы в это время. И домой идёт именно через этот сквер…

Может, звякнуть ей на мобилу?

Нет, глупо. Да и не хочу быть навязчивым…

Я проводил взглядом проезжавший во двор новенький «Лексус».

Никогда у меня не было дорогой машины. Не видел в этом нужды – даже когда карманы лопались от наличности. А сейчас… Ей-богу, жалею.

До её дома всего несколько кварталов. Но так красиво было бы – притормозить и распахнуть сверкающую никелировкой дверцу: «Девушка, вас не подвезти?»

Да, я готов возить её на самых дорогих авто. Готов стелить шелка под ноги!

Но пока я лишь преподаватель ОБЖ с окладом двенадцать тысяч рублей…

Идёт!

Я встал со скамейки. И двинулся навстречу.

Могу узнать её невысокую стройную фигуру даже за сотню шагов. Даже в сумерках и тумане…

Аккуратная кофточка и юбка ниже колен, туфли на низких каблуках, неторопливая походка деловой женщины: «Здравствуйте, дети, я – Анастасия Викторовна, ваш новый учитель русской литературы».

На самом деле строгому учителю – двадцать два года.

И я зову её Настей.

– Привет!

– Привет! А ты что – меня ждёшь? – лукаво прищурила она карие глаза.

– Да нет, просто гуляю. Прогуляемся до твоего дома?

– Ну, если тебе по пути…

Уже целую неделю мы играем в эту игру.

Белка надо мной смеётся: «Собираешься гулять, пока не пройдёшь весь курс литературы?»

Ну и пусть смеётся…

Я помню: то, что быстро начиналось – завершалось ещё быстрее. Хочу, чтоб в этот раз всё было по-другому.

Как сказал бы циничный Локки: «Любовь – особый товар»…

Мы идём и разговариваем на ходу – обо всём и ни о чём.

Для меня просто важно быть рядом. Слышать голос Насти, видеть, как сверкают мне в ответ её глаза. И знать, что её сердце тоже бьётся чаще, когда наши руки соприкасаются…

– Ну вот мы и пришли… Будешь завтра у Алёны на дне рождения?

– Конечно.

– Тогда до свидания! – она протянула мне свою маленькую тонкую ладонь.

Я задержал её в своих пальцах. Настя мягко высвободилась. Одарила меня волшебной улыбкой и скрылась в подъезде.

Ещё несколько минут я стоял, глядя в её окно. Потом развернулся и зашагал домой – напрямик через пустырь. Я лихо перепрыгивал лужи, а у мусорного бака подфутболил пластиковый стакан.

Наверное, у меня был глупый вид – недостойный учителя ОБЖ.

Плевать!

Ещё месяца два назад, покупая фальшивый диплом и удостоверение сотрудника МЧС, я думал, что вряд ли долго задержусь в богоспасаемом городке Ермилово.

А теперь…

Теперь – в гробу я видел Москву и Нижний!

Я не собираюсь отсюда уезжать.

Глава 2

Утро следующего дня было празднично-ясным.

Белка встала раньше и соорудила «рагу с овощами». Это она так его называет.

– Пробуй!

– А сама боишься? – вздохнул я.

– Глупости не говори! Рецепт я скачала с сайта филиппинской кухни. Только с ананасами был напряг – пришлось заменить их солёными огурцами.

– Остроумно, – согласился я. – А что там ещё? Одуванчики – вместо шпината?

Она начала вслух читать длинный рецепт.

Я не стал ждать. И с отчаянной решимостью положил себе пару ложек.

– Хм…

– Ну как?

– Ничего.

– В смысле? – строго нахмурила лоб «домохозяйка».

– Нормально, – сдался я. На вкус это оказалось не так уж страшно.

После завтрака Белка занялась генеральной уборкой.

А я отправился по магазинам. Купил торт и бутылку безалкогольного шампанского. Подумал и добавил пару бутылок красного крымского вина. «Массандра» – кажется, настоящая.

Стоило оно раза в два дороже остальных. Но, в конце концов, разве нельзя преподавателю ОБЖ хоть иногда расслабиться? Не для себя, а для друзей. Вполне допустимо даже с моей зарплатой…

Тем более что напиваться я не собираюсь. А в той компании, что соберётся у Алёны, будет кому оценить вкус хорошего вина.

Когда вернулся, Белка недовольно повела бровью, заглядывая в пакет.

– И это ты называешь тортом?

– А чем тебе не нравится? – удивился я.

– Ну да. Обычно мужики другое считают главным блюдом…

– Ты о «рагу с овощами»? – подмигнул я.

– «Рагу отдай врагу!» А сам кушай её, родимую, – на первое, на второе…

– И на десерт, – одобрительно кивнул я.

– Не вздумай! – испугалась Белка и достала из пакета бутылку «Массандры». – Сухое? Ладно, это можно…

Она знает, что я давно в завязке. Но один раз всё-таки наблюдала «братика» в ином виде – ещё до приезда в Ермилово. И после этого несколько дней прятала от меня пистолет. Боялась, что я пойду «убивать упырей».

Зря боялась.

Не пойду.

– Бегом вынеси мусор, и будем собираться! – скомандовала Белка.

Я улыбнулся.

Иногда кажется, это она – старшая.

Мы пришли минут за пять до назначенного времени.

Ромка и Валентин, брат Алёны, уже устанавливали в роще мангал. А Миха суетился, собирая хворост.

Жить на самой окраине городка хоть и стрёмно, но весело.

Я доставил пакет с тортом и вином в квартиру Кузнецовых. А Белка торжественно передала имениннице завернутый в кулёк и сверху в полотенце пирог с курятиной. Ещё горячий – собственного изготовления!

Настя уже была на месте и тоже пришла не с пустыми руками: на столе красовалась большая коробка шоколадных конфет – настоящих, а не дешёвого суррогата, которым забиты магазины в провинции.