Призма тишины - Роман Викторович Титов

в следующий миг я почувствовал, как корабль отделился от рукава и обрел свободу. Все приготовились стартовать прямиком в крепкие объятья Мамы Курты.

– Кесс! – крикнул Краус. – Убедись насчет хвоста! Не хочу, чтоб птицелюбы увязались за нами.

Из рубки послышалось неразборчивое ворчание Кессады.

– Птицелюбы? – переспросил я, хотя ответ маячил на поверхности. Прежде чем Краус успел пояснить, я догадался. – Насколько я знаю, среди них был только один куат.

Пират, чуть склонив голову на бок, заметил:

– А ты, парень, умеешь друзей заводить.

– Что тут скажешь? Природный талант.

Сайза сухо рассмеялась и опустила ноги на пол, освободив место для муженька. Едва тот уселся, она схватила край тканевой полосы, видневшийся из-под его тюрбана, и нежно потеребила. Интимность этого действа вынудила меня кашлянуть и заерзать, а саму Сайзу – рассмеяться не в пример веселее прежнего.

Долгое время никто не нарушал молчания. Эйтн, скрестив руки на груди, смотрела в одну точку, Сайза все игралась с лентой, а Краус, вытянув длинные ноги, неотрывно глядел на меня. Поначалу это забавляло. Настолько, что я пару раз, не взирая на сохранявшееся жжение, ловил себя на желании, «поговорить» с ним с помощью Теней. И лишь предчувствие, что именно этого он и добивается, удерживало меня от попытки забраться в его пиратские мыслишки. Когда ощущение пристального взгляда окончательно достало, я выпалил:

– Дыру протрешь. Сделай милость, уставься на что-нибудь другое.

Но Краус и бровью не повел, и вместо того чтобы перестать пялиться, спросил:

– Че такой нервный?

– Не люблю, когда на меня смотрят.

Его темное лицо искривилось. В ясных голубых глазах заплясали огоньки световых панелей с потолка.

– Да ну? Как насчет того, чтобы заставить меня.

Я искренне не понял.

– Что?

Краус жестом вынудил Сайзу отпустить кончик тюрбана и, по-прежнему не отрывая взгляда от моего лица, подался вперед.

– Я говорю, заставь меня. Сделай так, чтобы мне расхотелось на тебя пялиться. Лейрам, говорят, это раз плюнуть. Давай. Хочу знать, каково это.

Не нужно быть лейром, чтобы понять, в какую игру пират пытается меня втянуть. Знает, что не стану рисковать жизнью Эйтн, а потому изо всех сил старается показать, кто на борту настоящий мужик. Конечно, пока Мама Курта не видит.

Я приподнял уголок рта.

– Не-а. Не хочешь.

Краус недоуменно моргнул. Сайза заметно напряглась. Ее рука потянулась к бластеру, чему я не только не удивился, но даже поощрил кивком, а затем промурлыкал:

– Когда Мама увидит ваши трупы, уверен, мысль, что вы сами напросились на неприятности, ее утешит.

Сайза намек поняла и послушно опустила обе ладони на колени. Краус же в этом плане оказался куда упрямей. Что, опять же, вполне укладывалось в рамки моего мнения о его положении среди команды и вообще умственных способностях.

– Знаешь, что я думаю? – спросил он.

– Сгораю от нетерпения выяснить.

Краус вновь откинулся на спинку сидения.

– Я думаю, вы и вполовину не так страшны, как кажется. – И прежде чем я успел возразить, прибавил: – Что, я не прав? Строите из себя культистов, у которых в кулаке тайная сила. Устраиваете секретные шабаши. Манипулируете шишками. Но все это только благодаря… как бишь его… ореолу таинственности. Лейры не способны и на половину тех штук, о которых все кругом болтают. Даже те твои молнии… Больше похоже на трюк. Из-за него идиоты на той станции ночами теперь спать не будут, обсасывая до посинения. Скоро к байкам о лейрах прибавиться еще одна. Но на меня вся эта чушь не действует. Если ты и впрямь такой могучий, я хочу, чтоб ты доказал это. Убеди меня, что я не прав.

Это была наиболее бессмысленная и скомканная тирада из тех, что я слышал, и все равно она заставила меня с большим вниманием отнестись к личности Крауса. Несмотря на очевидные проблемы с логикой, в его словах все же имелось кое-что важное. Они показали мне, что с этим разумником нужно держать ухо востро. Даже если удастся произвести на него должное впечатление. Впрочем, это не означало, что мне следовало тут же выложить все карты на стол. О своей проблеме в общении с Тенями я не собирался распространяться, так что просто погладил теневой ожог и сказал:

– Не всякий лейр способен управлять чужой волей, если тебе интересно. Но я могу. Я много раз делал это, и вот что скажу: не стоит напрашиваться. Когда лейр использует Тени, чтобы влиять на чужое сознание, на пользу это не идет. Никому. Побереги мозги. Уверен, Маме Курте они еще пригодятся.

Я сделал все, чтобы предупреждение прозвучало искренне. Нарываться на драку с Краусом не хотелось. И потому, когда он растянул рот в улыбке, обнажив белейшие зубы, я незаметно, но с облегчением выдохнул.

– Я об этом подумаю, лейр.

– Вот и славно.

Вернулась тишина. Куда более комфортная, нежели вначале. Чего я, собственно, и добивался. Двигатели корыта, что удивляло, работали с исправностью иланианских механизмов, и только воздушные фильтры натужно скрежетали. К этому моменту мы уже должны были покинуть зону притяжения Лабиринтов и совершить прыжок в гипер, но характерного толчка почему-то так и не последовало.

Прежде чем успел всерьез забеспокоиться, я перехватил взгляд Сайзы, решившей взять на себя роль дознавателя.

– Все еще куксишься из-за той девчонки?

Я промолчал. Последнее, что я собирался обсуждать, это Принн и ее поведение.

Только пиратку это не смутило.

– Забавно. Учитывая, как все вокруг относятся к лейрам. – Она хохотнула. – На что ты рассчитывал? Думал, дашь ей конфетку, и она забудет, что ты такое? Так это не работает, малыш. Слишком долго нам всем вбивали, какое все эти лейры дерьмо. Кстати, сколько тебе лет?

– Двадцать, – ответил я, стараясь удобней устроиться в кресле, которое, судя по всему, предназначалось для пыток. – По стандартным меркам.

Бровь Сайзы приподнялась. В удивлении, должно быть.

– Я думала, звание полноправного лейра зарабатывается годами. Но ты не похож на разумника с опытом. Скорей уж выскочка, которому до самой зрелости задницу подтирали.

Я хохотнул. Вышло громче, чем хотелось.

– А ведь вы не первая, кто так считает, – сказал я и покосился на Эйтн, с прежним упорством изображавшую очень красивый манекен.

Сайза рассмеялась, как будто поняла шутку.

Хотя, я точно знал, что она ничего не поняла.

Поглядев на Эйтн, я вовсе не ее имел в виду, а