Дремучий лес - Анфиса Рэйса

— Король приказал снять три копии, — ответил он. — На всякий случай. Одна была на корабле. Вторую демонстративно сожгли, когда выяснилось, насколько море опасно. А третью кто-то выкрал. Она гуляла по рукам и попала к вампирам. А дальше ты знаешь.

— Кому какое дело до карты? — вмешалась Тома. — Нас всё равно казнить собираются!

Она права. Когда нас всех запихнули в одну карету и повезли к королю, принц Ли высказал нам всё, что о нас думает. И не один раз. И не два. Он всё верещал и верещал всю дорогу до замка, Филкас даже не выдержал и взмолился, чтобы его убили здесь и сейчас и закончили его страдания. Мы кое-как отговорили стражников от этой идеи и спасли напуганного Филкаса.

Если коротко, то принц решил, что мы его похитили. Мы, очевидно, разбойники, и теперь станем им шантажировать его дядюшку. Особенно принц Ли разозлился на Тому: «Такая красивая. А такая подлая! А я ведь жениться собирался!».

«Уж лучше казнь», — ответила на это Тома.

После этой фразы принц смертельно оскорбился. Заявил, что самолично казнит нас на рассвете, а ведь изначально собирался представить на суд дяде-королю. Вот тогда-то мы и поняли, что влипли по полной программе. Королю-то хоть был шанс что-то объяснить. А вот его племяннику что-либо объяснять бесполезно.

— Нас не казнят, — сообщил Томе Реус.

— Правда? Ох, успокоил. А я-то уж испугалась! — саркастично отозвалась она. — Нет, ну если Робин Гуд говорит, что не казнят, уф, всё, можно паковать вещички отсюда.

— Откуда такая уверенность? — спросил с надеждой Филкас.

— Тересса, — ответил Реус.

— Что это, название соуса? — не успокаивалась Тома.

Она очень нервничала, так что её можно понять. Я на коленях подползла к ней и взяла за руку. Тома глубоко вздохнула, успокаиваясь.

— Тересса — это моя… О… А вот это интересно… — пробормотал Реус и уткнулся в свою карту.

— Бесполезно, — покачала головой я. — Нет ничегошеньки важнее карты. Даже наша казнь подождёт.

— А знаете, я ему предпочту поверить, — заявил Женя. — А что? Он — парень не промах. Наверняка у него есть крутой робин-гудский план…

— Он же не настоящий Робин Гуд, — заметила я.

— А чего его тогда так Тома называет? — Женя задумчиво почесал затылок. — Я думал… Типа волшебный лес… И Робин Гуд, значит, имеется.

Тома промолчала, но перевела на меня красноречивый взгляд.

После этого разговор как-то сошёл на нет. Каждый вернулся к своим делам. Тома продолжила сверлить взглядом стену, Филкас задремал на плече у Жени, Реус разглядывал карту так, будто не занимается этим каждую свободную минуту, а я, от нечего делать, тоже рассматривала звёздочки и созвездия на ней.

Интересно, в нашем мире и в этом звёзды одинаковые?

Интересно, а куда можно попасть по этой карте в нашем мире?

Из философских размышлений меня вывел звук ключа, поворачивающегося в замке темницы. Мы все разом подскочили и попятились к противоположной от двери стене. Реус вышел чуть вперёд и быстро спрятал карту за пазуху.

Дверь открылась, и на пороге оказался очередной эльфийский стражник. Они были одеты все одинаково: светлая свободная туника и кожаные штаны, на ногах сандалии, а нижнюю часть лица закрывал повязанный на уровне носа платок. Волосы у всех одинаково были собраны в конский хвост, поэтому отличить мужчину от женщины можно было только по телосложению: женщины были крупнее.

— О, пленнички! Как вам ваши апартаменты? — весело спросил стражник. Вернее, стражница, ведь голос был очевидно женским и телосложение выдавало её.

— Тересса! — первым опомнился Филкас и бросился вперёд, расталкивая Женю и Реуса. — Ты как тут…? — Он крепко обнял её.

— Не узнал, кто тебя арестовывал? — Тересса покачала головой. — А ещё лучшим другом называешься. Зато ты узнал сразу, да? — обратилась она к Реусу.

— Конечно, — кивнул тот и тоже подошёл обнять её. — Столько лет под одной крышей. Только ты бы лучше не кричала на всё подземелье.

— Стражники спят все беспробудным сном! — рассмеялась Тересса. — Сонный порошок! Это у нас семейное.

— Познакомьтесь, — начал Филкас, обратившись к нашей, не понимающей происходящего, троице. — Это Тересса. Она моя лучшая подруга, а ещё сводная сестра Реуса, её родители вырастили его и…

— Да потом разберёмся, — перебил его Реус. — Давайте-ка лучше отсюда выбираться…

Подождите, сестра?

— Ты не говорил, что у тебя есть ещё одна сестра, — заметила я, почуяв неладное.

— У него только одна сестра — единственная и неповторимая я! — объявила Тересса.

Я начала догадываться, в чём тут дело.

— Вот как? А как насчёт той, что вампиры убили? — поинтересовалась я с напускным спокойствием.

— Худышка, да потом об этом поговорим, — Реус попытался взять меня за руку, но я отмахнулась от него.

— Кого это вампиры убили? — нахмурилась Тересса.

— Тебя, очевидно! — завелась я. — Реус рассказал мне душещипательную историю! Якобы его сводную сестричку убили вампиры, поэтому он ни за что меня вампиру в жёны не отдаст. Типа он поклялся отомстить за сестру, а ещё тот вампир оставил ему этот шрам… — Я вгляделась в шрам на его глазу. — Говори, откуда шрам!

— О, это очень забавная история, в общем, решил как-то Реус поймать белку. Ну и полез на дерево, а там…

— Тересса, — прервал её Реус. — Слушай, Вика…

— Никакая я тебе не Вика!

Нет, ну нормально?! Навешал мне лапши на уши, чтобы я помогла ему добыть вожделенную карту! А я-то, дурочка, поверила в сказочку с сестрой…

— Я, честно признаться, очень удивился, когда ты поверила. — Вот он опять в своём репертуаре. — Но я же должен был тебя как-то убедить пойти со мной! Ты постоянно сбегала и влипала в неприятности!

— Я тебя ненавижу!

— Ну да, конечно.

— Ой, как мило! Мой брат влюбился! Правда, я себе немного не так представляла избранницу…

— Я Тома! — вмешалась моя подруга. — Это Женя. И моя лучшая подруга Вика. Ты ведь поможешь нам выбраться?

— Легко! Потому-то я и здесь. Как же я удивилась, увидев тебя! — обратилась она к Реусу. — Целый год брата не видела. Бегает по лесам как полоумный, карту ищет. Я уж думала, ты совсем одичал!

— Идём уже, — пробормотал Реус. — Нам надо о многом поговорить.

— Это уж точно! — Тересса выразительно взглянула на меня.

И с чего она только решила, что он в меня влюбился? Он, похоже, только издевается надо мной!

* * *

— Та-дам! Это мой дом! Знаю, не замок… Зато свой! Целый год на него копила!

Тересса распахнула перед нами дверь покосившейся халупы. Серьезно, может, я настолько успела привыкнуть к Таурэсу, но домик Терессы показался мне каким-то совсем уж убогим. Ладно, внутри он оказался