Дремучий лес - Анфиса Рэйса

вручила Реусу наполненный свежей речной водой сосуд. Он был чем-то вроде кожаной фляги: мы нашли его в вещах, которые гномы собрали принцу Ли в дорогу. Могли бы хоть флягу эту наполнить!

— Попей, — Реус передал флягу Филкасу. Он выдул всю воду за раз, хотя там, по виду, было не меньше литра. — Наберёшь ещё, Том?

— Угу. — Тома подавила зевок. Всё-таки, она всю ночь не спала.

— Хочешь, я схожу? — переборов свою усталость, предложила я.

— Не-е, там Женька искупаться решил. Может, присоединюсь к нему.

— Так холодно же!

— Ничего, освежиться мне не помешает.

Тома ушла, а Реус занялся ссадинами и синяками нашего пациента. Я тактично отвернулась. Посмотрела в сторону кареты. Принц Ли там пятый сон видит: я лично проверяла. И всё равно мне неспокойно как-то. Что, если он проснётся раньше времени? Да ещё и эта незапланированная остановка. Что нам сказать ему, если он проснётся? В правду он не поверит. А что потом? Насильно отвезём его к дяде-королю? Ну так это будет наша последняя остановка. Если король нас куда-то и отправит, то не в наш мир, а на тот свет.

Вдруг я заметила огонёчек, вылетевший из зашторенного окна кареты.

— Реус? — окликнула я.

— Худышка, не до тебя сейчас. — Подтверждением его слов был хриплый, полный боли стон Филкаса.

— Но…

— Потом, Вика!

Потом, так потом. Я вздохнула и посмотрела на небо. Уже почти стемнело, и начали одна за одной вспыхивать звезды.

— Готово, — объявил Реус, поправляя на Филкасе кофту. — Звёздный свет вылечит тебя, будешь лучше прежнего!

— А? — Я с сомнением глянула на звёзды.

— Это название растения, что ты нашла, — пояснил Реус. — По правде сказать, шансы найти его в этой местности были невысоки. Но я знал, что если кто и найдёт его, то это ты, худышка. Так что ты там говорила?

— Ничего уже, — отмахнулась я. Это наверняка был просто светлячок.

— Ночью ехать смысла я не вижу, — начал Реус. — Так что, как насчёт искупаться? Потом обсохнем у костра и к утру двинемся в путь.

Что-то мне подсказывает, что эта горная речка — далеко не горячие источники.

— Я пас, — ответила я. — Присмотрю за больным… и за пленным. А ты иди.

Реус поднялся на ноги, на секунду положил руку мне на плечо, пуская по коже табун мурашек. Потом ушёл, напоследок велев мне позвать его, если что случиться. Только когда он ушёл, я поняла свой промах: я ведь осталась наедине с Филкасом. Ему не настолько плохо, чтобы прекратить меня ненавидеть. Интересно только, за что?

Мы молчали, и молчание с каждой секундой становилось всё более гнетущим. Да, тут не на что отвлечься: ни телефона, ни телека. Мы просто друг друга игнорируем и оба это понимаем.

Я не могла больше молчать.

— Так… что с тобой случилось? — неловко начала я.

— Вампиры. Почуяли на мне ваш с Реусом запах. Они пытались добиться от меня вашего местоположения, потому и не убили сразу. Но мне удалось спастись, к твоему сожалению, — резко ответил он. — Реус всё-таки кое-чему меня научил.

— Я вовсе не сожалею! — защитилась я. — Я… рада. Я правда не хотела бы, чтобы с тобой что-то случилось. Ты ведь заботился о моих друзьях. Знаешь, они тебя очень ценят.

— Ты очень странная девчонка, — фыркнул Филкас. — Я это сразу понял, как только тебя увидел.

Да, я это помню.

— И что только Женя нашёл в тебе? — продолжил он. — А теперь ещё и Реус. Не понимаю, ты ведь далеко на красотка…

— Ну значит, внешность — не главное, — перебила его я. — Как думаешь?

Филкас ничего не ответил, и через пару мгновений я уже было решила, что разговор окончен.

— Пожалуй, — неожиданно согласился он. — Тома и Женя многое мне про тебя рассказали. Может, и не стоило так сразу судить тебя. Ты ведь не виновата, что родилась такой.

— Ну да. Спасибо, — я только улыбнулась. Раньше мне было бы обидно это слышать, но теперь я очень хорошо поняла, что красота в глазах смотрящего. Жаль только, что Филкас смотрит так поверхностно. — Кстати. Что касается Жени, то я… Ну, я думаю, что люблю его только как друга. Вот. Ты первый человек, которому я это говорю, кстати.

— И зачем?

— Ну просто, — пожала плечами я с улыбкой.

Филкасу мой ответ, видимо, не понравился.

— Ух, знаешь что? Забудь! Я беру все свои слова обратно!

— И этот туда же. «Забудь». Тебе с Реусом надо было работать в «Людях в чёрном», — парировала я.

— Не понимаю, о чём ты, и только этому рад. — Очевидно, «Лунный свет» помог Филкасу, вон как бойко пререкается со мной.

— Хватит издеваться над больным, — послышался голос Жени, и тот появился на поляне. С посиневшими губами и гусиной кожей.

— Хорошо искупались? — поинтересовалась я со смехом.

— Да! — Женя показал мне большой палец. — Вот только мне теперь хочется забраться целиком вот туда. — Он указал на костёр.

— Сейчас согреешься. — Я встала, чтобы подбросить в догорающий костёр хворост.

— О чём базарите? — поинтересовался Женя, присаживаясь рядом со мной и Филкасом. — Ты как, Фил?

— Ему очень интересно, кто такие «Люди в чёрном», — сказала я прежде, чем тот смог ответить.

— Правда, чувак?! — обрадовался Женя. — О, это обалденный фильм. А ещё ведь мультик есть…

Я устроилась поудобнее, приготовившись слушать Женькин спутанный рассказ. Было тепло и комфортно. Женя вовсе не ненавидел меня, а видеть улыбку на губах больного, измученного Филкаса было приятно. Внутри меня разгоралось какое-то спокойствие. Оно как возникло вчера в комнате Реуса, так и не покидало меня. Хотя логике это не поддаётся, учитывая все наши неприятности.

Хотелось бы, чтобы этот спокойный вечер никогда не заканчивался.

* * *

Когда все мои мокрые и замерзшие друзья вернулись, я не удержалась и тоже пошла окунуться. Никого с собой не пустила, потому что у меня, в отличие от Томы, вещи которой гномы сложили в карету, сменной одежды не было, а, значит, купаться следовало голышом.

Какая-то часть меня понадеялась, что Реус всё-таки придёт ко мне, но, к счастью, у него хватило ума этого не делать.

Я думала о нас с ним, о том, что случилось, когда только решила забраться в холодную речку, но после того, как окунулась, холодная вода вышибла из моей головы все мысли. Отличный способ избавиться от надоедливых мыслишек — лайфхак! Надоели проблемы в жизни? Три секунды в ледяной воде, и единственной вашей проблемой станут дрожащие конечности.

Ровно столько я там и побыла, выскочила на берег, ещё три секунды попрыгала на месте, надеясь обсохнуть, а