Смерть или слава - Сэнди Митчелл

«Как они могли сделать такое?»-его лицо было бледным.

Кэрри кивнула головой.

«Кому какая разница?»-сказал я, мой ум уже работал на всю.

«Мы должны воссоединиться с полком и увести шатлы».

Я потянулся к бусине вокса, надеясь, что у Мострю хватит здравого смысла начать эвакуацию артиллеристов.

«Если мы не можем высадиться, то могли бы отсидеться на Кефии».

Орудия волновали меня меньше всего, конечно, но безопасность орудий было бы лучшим оправданием для скорейшего побега с корабля.

Если повезет и зеленокожие будут настолько заняты, взрывая корабли, что не обратят внимание или не захотят тратить боеприпасы на сравнительно миниатюрные шатлы.

Через мгновение моя рука опустилась.

Бусинка вокса, а также практически все остальное, что можно было бы быть полезным для нас в этой передряге, осталось в моей каюте.

«Вы правы, конечно».

Дивас кивнул, видимо проникшись моими словами.

«Какой самый быстрый путь до ангаров?»

«Этот же».

Керри указала путь по которому мы должны пройти, и выключила инфо-планшет, не сомневаясь, что мы запомнили путь.

Мне, как выросшему в улье, этот трехмерный лабиринт почти сразу отпечатался в подсознании, как только я взглянул на него, так что я был уверен, что моего врожденного чувства направления хватило бы, чтобы довести меня безопасно до места назначения, если мы потеряем связь с нашим гидом.

Дивас выглядел немного смущенным, но выдвинулся вперед, стараясь держаться подальше от Юргена, насколько мог.

«Я отведу вас, в доковый коридор, после чего вы действуете по своему усмотрению.

Мне необходимо вернуться на мой пост».

– Понятно.– сказал я, и снова припустил, как только она повела нас по внутренностям корабля.

На самом деле мы могли бежать всего несколько минут, но выброс адреналина и неприятное ощущение ожидания следующей вибрации палубы, гадая, не ударит ли враг достаточно близко, чтобы убить нас в следующий раз, казалось растянуло бег бесконечно.

Наконец, Керри указала на еще один люк, похожий на тот, через которой мы залезли в этот странной, запретный мир, из знакомого нам, в течении нескольких недель, коридора.

«Сюда,» сказала она, нажав руны рядом с порталом, и панель зашипев открылась.

Гомон взволнованных голосов и лязг подошв по доковым плитам достиг моих ушей.

Громкость была значительно ниже, однако предположительно большинству гвардейцев удалось вернуться в свои части, так и подавляющее большинство членов экипажа было на своих местах.

Как только мы вышли в коридор, я замешкался на секунду, Юрген тут же попытался сориентировать меня.

Однако я отлично понимал, где мы находимся, и почти сразу же я увидел ориентир, ярко-красный символ спасательных капсул, одной из сотен, размещенных по корпусу корабля.

Идентификационный номер сказал мне, что мы были на палубе семьдесят четыре, секция двенадцать, всего в нескольких сотнях метров от места, где стояли наши «Сотрясатели».

«Отсюда вы достаточно легко доберетесь,» сказала Керри, несколько гвардейцев пробежали мимо, Катчанцы без сомнения, их сильные мускулистые торсы говорят об их родном мире так же ясно, как и их униформа.

Я хотел было ответить, когда палуба свернулась под ногами, со скрипом раздираемого металла, да и потолок вдруг стал много ближе.

Внезапно погас свет, на мгновение позже зажглись тусклые красные лампы, мигающие в такт паникующему сердцебиению.

Завопили сирены, звучавшие на удивление приглушенно.

«Какого черта это было?» кричал Дивас, перекрикивая глухой ревущий звук, который напомнил мне эхо в городе-улье от сброса мусора.

Я покачал головой, на мгновение ошеломленный, и попытался встать.

Это почему-то оказалось труднее, чем обычно, как если бы я боролся против сильного ветра.

Как только я встал на ноги, я начал понимать, что происходит.

«Корпус пробит!» Кэрри продолжала бежать по коридору, даже когда она повернула голову и крикнула нам, ветер раздул ее незастегнутый китель и развевал ее длинные темные волосы.

«Торопитесь, пока палубу не запечатало!».

Будьте уверенны, никому из нас не нужно было повторять дважды и мы похромали за ней так быстро, как могли.

За несколько десятков метров до тяжелых стальных дверей, к моему ужасу, они начал захлопываться, запечатывая палубу, и приговаривая всех нас к мучительной смерти.

Это было как во сне, где чем больше усилий вы приложили, чтобы заставить ваши конечности двигаться, тем медленнее они становятся, и то к чему вы стремитесь, отступает с каждым шагом.

«Ну, сэр! Почти добрались!» Юрген протянул свою, обляпанную грязью руку, которую я принял с благодарностью, так как все больше и больше отставал от других.

Моя комиссарская шинель ловила выходящий воздух, как парус, замедляя меня еще больше.

Я уже начал проклинать себя, за то, что успел одеться, выходя из своей каюты, хотя чуть раньше я был рад, что ремень с оружием, затянутый на поясе не позволял сорвать с меня одежду.

Мы не успеем, говорил я себе, видя, как толстые плиты металла сдвигались все ближе и ближе…

Внезапно двери стали закрываться медленнее, и я увидел двух Катчанских гвардейцев, задержавших плиты, их чрезмерно развитые мышцы напряглись от усилий.

Обычные люди никогда бы не смогли сделать это, но уроженцы мира адских джунглей были чрезвычайно сильны, и к моему изумлению, они, кажется, могли удержать.

С лицами, искаженными от усилий, они подбадривали наш побитый квартет криками, пока мы пытались добраться.

«Кай!» Дивас задержался на выходе, развернулся к нам и начал нас поторапливать, при этом невзначай закрыл почти весь проход.

Кэрри скользнула мимо него, ее небольшое телосложение давало ей явное преимущество в данных обстоятельствах.

«Давайте!».

«Забирайся внутрь!», проорал я в ответ, отталкивая его в отчаянной попытке побыстрее пролезть внутрь.

Теряя равновесие от моего бешеного толчка, он наткнулся прямо на одного из Катчанцев.

Этого незначительного толчка в данной ситуации было достаточно.

Несмотря на то, что это были сильнейшие представители человечества, даже их могучих усилий уже было не достаточно, чтоб задержать закрытие шлюза.

Их сконцентрированная мощь была преодолена и отчаянно взвыв сервоприводы выиграли этот спор.

До того как металлические плиты дверей окончательно клацнули, я увидел перепуганное лицо Кэрри, и мы остались вдвоем с Юргеном в безнадежной ловушке, в паре секунд от смерти.

Заметка редактора:

Засада на флот освобождения во внешних системах была первым признаком того, что Корбул обладал значительно большим пониманием тактики, чем большинство его сородичей, ловушка захлопнулась с точностью, которая сделала бы честь любым Имперским силам.

Что касается вопроса относительно того, как это вышло, следующий документ внесет полную ясностью.

Выдержка из стенограммы Инквизитора Чингиза Синглтона из Ордо Ксенос в Адмиралтейской комиссии по расследованию потерь, понесенных, в так называемой Осаде Перлии, записанная в 449

924М41.

Адмирал Бенджамин Боу (председатель): Вы имеете в виду, что зеленокожие тоже имеют псайкеров?

(Общий испуг, вздохи в зале, и упоминания святых имен)

Инквизитор Синглтон: Касательно этого происшествия, да.

Случаи были зарегистрированы всеми тремя Ордосами Инквизиции, хотя детальное расследование этого феномена было поручено полностью под мою компетенцию.

Там, где необходимо знание для тщательного анализа таких нечестивых проявлений, помощь Ордо Еретикус будет очень полезна.

Адмирал Боу: Как много этой мерзости среди орков?

Инквизитор Синглтон: Они невероятно редки, гораздо реже, чем у большинства других рас о которых мы знаем, включая человечество.

(Общие вздох облегчения)

Адмирал Боу: Но видимо чрезвычайно мощные.

Инквизитор Синглтон: Это будет зависеть от конкретного индивида, так же как и у других рас.

Адмирал Боу: Но вывести из строя десяток навигаторов с одного удара …

Инквизитор Синглтон: Действительно, для этого требуется исключительно мощный адепт, или, что более вероятно, согласованные действия группы лиц.

Мы знаем, что у орков есть врожденная склонность к групповым действиям в условиях стресса, и, кажется разумным предположить, что то же самое касается и их псайкеров.

Комиссар Андерсен Тревельян (наблюдатель от коммисариата): Другими словами, вы точно не знаете.

Инквизитор Синглтон: Выводы сделаны на основе ранних наблюдений.

Наши коллеги из Ордо Еретикус, чье понимание вопросов, связанных с варп колдовством намного превышает мои собственные познания, в целом согласны с этой гипотезой.

Почетный Джианелло Марчези (благородный наблюдатель от Навигаторов): Существует ли тенденция усиления таких способностей прямым воздействием в варпе, или нет?