Время дракона - Владимир Журавлев

- Спортсменка, значит? Высшее достижение?

- Я скалолазка, - уточнила Тамара, не надеясь на понимание.

- ???

- Я знаю, Лой, - вмешался Владыка. - Это сумасшедшие. Они лазят по скалам без страховки. Им так кажется интересней. Они считают романтикой, когда можно убиться.

- Да? И чем будешь тогда заниматься в Срединном мире?

Тамара пожала плечами - тем же, чем и раньше, естественно.

- Здесь не лазят по скалам, - предупредил вдруг молчавший до этого Каэдрон. - У нас романтики, в смысле убивают, и так с излишком.

- Я должен тебя изучить, - предупредил Владыка. - Стой спокойно.

Он поднял руку. Они тут что, для значительности все руку поднимают, или это что-то значит?

На мгновение Тамаре показалось, что мужчина превратился в дракона. Э, нет! Ученостью меня не заморочишь! На скалах иногда и не такое привидится. Надо просто глубоко подышать, последить за собой - и все пройдет.

- Ничего не понимаю! - поморщился мужчина. - Ты как сюда вообще попала? Ты же не от мира сего, и место тебе - в Изнанке! Теперь понятно, почему магия не может... Ты как сюда попала?!

Пришлось рассказать про пьяного Коляна и роковую скалу "Прости-прощай".

Мужчина поразмышлял.

- Иди своим путем, - наконец решил он. - И знай: у этого мира есть Властители. Будешь кидаться на них с топором - накажу. Знай еще: у тебя особая, отличная от этого мира судьба. Я пока не понимаю, как это возможно...теоретически. Помни сказанное здесь. В нужный час это поможет сделать выбор. Каэдрон! Проводи деву.

Юноша хмыкнул.

- Пойдем, хулиганка, - дружелюбно предложил он. - И больше по скалам не убегай. А то стража с испугу застрелит.

5

Высокий, тонкий Каэдрон шагал, однако, в манере налитого силой зверя.

- Покажи топорик, - вдруг попросил он.

Проследил за движением, отметил, что оружие было постоянно готово к бою, но лишь хмыкнул.

- Ты вправду хотела меня зарубить?

Тамара не стала отнекиваться. Ну, хотела, и что?

- Тогда ты - убийца по сути?

- Это ты - убийца! - огрызнулась она. - Самоубийца! Всегда можно отступить. Не отошел - сам дурак.

- Забавная философия...

- Логика танка, так у нас на скалах говорят. В жизни очень даже полезно.

Каэдрон, как ни странно, оказался своим парнем. Его бы скалы приняли. Непонятно, как он мог потерять какую-то там силу.

Разговор закончился на полуслове.

- Тихо! - сказал Каэдрон так, что Тамара замолчала сразу и надолго.

Такое она уже видела. Сан Саныч, инструктор их группы, бабник и болтун, вот так же мог в действительно серьезные моменты внутренне подобраться, как кошка перед прыжком. Мог..., да в последний маршрут попались ему две классные тетки, фигуристые и языкастые, и свой момент он пропустил, ушел под обвал в Восточном Саяне, и с ним еще шестеро, и обе тетки, пусть вечным памятником будет им скала "Черный альпинист", как и всем, кого не нашли. Тамара тогда заработала кличку "Гастелло" за то, что пролетела десять метров - и ни одного перелома.... Так вот, в роли такой тетки она выступать не собиралась.

Каэдрон плавно нагнулся и вынул из-за отворотов чудовищных сапог узкие блестящие клинки. Вот для чего ему такая обувь! Тишина. Только шум ручья под обрывом.

Дорога заворачивала в этом месте за скалу, дальше, если правильно помнилось, прямой путь к шахтерскому поселку...

Они сделали несколько шагов, как вдруг Каэдрон напрягся - и мгновенно очутился впереди Тамары, закрыв ее собой.

В зеленой тени кустов бесплотным видением стояла синеокая красавица из замка и неопределенно улыбалась. А в руке у нее...

- Тетя Лой! - радостно воскликнул Каэдрон. - Так это вы?! А я все гадал, от кого это отец приказал охранить деву, а это вы!

Женщина, если и растерялась, так только на миг. Правда, миг этот был прекрасен, стоило посмотреть!

- Твой отец многому научился, - признала женщина, убирая стилет куда-то... непонятно куда, в полупрозрачном-то платье. - На тебя я оружие не подниму никогда.

- И не стоит! - весело согласился Каэдрон, а клинки почему-то не убрал, наоборот, поднял в боевую позицию. - Вы же знаете, у меня были лучшие учителя-воины. Говорят, я их превзошел!

- И ты готов коснуться меня сталью? Меня?!

В голосе женщины звучала настоящая боль. Каэдрон не обратил на это никакого внимания.

- Я - Дракон! - тихо напомнил он.

Было в этой фразе большее, чем принадлежность к клану. Беспощадность чувствовалась в ней, и жестокая справедливость, и неистовое пламя рвалось из каждого звука.

Лой Ивер поспешно отступила.

- Ты хоть понимаешь, что это - ходячий труп? - осведомилась она, брезгливо поведя пальчиком в сторону безмолвной Тамары. - Ее смерть - чисто вопрос времени. Ладно, у вас в поселках никакой магии нет, и теперь я догадываюсь, почему! А попади она на юг?! Ее разорвут голыми руками. Она же одним появлением столько бед принесет! Вот тебе хотелось бы брякнуться оттуда, куда ты взлетаешь? А ведь только пройди она внизу...

- Любопытно. И каков выход?

- Убить ее сейчас, - без колебаний посоветовала глава клана Кошек. - Сбросить с обрыва, вроде сама упала, когда опять взялась удирать по скалам, твой отец не станет ничего допытываться...

До Тамары вдруг дошло, что место встречи выбрано очень даже не случайно. Обрыв крут и высок, и камни внизу, и скала тут же имеется.

Каэдрон усмехнулся. Положил руку с клинком на плечо Тамаре.

- Идем! - приказали его глаза.

Вдвоем они прошли мимо взбешенной женщины-мага - да только магия не работала рядом с Тамарой, а клинки юный Дракон так и не убрал.

- Ее все равно скоро убьют! - донеслось из-за поворота. - Как только дойдет весть до кланов, сюда прибудут все. Она - чума для нашего мира!

Лой, как всегда, права, - хмуро признал Каэдрон. - Придется сдать тебя под надежную охрану. Идем. Есть у нас один ресторан у станции Пути, поживешь там под защитой владелицы. Рада отобьет тебя у любого убийцы. Не женщина, а машина смерти! Она тебе понравится. Да и накормит. Судя по твоему виду, последние двадцать лет ты крупно недоедала.

- Весело вы тут живете! - только и смогла выдавить Тамара. - Не соскучишься.

- Ага! - легко согласился Каэдрон. - Но тебя же предупредили: у нас по скалам не лазят! И так развлечений полно.

6

Единственное, что желала Лой - это ворваться в замок и вцепиться ногтями в лицо Виктору. Как он посмел выставить против нее ее собственного сына! Но... м-да.Не всегда можно поступать по велению сердца и не вредить клану. То есть почти никогда.

Лой мельком глянула на себя в зеркало - порядок. Стражники проводили ее взглядами до хруста в шеях - но то стражники. Вот Виктор...