Солдаты эры Водолея - Дмитрий Агалаков

— Лучше к вечеру, часиков в шесть, — попросил Вадим. — У нас тут небольшая встреча в три. А в шесть — самый раз.

Паша назвала адрес. Сразу после телефонного звонка Катарина поднялась.

— Мне пора. Увидимся днем.

Уже у порога девушка обернулась:

— Ты недавно сказал, что я ревную…

— Ну да.

— Могу только повторить: «Я знала вас, Вадим Александрович, не только десятилетней девочкой Таис, но и взрослой женщиной». — Катарина потянулась к нему и легонько поцеловала его в губы. — Ладно, мой рыцарь. Телохранители отца уже заждались меня на лестнице. До завтра.

Возвращаясь на кухню, Вадим вспомнил вопрос Паши по громкой связи, в замке Остберга. «Скажи, они узнали друг друга?» «Дурнушка» из далекого Дымова обращалась к сербскому князю вот так запросто, точно была в курсе всех его сердечных тайн. И он хорошо помнил утвердительный ответ князя: «Думаю, что да».

2

Марина, в джинсовом костюмчике в обтяжку, еще издалека помахала им рукой. Веселая, довольная жизнью, сексуальная.

— Здравствуйте, милые люди, — сказала она подходившим к ним Вадиму и Катарине. — Я вас уже заждалась! Мы тут уже полтора часа тянем шампанское.

— А где спутник? — спросил Вадим.

Марина кивнула в сторону. Вадим увидел спину атлета, облокотившегося о чугунный парапет. Стоял он шагах в пятнадцати от столика и смотрел на реку — широкую и сильную, волнующую…

— Все никак насмотреться не может, — сказала Марина. — Говорит: «Рива — конгратьюлейшенз!»

— И он прав, — кивнул Вадим.

Марина с неподдельным любопытством оглядела Катарину.

— А вы, милая девочка, и впрямь княжна?

— Да, сударыня.

Марина польщенно вздохнула:

— Сударыня — как звучит! Зовите меня просто: Марина. Сейчас позову Роберта. — И сдержанно крикнула: — Роберт! Май диа френд, комон! Комо-он!

Атлет обернулся, улыбаясь, двинулся к их столику. Его приветливое лицо так и светилось радушием.

— Познакомься, Роберт, это мои друзья — Вадим, писатель, историк, и… Катарина, сербская княжна.

— Лорд Роберт Стеллин, — поклонился капитан. — Очень рад. — Он взглянул на Вадима. — Значит, вы тот самый писатель, что посвятил книгу Четвертому крестовому походу?

Пришлось переходить на английский.

— Я посвятил ее Дионисию из Идона, — сказал Вадим. — Четвертый крестовый поход — только фон для портрета.

— Братья по разуму, — раздался женский голос за спиной Вадима. — Как это трогательно!

Они обернулись с Катариной одновременно. Вадим даже про себя ойкнул. Надо же — бывают женщины! На них смотрела обольстительная красавица — темноглазая брюнетка, веселая, с родинкой над верхней губой.

— Мой брат Роберт все время разглагольствует об истории. Сил моих уже нет! Я его сестра — Долли.

Вадим и Катарина представились в свою очередь. Все уместились за одним круглым пластмассовым столом.

— Вот я люблю день сегодняшний, — призналась Долли. — Люблю хорошие пляжи, бассейны и коктейли. Кстати, у вас в России с коктейлями плохо.

— У нас предпочитают водку, — не сводя с нее глаз, сказал Вадим. — И пиво. Даже вино презирается. В душе. Так что привыкайте.

Долли пожала плечами:

— Надо будет — привыкну. Без труда!

— Вы, Роберт, интересуетесь Крестовыми походами? Откуда этот интерес? — Вадим прищурил один глаз. — Кто-то из ваших предков участвовал в них, верно?

Роберт благодарно поклонился Вадиму:

— Вот она — писательская интуиция: вы попали в точку! Мой род очень древен! Только вот фамильного замка не осталось — он ушел с молотка еще в девятнадцатом веке.

— Зато есть пара великолепных отелей, — улыбнулась Долли. — А это куда лучше старых развалин!

Вадим удивленно поднял брови:

— Откуда такое презрение к старине?

— Видите ли, мы сводные брат и сестра, — объяснил положение вещей Роберт. — В Долли нет рыцарской крови лордов Стеллинов. В ней течет кровь андалузского цыгана, воровавшего лошадей и поплатившегося за то жизнью.

— Мать даже звала меня по-испански — Долорес, — кивнула очаровательная сестра Роберта. — Это среди скучных англичан я — Долли.

— Андалузский цыган-конокрад, — Вадим кивнул. — Великолепно!

Долли обворожительно улыбнулась:

— А ваша спутница, как сказала нам Марина, княжна?

Катарина подняла на нее глаза.

— Да, княжна. — И тут же смело взглянула на собеседницу. — Моя фамилия Остберг. Мой отец — князь Константин Остберг.

— Я где-то уже слышала это имя…

— Он, как и ваш брат Роберт, тоже потомок древнего европейского аристократического рода.

Долли переглянулась с Вадимом.

— С ума сойти — вокруг одни вельможи!

Марина рассмеялась, да и Вадим улыбнулся. А Роберт стал очень серьезным.

— Я мог бы издать вашу книгу в Англии, господин Арсеньев, — вежливо предложил он. — Как вы на это смотрите?

— Зовите меня просто — Вадим.

Роберт поклонился.

— Запомню.

— Смотрю я на это хорошо, но вы ее даже не читали…

Лорд Стеллин задумался.

— У меня тоже есть интуиция — издателя. Но вначале скажите, чем вас пленил этот Дионисий, архивариус дворцовой библиотеки императора Никеи? Мне немного рассказала о вашей книге Марина, — поспешил объяснить свою осведомленность лорд Стеллин. — Чем он так зацепил вас?

— Любой историк рано или поздно находит свою тему и посвящает ей всего себя, — пожал плечами Вадим. — Так случилось и со мной.

— Люблю увлеченных людей, — признался Роберт. — Расскажите же нам о вашем Дионисии.

Вадим покосился на Долли, так не любившую старину, но в какое-то мгновение обнаружил в ее глазах интерес куда большего накала, чем у сводного брата — историка, издателя и мецената.

— Не стесняйтесь меня, Вадим, — ободрила она его. — Я — человек закаленный!

Короткий экскурс в историю Дионисия из Идона показал Вадиму, что он не ошибся. Встречаясь взглядом с Долли, он уже не сомневался, что ей интересна эта тема. Но заинтересовать такого слушателя было вдвойне приятно!..

— Чем больше я изучал жизнь своего персонажа, — в конце признался он, — тем больше понимал, что мы с ним — одно целое. Это стало почти наваждением. Но если бы не это чувство, то и книга не получилась бы! Но прежде, чем издавать мой труд, Роберт, прочитайте его.

— С превеликим удовольствием! — ответил тот.

Долли с улыбкой посмотрела на Волгу.

— Какой пейзаж, — задумчиво проговорила она. — Нам стоит обязательно перебраться на ту строну! — Ее взгляд стремительно поймал взгляд Вадима. — Вы нам составите с княжной компанию, Вадим Александрович?