Час пик. Кто убил Влада Листьева? - Васил Иванов

— Понятно.

— В Москву — когда?

— В конце месяца.

— Ну, торт сразу не пеки, потренируйся сперва, как на кроссворде. Начни делать за сутки до отъезда, и коробку хорошую приготовь — вон, в электричках на Москву всегда такое столпотворение!..

И взошла звезда высоко — высоко над районным центром, и светила она всем, всем пятидесяти тысячам горожан, офицерам, прапорщикам, рядовому и сержантскому составу из гарнизона — тоже, и звездой этой была Она…

Правда, было и маленькое разочарование: Она — то думала, что «Поле Чудес» идет в прямом эфире, а оно, оказывается — в записи.

Ну, ничего — так даже лучше.

Себя можно посмотреть — по телевизору, посмотреть, как другие будут завидовать.

Представляете, как здорово: сидишь на диване, пирожное миндальное доедаешь, точно такое, как ему готовила, и вдруг — ты!

И — угадываешь, угадываешь: раз, два…

Запись была в субботу, и в тот же вечер Она вернулась в родной райцентр, а в понедельник — на работу, в лицей, значит.

То — то разговоров было в учительской!

— Ой, расскажи, как там?

Она вяло пожимала плечами — так ведь уже устала от этих расспросов.

Ну, как по телевизору… Все, как передают, только вырезают много, наверное. «Поле чудес» где — то час идет, а нас три с половиной часа в студии продержали. Нас сразу как туда загнали, а ассистент говорит: Владислав Николаевич, мол, очень устал, так что вы… ну, того, не лезьте с лишними расспросами…

Задумались учителя.

— А что — неужели это тяжело?

— Что?

— Ну, «Поле чудес» вести?

— Конечно!

— А почему еще не показали?

— Потому, что там все программы снимают в конце месяца, нам ассистент говорил, что за два дня — три — чегыре, если не больше.

— А кто слова — то выдумывает? Сам Листьев?

— Нет, ассистент говорил, что там у них есть какой— то структурный лингвист…

— А что это?

— Не знаю…

Ну, и самое главное, значит:

— Выиграла что — нибудь?

— Улыбнулась — хитро так:

— А — а–а… Потом узнаете.

— А мы — то думали — ты на машине вернешься.

— Потом, все — потом.

Когда?

— Ну, когда транслировать будут.

— А когда транслировать будут?

Голос мгновенно тускнеет:

— Не знаю… Может быть, через неделю, может — через две. Не знаю еще…

И вот — долгожданная минута радости и торжества, собрались дома у Лучшей Подруги (у нее телевизор японский, с большим экраном, по немецким репарациям достался), герой — танкист даже кассету не пожалел — на видио записать, чтобы память на всю жизнь осталась.

— Ну, ну, скоро?

— Сейчас, сейчас, вот только…

— Ой, а он точно запишет?

— Не волнуйся, дорогая, точно…

— А кассету потом отдашь?

— Ну конечно — для тебя ведь стараюсь…

И — вот, наконец:

— В эфире капитал — шоу «Поле чудес». Надеюсь, несложные правила этой игры всем понятны, и мы представляем первую тройку участников…

— Ты в какой?

— В третьей, в последней… Тихо, тихо…

— Сегодня спонсор нашей программы…

Ну, спонсора каждый ребенок знает — ат — тличная компания!

Тема:

— «Танцы, балет и все, что с этим связано».

Первый вопрос:

— Назовите танец, очень популярный в Венгрии…

Шесть букв.

Три участницы: ветеран войны и труда с Урала (подарок: якобы самоцветные камни, а на самом — то деле от булыжника не отличить!), студентка мединститута из Сибири (подарок: белый халат и колпак с красным крестиком), крановщик из Набережных Челнов (макет башенного крана, масштаб 1:400, наверное, из ворованных железяк собрал).

Первая буква: ветеран долго морщится и неожиданно угадывает:

— «Че»!

Листьев:

— Правильно! Есть такая буква!

Ветеран морщится дальше, и вновь:

— «А»!

— И такая буква есть!

Барабан — верть, «сектор приз».

Зал:

— Приз! Приз!

Короче, забрал ветеран приз, видеомагнитофон японский и, наверное, доволен остался.

Ничего, вернется на свой Урал, запишет передачу, чтобы внукам было что о нем после смерти вспомнить.

В финал вышла студентка — медичка, а слово, оказывается — «Чардаш». Танец такой.

— Ну, когда?

— Сейчас…

А на конвейере — уже вторая тройка участников… Быстро, однако тут все делается. Когда записывали, кажется, часа полтора эту первую тройку мурыжили.

Ну, можно и отвлечься, пока они там слово угадают («бальный танец, популярный в девятнадцатом веке» — «Падэспань»).

Лучшая Подруга, с некоторой завистью посмотрев на героиню дня, спросила:

— Ну, а ты хоть довольна?

— Еще бы!

— И Листьев — какой он мужик?

Из груди — невольный стон, и невозможно его сдержать, никак невозможно:

— О — о–о!.. А — а–а!.. Какой мужчина! Обалдеть можно!

— А где он лучше — на экране или в жизни?

— Даже не знаю… Когда смотрю телевизор, кажется, что по телевизору, когда передачу, студию вспоминаю — кажется, что живой лучше…

Вторая тройка прошла, слово угадала тетенька из Тамбова.

Сейчас, сейчас…

Ладони неожиданно похолодели, потом покрылись — неужели?., неужели Она саму себя сейчас увидит?!

Точно — Она. И нос её, и родинка, и грудь (специально бюстгальтер не одела, хотя ассистент и намекал деликатно), и…

— Ой, неужели ты!

Гордо так и безразлично:

— Конечно!

— Ой, смотри, точно!

— Тише, не мешайте…

— Назовите танец, старинный французский танец из семи букв.

Она — первая.

Ну?

— Ой, простите, можно…

— Что?

— Подарок!

Лучшая Подруга:

— Ну?

Она:

— Сейчас…

Листьев:

— О, неужели это мне… А это что?

Она:

— Водка…

В зале — струя веселья.

Листьев:

— Традиционный подарок ведущему программы… Ну, честное слово, меня, наверное, в вашем городе за алкоголика принимают… Нет? Еще не принимают? О — о– о, еще и закуска?

— Сама пекла, — отвечает Она со сдержанной гордостью.

— Очень приятно, благодарю. Ну, какая буква?

— «Лэ»!

И почему это Она тогда именно эту букву назвала? Непонятно. Наверное, подсознательно, чисто подсознательно, ведь и его фамилия тоже на эту букву начинается…

Деревянный стук:

— Увы, такой буквы нет…

Двое других участников: молодой, бандитского вида юноша, в кожаном пиджаке, без подарка, не догадался, наверное (такой только финский нож подарить может, под ребро), и домохозяйка (тоже какой — то райцентр; подарок: полная корзина свежих яиц. Издевается, что ли? Листьев ей что — наседка!).

Юноша долго морщит лоб, и выдает:

— Твердый знак!

Ну, еще хуже, чем Она: почему именно твердый знак?

Листьев:

— К сожалению, такой буквы нет…

Домохозяйка:

— «Гэ»!

— Есть такая буква… Прошу, откройте, пожалуйста!..

Точно — есть. Третья буква с начала, пятая, стало быть, с конца.

Лучшая подруга:

— И что за слово?

— Потом, потом…

Домохозяйка вертит барабан, повеселела:

— «Мэ»!

— К сожалению, такой буквы нет…

И вновь — Она.

— Простите, пока вертится барабан, можно я передам привет?

— Ну конечно же… Пожалуйста. А вы, простите, кем работаете?

Покраснела, потупила взор долу:

— Учительницей…

— А чему, простите, учите?

— Музыке…

Листьев — со вздохом:

— Всегда завидовал людям, которые умеют на чем— нибудь играть. У вас сто очков. Буква?

— «Эн»!

— Правильно, есть такая буква!

— Ой, простите, а привет?

— Конечно!

Вздохнула, набрала полные легкие воздуха:

— Я хочу передать привет… Это — моя Лучшая Подруга, и её мужу, герою танкисту — тоже… А еще… коллективу родной школы, лицея, то есть, завучу Марь — николавне… Привет… Пожелания…

И почему Она завучиху сюда приплела?

Непонятно.

А Листьев, с доброжелательной улыбочкой, достает откуда — то из — под барабана прямоугольник шелка — тот самый, и разворачивает:

Посмотрите, какой замечательный кроссворд прислала нам эта участница. Нет, это не рисунок, не роспись, это такая вышивка… Честно говоря, я сперва подумал, что вы профессиональная вышивальщица… Тутовый шелкопряд. У вас пятьдесят очков. Буква?

— «Дэ»!..

Барабан крутится дальше. Тридцать очков.

— Буква?

— «И»!..

— Есть и такая буква, с чем вас и поздравляю… А по условиям нашей игры… Три подряд угаданные буквы… Ассистент — в студию!

Ассистентка — длинноногая такая девица, с дежурной улыбкой приносит две коробочки с палехской росписью. Надо угадать, где деньги. Ну?

Не угадала: на ассистентку ревниво смотрела, на ноги её.

А деньги в большой коробочке деньги лежали, деньги — они всегда в большой.