Альтер эво - Анастасия Александровна Иванова

– Так а зачем вообще чего-то добиваться, если… ну… – Майе не хочется произносить вслух такое небездепрессивное словосочетание, как «конец света», но Степан и без того понимает и взволнованно стискивает ее плечи, как будто ему крайне важно донести свою мысль:

– Нет-нет, все как раз наоборот. Ты перестаешь бояться быть смешной, перестаешь бояться вообще… Но это чувство, оно очень быстро уходит. Может, мы так устроены, чтобы забывать о том, что умрем: просто нельзя долго держать такое в голове – забываешь и все продолжаешь по новой – расходуешь время, расходуешь…

Степан резко отворачивается и смотрит на ярко-желтые березы. Прорвавшийся сквозь облака луч падает на деревья и заставляет их полыхать, отбрасывая на серую сталепластовую стену янтарный отсвет.

– Но от такого уже не отмахнешься, – продолжает брат, немного успокоившись. – Ведь да? Конец мира. Конец всего вокруг. Теперь ты не забудешь. Теперь ты сможешь послать всех к черту и сделать то, что должна сделать. Да?

Майя отчасти напугана этим внезапным всплеском возбуждения, отчасти растеряна и отчасти еще немного зла, хотя последнее чувство изо всех сил старается в себе задавить:

– Да какой толк-то в этом тогда?

Степан переводит на нее взгляд широко раскрытых глаз, как будто только что разглядел нечто в параллельной Вселенной, и это нечто до сих пор приковывает к себе его внимание.

– Если ты забудешь, закроешь глаза и ничего не сделаешь, получится, что ты решила так, чтобы толка не было. Вот это… – Он вытягивает руку, указывая на пламенеющую березу, и не опускает, словно пытаясь заставить Майю понять. – Вот это будет зря. Потому что ты так пожелала. Ты так сделала, – Степан понижает голос до шепота, его глаза раскрываются еще шире, едва не вылезают из орбит. – Если ты захочешь – не будет никакого смысла, и все деревья росли зря, и все это вообще зря для тебя выросло. – Он нагибается к Майе, но смотрит опять куда-то вовне. – Я видел, как все заканчивается и на том же месте начинается снова. Неправда – вторые шансы дают. Но не так, как ты хотел. Дадут как бы тебе, но не тебе: ты будешь очень похож, но это будешь не ты.

Майя начинает не на шутку тревожиться и уже подумывает, не позвать ли кого-нибудь. В другом конце скверика, со стороны клиники, появляется какой-то человек – из персонала? Может, окликнуть? Может, Степану нужно успокоительное или что-то?

Но внезапно – словно щелкает выключатель – брат гаснет. Медленно распрямляется. Его глаза снова затягивает матовое стекло. Степан молчит, и Майя тоже не знает, что сказать – разве что погладить его по руке, на что брат не обращает внимания.

– Я пойду, – говорит он, потом с заметным усилием вспоминает, что надо сказать, и добавляет: – Спасибо, что навестила.

Совершенно потерянная, Майя смотрит, как он медленно, будто по морскому дну, шагает к корпусу клиники, проходя мимо человека на другой стороне сквера. Потом фигура брата поднимается по лестнице и исчезает в дверях, а Майя еще несколько мгновений старается не думать о том, почему же все так, поскольку думать об этом совершенно бесполезно. Потом дергает головой, приходя в себя, и переводит взгляд на того, другого человека, который уже подошел к ней на расстояние приветствия.

– Привет, – говорит человек и широко улыбается.

Это Давид.

Наступает разрядка.

– Какого еще черта? – Майю прорывает. – Будешь теперь таскаться за мной?

– Эй. – Давид разводит руки в стороны. – Тише. Я не таскаюсь. Я по своим делам приехал.

– Врешь!!! – орет Майя и вдруг чувствует, как из глаз брызгают слезы.

Просто отлично. Видели бы ее сейчас коллеги. Посмешище. Курица щипанная.

Судя по тому, что́ Майе видно сквозь мокрую соленую завесу, Давид переживает некую внутреннюю борьбу. Возможно, подумывает слинять, пока цел. И правильно. Беги, глупец: эта женщина несет мрак и разрушение.

– Слушай. – Он вздыхает. – Это совпадение, правда. Чистая случайность. – Давид осторожно делает шаг вперед и вроде как хочет то ли обнять ее одной рукой, то ли что, и в итоге неловким жестом похлопывает Майю по плечу. – Но «Фикс» можем вызвать один на двоих. Это будет уже не совпадение. А экономия средств. Что думаешь?

Майя думает, что если насчет мира в общем еще не очень понятно, то ее собственный мир совершенно точно катится к чертовой бабушке. Причем довольно давно, и, стало быть, бабушка уже совсем близко и ждет не дождется встречи.

А она, Майя, очень устала.

7

Сперва Марк хотел назначить встречу на завтра. После общения с мастером Хуаном у него болело все тело, хотелось спокойно доехать домой, прихватив по дороге лапши или вока, а там расслабиться, простоять подольше в душе и, может быть, еще раз заглянуть в поток.

Но когда Ольга упавшим тоном повторила «завтра?», он передумал. В конце концов, дело прежде всего, и Йораму, ежели он смотрит на ученика сверху из своей нирваны, наверняка будет приятно видеть такое трудолюбие. Хотя переодеться, конечно, стоило бы.

Предложение прислать за ним транспорт Марк отклонил и, подчиняясь странному капризу, при вызове ситикара затребовал гоночный «кингфишер» плюс опцию ручного управления. Нужный съезд с шоссе он в итоге проскочил трижды. Да и на четвертый раз до первого шлагбаума не был уверен, что едет правильно: узкая полоса асфальта, проложенная вплотную к соснам, напоминала скорее дорогу в каком-то национальном парке, которой дозволено пользоваться только егерям. Подъехав к каменной стене, Марк притормозил, давая воротам разъехаться, и пригнул шею, высматривая дозорные башни, турели или расхаживающих по стене часовых. Ни того, ни другого, ни третьего не заметил.

Кем бы ни был покойный Старков, а свою приватность человека-невидимки он ставил высоко.

Когда, запарковав ситикар на той же площадке, где в прошлый раз оставалась «текла», Марк прошел по песчаной тропинке и вышел к поместью, оно показалось ему каким-то покинутым. Очевидно, со следственными действиями было покончено, и теперь дом стоял посреди пустынной пожухлой лужайки, под низким ватным небом, не подавая признаков жизни. Тем не менее охранники у двери никуда не делись, и с ножом – на этот раз нежно любимым «Лайолем» с костяной рукоятью и изящным изгибом колющей части – Марку опять пришлось расстаться.

Охранник повел его в другую сторону, вверх по лестнице из искусственного камня. Здесь уже картины на стенах имелись – надо же чем-то скрасить человеку монотонный подъем или спуск. Эрудированность в области искусства – необходимый компонент сбалансированного духовного