Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

Над Солимром прожужжал дрон доставки, уносящий свой груз в сторону небоскребов.

— Крис все, наши леди хотят уйти, — доложил Луи. — Что сказать охране?

— Он в порядке?

— Смешной вопрос! Если ты о том, цел ли он, то да. Дрыхнет как сурок.

Сол замялся в замешательстве. Дурацкий договор, но раз Кармин не нарушила его… то и он не станет.

— Пусть уходят. После такого вечера она точно придет к Химере отчитаться.

Время поджимало. Сол вернулся в квартиру и прошел в спальню, где большую часть пространства занимала кованая кровать. Помимо гардеробной ему в глаза сразу бросился старенький комод с потертыми ручками. Сол быстро обшарил нижние ящики, а открыв верхний, на секунду замер.

— Ну и ну, — прошептал он.

Нижнее белье. На любой вкус и цвет. Кармин определенно обладала талантом в выборе таких вещей. Беглого взгляда хватало, чтобы обнаружить достаточно много экземпляров, которые, несомненно, Сол предпочел бы увидеть во время персонального дефиле. Еще сильней его впечатлило количество интимных игрушек. Впрочем, Кармин об этом лучше не спрашивать — ей его осведомленность явно не понравится.

Солимр оторвался от заветного ящика и занялся другими шкафами. В глубине души он надеялся, что Кармин оставит для него пару улик, но, к его разочарованию, она не была настолько наивна. Ни тревожного чемоданчика, ни тайников с деньгами на черный день. Покинув спальню, Сол вернулся в гостиную, вновь проверил пол, стены и полки, но и там не нашел ничего. Никаких контактов с Химерой, никаких намеков на преступную жизнь.

Он собирался уже уйти ни с чем, когда нечто на кухне показалось ему странным. Он окинул ее взглядом. Все-таки она выглядела очень чистой. Даже чересчур. Готовка еды явно была не самым частым занятием Кармин. А вдруг?..

Сол повторно принялся обследовать шкафы и полки и — бинго! — нашел тайник в отключенной духовке. В маленьком чемодане был спрятан кевларовый костюм для лучшей защиты, пара пистолетов для сражений и несколько поддельных паспортов, очевидно, на случай, если что-то пойдет не так. А кроме того…

— Чел, к дому подъехало такси, — предупреждающе сказал Луи. — И-и-и… да, это она! А я говорил! Уходи оттуда!

Рано.

— Райли, задержи ее как-нибудь, — велел Сол.

К внутренней крышке чемодана крепилась фотография. Дюжину отвязных подростков, байкеров с битами и Кармин, еще школьницу, в обнимку с азиаткой и двухметровым чернокожим венчала надпись от руки: «Химера, начало». Солимр едва не застонал. Если бы оказаться в квартире Кармин на пару дней раньше… Сейчас эти люди, все до одного, уже удалены из полицейской базы данных. Спасибо Крису.

За спинами подростков проглядывался фасад разрисованного здания. Солимр сфотографировал снимок и отправил его Луи.

— Найди мне этих людей и место.

— Да я-то найду, но тебе теперь только с крыши прыгать… — озабоченно ответил Луи. — Она послала Райли куда подальше.

Сол вернул чемодан на место. Он понимал, что выйти из квартиры незамеченным шансов нет. Поэтому следовало создать небольшой отвлекающий маневр, чтобы поубавить подозрения Кармин. Не покидая кухни, он устроил там небольшой бардак и прилепил еще три скрытых камеры, но достаточно явно для того, чтобы такая плутовка, как Кармин, могла их найти. С виду нетронутая духовка успокоит ее. А для финального аккорда он стал демонстративно рыться в верхнем шкафу.

И тогда твердое и холодное дуло пистолета уткнулось в его затылок.

Сол приподнял руки и медленно развернулся. В шаге от него стояла Кармин в том же солнечном коктейльном платье. Ее правая рука с абсолютной решительностью направляла пистолет ему в лоб. В левой — пара блестящих лакированных туфель. Внизу — босые ноги, столь бесшумно к нему подобравшиеся.

— Довольно рано для возвращения со свидания, — заметил Сол. — Не впечатлили подарки Криса?

— Со своими шлюхами меня не путай, долбанный ты гарсон, — звенящим голосом сказала Кармин и нажала на спусковой крючок.

У Солимра была доля секунды, чтобы предвидеть это в ее взгляде, и еще мгновение — чтобы снизу ударить ее по руке. Грохнул выстрел. Пуля пронеслась наискосок и благополучно угодила в светильник. В единственном горящем окне дома замигал свет.

— Сол?! Чел, ты жив? — сквозь помехи прокричал взволнованный голос Луи. — Я слышал выстрел!

— Не сейчас, Луи, — прохрипел Сол, оказавшись вовлеченным в рукопашную схватку.

Потеряв огнестрельное преимущество, Кармин решила закончить начатое голыми руками. Она была гибкой и умела обороняться. Высвободила запястье, нырнула Солу под руку и попыталась ее вывернуть с той стороны. Неподготовленному человеку ее умения доставили бы немало неприятностей.

Развернувшись всем телом, Сол одним приемом забросил ее себе на плечи. Задетая посуда с грохотом и звоном полетела с полки, глухо ударился об пол пистолет.

Буквально за несколько секунд все было кончено. Секундное замешательство Кармин после промаха позволило Солимру не только выжить, но и опрокинуть ее на спину. Слегка ошеломленная от удара, она распласталась у барной стойки. Сидя на ней сверху, Солимр прилагал немалые усилия для того, чтобы ее положение не изменилось. Она стала вырываться, но, как и на вилле Моро, явно находилась в неравной весовой категории.

— Так и знал, что ты не убийца. С ножом было бы больше шансов, — заметил Сол и всмотрелся в прекрасные и полные гнева электрические глаза. — Разве так обходятся с гостями?

— Я тебя убью, — горячо пообещала Кармин. — Слезь с меня, придурок!

— Который раз уже обещаешь… Стоп! — Сол перехватил ее руку, что украдкой пыталась дотянуться если не до пистолета, то хотя бы до осколка тарелки. — Ну вот, а я ведь хотел по-хорошему.

Под ее возмущенный вздох и округлившиеся глаза Солимр дернул с платья пояс, затем заломил ей руки над головой и ловко привязал запястья к подножке бара.

— Так-то лучше. Хотя…

В довесок он завязал на импровизированных наручниках легкомысленный бант. Судя по лицу Кармин, она не могла поверить, что была повержена, да еще столь нахальным способом.

— Ты!.. — отчаянно дергая крепко-накрепко привязанные руки, выдохнула она и вдруг громко фыркнула: — Ты что, думал, что Химера прячется у меня под кроватью?

— Очевидно, ты очень ему дорога. Раритетный кабриолет с откидным верхом — подарок, достойный самой лучшей любовницы.

Повисла тишина. Затем Кармин вдруг залилась таким заразительным смехом, что и Сол не удержался от улыбки.

— Что? Он просто так называет тебя козочкой?

— Ну вы и идиоты! Все гарсоны Ривьера такие идиоты?

От смеха она едва могла говорить. Ее оголенные ножки рефлекторно дергались под Солимром.

— Будешь все отрицать и расскажешь о большой любви? — ехидно спросил Сол. — Или что купила машину на кровно заработанные?

— Да