Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

Для того, чтобы привести его к своему боссу, Кармин не должна знать, что Сол развернул за ней слежку. А группа оперативников и задача не привлекать внимание плохо сочетались друг с другом.

— Нет, ждали тебя. На самом деле, чел, тебе ведь незачем там торчать, — заметил Луи. — Райли с ребятами сами бы справились.

— Привлекая внимание каждой банды в округе? Я профессиональный криминолог в поисках зацепок по делу Химеры. И ты просто не понимаешь, от чего пытаешься меня отговорить, — невольно заулыбался Сол.

— Например, от пули во лбу, — мгновенно нашелся Луи. — По-моему, хороший аргумент.

— Да, но зачем мне слушать отчеты, если я сам могу все увидеть?

Сол миновал узкий внутренний дворик, густо засаженный розовым жасмином, и вошел в общий холл, где его мгновенно встретила приоткрытая дверь и недоверчивый прищур.

— Добрый вечер, — приветливо поздоровался он. Щель в двери стала больше, а прищур — еще подозрительнее. Взгляд женских пожилых глаз остановился на букете цветов, которые Солимр держал в руках. — Я к Кармин.

— Еще один! Без конца шляетесь тут!.. Между прочим, ее нет дома. С утра ушла куда-то вся расфуфыренная, чтоб ты знал.

— Отлично! Устрою ей сюрприз. Спасибо за беспокойство, — со смешком ответил Сол.

Соседка, которая, похоже, отличалась рьяной бдительностью и излишним любопытством к чужой жизни, хмыкнула с некой убежденностью в совершаемом преступлении и захлопнула дверь. Солимр не сомневался, что прищур переместился к глазку.

По скрипучей винтовой лестнице он поднялся на верхний этаж. У нужной двери его ждал Райли, вероятно, тот самый «еще один».

— Эта мадам с первого этажа хуже сторожевого пса, — сказал он. — Повезло, что для нашей фифы это обычная ситуация.

— Заметил что-нибудь подозрительное? — спросил его Сол.

Райли смахнул невидимую пыль с коротко стриженных волос и покачал головой.

На двери квартиры красовался пусть дешевый, но электронный замок. Сол подключил к нему мастер-ключ с микрочипом. Не только воровка Химеры носила с собой отмычки.

Меньше, чем через минуту лампочка на замке вспыхнула зеленым светом, и Солимр с предвкушением повернул ручку.

— Можешь официально считать себя взломщиком, — объявил Луи.

Загорелся автоматический мягкий свет, и увиденное произвело приятное впечатление на Солимра. Скромная студийная гостиная пахла цветами: букеты с выступления занимали весь кофейный столик. Мягкий диван с разбросанными на нем вещами выглядел уютно, в отличие от абсолютно нетронутой кухни. Вентилятор под потолком разгонял духоту, робот-пылесос меланхолично объезжал каждый сантиметр старого ковролина. Удивление вызвал кусочек стены, отведенный под балетный станок, и крючок с пуантами. Похоже, что танцевальное увлечение Кармин выходило за рамки одного только бурлеска.

Кроме того, Сол не мог не отметить расставленные на стеллажах безделушки, будь то крошечная картина маслом, хрупкая китайская ваза с тонкой трещиной или статуэтка ласкающихся кошек. Солимр плохо разбирался в искусстве, но что-то ему подсказывало, что дешевизна их обманчива и когда-то они украшали интерьеры побогаче. Воровской бизнес процветал.

Сол положил цветы рядом с остальными и мельком заглянул в карточки букетов.

— Цветами ее не удивишь, — хмыкнул Райли. Он без лишних напоминаний полез в свою сумку, чтобы разместить по квартире «жучки».

Большинство букетов были безымянными; красные розы были от Мартина «с любовью», один букет от Барни и еще один, самый большой, в своем сердце прятал то, что искал Сол: еще нераскрывшийся лиловый бутон пассифлоры. Открытки не нашлось, но не было никаких сомнений в том, кто прислал букет.

Простучав стены и не найдя тайников, Солимр подошел к автоответчику. Вдруг там есть что-то важное? Прослушав с десяток сообщений, он разочарованно повернулся в сторону спальни: ничего интересного в телефоне не оказалось. Поклонники, надеющиеся, что им перезвонят, и рекламные предложения.

— Кажется, с Кармин знакома вся мужская половина Орлеана, — заметил Сол, не уверенный в том, хорошо ли это или плохо для успешной охоты на Химеру.

— Тоже хочешь за ней приударить? В целях расследования конечно же, — невинным тоном спросил Луи.

— Кстати о расследовании. Ты уже проверил танцоров школы? И, разумеется, расшифровал канал мобильника? — поинтересовался Сол, решив не обращать внимания на вольности кракера.

Тот пробормотал что-то невнятное.

Домашняя видеотека Кармин включала в себя ее собственные выступления в «Пьяном лепреконе» и участие в различных Орлеанских парадах: пара соревнований по танго, тройка конкурсов чирлидерш, тренировки с Барни и кастинги в музыкальные шоу. Множество кастингов. «Соблазнительница Морриган» — вот это звучит куда интереснее.

Повинуясь порыву, Сол загрузил диск в проигрыватель и на фоне него продолжил обыск. На экране телевизора появилась затемненная сцена. Прожекторы высветили уже хорошо знакомую ему фигуру в черных колготках и алом платье. Растрепанные волосы и коронный дерзкий взгляд — в роль коварной любовницы Кармин вписалась как нельзя лучше. Гибкие движения и страсть, с которой она отдавалась танцу, вызывали овации зрителей. Настоящая колдунья, способная заманить в ловушку даже Властелина танца.

Что правда, то правда. Сол не завидовал тому, кто имел несчастье влюбиться в нее. Мартин был тому прекрасным примером. Она запудрила ему мозги и водила за нос точно так же, как проделывала это со всеми остальными мужчинами или, точнее, клиентами. Дурачила их своим жизнерадостным смехом и пленительной улыбкой. Каждое ее слово — сладкая ложь, чтобы заполучить очередную ценность.

— Я, конечно, понимаю, что тебе нравится на нее смотреть, но если она скоро вернется… — из задумчивости Солимра вывел Райли. — В общем, я бы посоветовал тебе поторопиться.

— Ты еще сравни меня с обкуренным Крисом, — язвительно ответил Сол, возвращаясь к обыску. — Я просто задумался, насколько она близка Химере. Не удивлюсь, если она его любовница. Криминальным авторитетам положено держать таких девиц при себе.

— Если Химера подражает образу жизни Криса, то вполне, — пошутил Луи.

— Нам это бы сильно облегчило задачу. Может быть, найдем здесь доказательства.

В своих предположениях Солимр не ошибся. В чаше для мелочей он нашел ключи от ретро-кабриолета. На них болтался брелок с обведенной в сердечко буквой «Х», а рядом лежала букетная открытка. «Наслаждайся, моя козочка».

— Бьюсь об заклад, она с ним спит.

Обыск продолжался. К удивлению Солимра, стеклянная дверь гостиной привела его не на балкон, а на крышу второго этажа. Бетонный закуток давно никем не использовался, но Кармин явно пыталась устроить здесь уютное местечко — под хилым козырьком стояли два обтрепанных дождем и солнцем кресла и ящик вместо столика. Вид с крыши открывался восхитительный как на звезды, так и на горящий неоном город. Вдалеке над заливом собирались тучи.

Из гостиной высунулся Райли.

— Я закончил тут, пойду займусь кабриолетом, — сказал он. — Нужна помощь?