Не влюблены - Эли Хейзелвуд

на самом деле устроили себе секс-круиз. От парочки веяло флюидами, как от новобрачных, хотя они были женаты уже три года. И если даже Эли их улавливал, то значит Харку они вгрызались в череп, как рой термитов.

– Нужно немного выпустить пар, – сказал Харк в тот же вечер, и Эли повез их в спортзал без каких-либо комментариев. Но площадка для игры в сквош, которую они зарезервировали, была уже занята двумя женщинами.

– Блестяще, – пробормотал Харк себе под нос.

– Вы двое забронировали площадку? – спросила одна из них.

Эли улыбнулся.

– Не беспокойтесь. Мы попросим найти нам другую.

– Свободных нет. Кто-то занял ту, которую мы забронировали, поэтому нам пришлось прийти сюда.

Эли взглянул на Харка, настроение которого стремительно ухудшалось.

– Хорошо. Мы просто подождем, пока вы закончите.

– Или, вы можете присоединиться к нам и сыграть в парах? – с усмешкой спросила вторая женщина.

Эли снова посмотрел на Харка, который безразлично пожал плечами, что означало «почему бы и нет». Они разделились на две команды: мужчина и женщина в каждой, и если Эли думал, что это потому, что в противном случае у них с Харком было бы преимущество, то это предположение было мгновенно развеяно.

– Вы вдвоем много играете? – спросил он свою напарницу полчаса спустя, во время столь необходимого перерыва на воду. Он вытер пот краем рубашки, которая уже промокла.

– Почти каждый день, пока учились в колледже. Последние пять лет реже, – ответила она. – Кстати, меня зовут Пайпер.

– Эли, – он пожал ей руку.

Значит, она старше, чем он сначала подумал. Высокая, с длинными темными волосами и голубыми глазами. Объективно красивая, но разительно отличающаяся от Руты, которая обладала сверхъестественной способностью поглощать весь свет в комнате, подобно призме, которая отказывалась излучать радугу. Пайпер была яркой, лучезарной и много улыбалась.

«Потому что она не презирает тебя», – предположил сардонический голос в его голове, и был прав.

Они немного поболтали, и Эли подумал, что Пайпер переходит тонкую грань между дружелюбием, флиртом и фамильярностью. Он слушал ее рассказы о том, как она работала фармацевтом, задаваясь вопросом, интересно ли ему. Ему должно быть. Как освежает мысль провести время с красивой, умной, забавной женщиной, которой не претила мысль о том, что ее влечет к нему.

Это было бы хорошо для него – полная перезагрузка. Рута сбила его параметры, но кто-то другой может вернуть его к «заводским настройкам». Кто-то, с кем простой разговор не стал бы ходьбой по минному полю. Кто-то, кто не посмотрит так, словно он превратился в зверька, сделанного из воздушных шариков, когда он пригласит на свидание. Кто-то, кто видит в нем нечто большее, чем быстрый трах. Например, напарника в сквош.

Рута занималась каким-нибудь спортом? Возможно, баскетболом или волейболом, учитывая ее рост. Он был уверен, что у нее это хорошо бы получилось. Она казалась скоординированной, и ее тело было натренированным. Он почувствовал, как напряглись мышцы под упругой кожей ее бедер, и именно этот короткий момент возбудил его больше, чем все те порнографичные вещи, что он делал в постели последние десять лет.

– Вы готовы, ребята? – спросил Харк со своей стороны площадки, и Эли получил ответ. Пайпер его не интересовала. Пока она рассказывала о своей поездке по Тихоокеанскому Северо-Западу, Эли с тоской воображал, как его голова находится между ног другой женщины.

– Это было неожиданно, – сказал ему Харк на парковке после игры. И после того, как Эли отказался от ужина с Пайпер, сослался на неотложные дела. И после душа, во время которого он размышлял о том, каким же идиотом надо быть, чтобы помешаться на Руте Зиберт.

– Да. Они действительно хорошо играли.

– Я имел в виду ту часть, где ты дебютировал в роли монаха.

– Просто устал, вот и все. – Исторически сложилось так, что Эли в компании был самым общительным. Подружки, друзья, люди, которых он едва знал. Свидания, отношения, перепихоны. А Харк... даже до Минами его сексуальная жизнь была более избирательной, а после нее они почти это не обсуждали, потому что говорить было не о чем.

– Точно. Значит, доктор Рута Зиберт тут не при чем?

Иногда слышать ее имя было невыносимо.

– Совсем, – солгал Эли. – Тебе понравилась?..

– Эмили.

– Тебе понравилась Эмили?

– Она просто фантастическая. Дала мне свой номер, – тихо сказал Харк.

– Собираешься им воспользоваться?

Он не ответил, но они оба знали ответ.

***

Последняя стенограмма показаний свидетеля в трех частях была положена на стол Эли в пятницу вечером.

– На случай, если ты ищешь легкое чтение перед сном, – сказала Минами.

Когда он поднял глаза, ее улыбка была озорной.

– Это?..

Она кивнула.

– Юристы еще не закончили и отказываются комментировать, дает ли допрос нам достаточные основания для отправки уведомления о банкротстве и ускорения процесса, но они не сомневаются, что происходит что-то странное. По крайней мере, мы сможем обратиться в суд и потребовать дополнительных доказательств.

– Спасибо, черт возьми.

– Действительно. Пойдем ужинать. Отпразднуем, – предложила Минами. – Только мы вдвоем, без Сали и Харка. Я устала от того, что мой глупый муж и твой глупый муж мешают нашему роману.

Эли взглянул на часы и поднялся на ноги.

– Не могу. Встречаюсь с Дейвом.

– Точно, я забыла. Но все в силе на завтра? Вчетвером?

– Конечно, – он собрал вещи и не смог удержаться от смеха, когда Минами начала напевать песню Аврил Лавин:

– Он был скейтбордистом. Она сказала: "До скорого, малыш".

– Да брось.

– Друзья были для него недостаточно хороши, – пропела она дальше, пропуская строчки и переиначив слова. – Теперь он знаменитый хоккеист, и водит крутую тачку.

– Ты хуже всех, – с любовью сказал ей Эли, выскользнув из кабинета.

Лицо Дейва Ленчантина было морщинистым и загорелым, что удивительно для того, кто две трети своей жизни провел на ледовом катке. Он сразу же заметил Эли и быстро закончил разговор, чтобы пробраться сквозь толпу и поприветствовать его.

Ежегодный сбор средств был не официальным мероприятием, мало чем отличающимся от карнавала в средней школе, который организовали, когда округ отказался выделять средства на графические калькуляторы. Здесь тоже была распродажа выпечки, стенды с поделками, рисование портретов, набивка временных татуировок, игры с подбрасыванием колец и даже «Бак для макания»