Подиум - Татьяна Моспан

Но Катя этого не хотела. Подцепив ногой ненавистную юбку, она, не раздумывая ни секунды, скомкала ее и выбросила в мусорное ведро.

- К черту! - громко сказала Катя, бросив сверху кусок плотной бумаги. Чтобы и глаза не смотрели!

Как ни странно, эти действия принесли ей некоторое удовлетворение. Потом перерыла все старые газеты и нашла два объявления: "Агентство "Ангел" приглашает девушек, желающих попробовать себя в модной профессии топ-модели..." Катю насторожило то, что возраст был указан до двадцати пяти лет. "Странно!" - удивилась она. Второе модельное агентство называлось "Лотос", туда девушек моложе восемнадцати почему-то просили не обращаться...

Катя сидела на диване в собственной квартире и не знала, что предпринять. Она взглянула на часы. В агентство "Ангел" предлагалось звонить круглосуточно. В "Лотос" - только в дневные часы.

"А! Была не была!" - решилась девушка. В конце концов, она ничем не рисковала.

У нее в квартире телефон отсутствовал. В их доме такую роскошь имели лишь три семьи. Дом старый, неперспективный. Да и сложно было в их подмосковном городке с телефонами. Мать не смогла добиться, чтобы ей поставили аппарат по государственным расценкам. Связываться с коммерческими фирмами представлялось ненадежным. Одну семью - в соседнем доме, таком же стареньком, как и Катин, пожелавшую воспользоваться платными услугами, недавно крепко надули: телефон-то поставили, но потом выяснилось, что сделка незаконная. Оказалось, несколько квартир в их городке таким образом кинули. Коммерческой фирмы к тому времени уже и след простыл.

Звонить Катя бегала к соседке и маминой приятельнице - тете Нине. У той муж работал прорабом на стройке и еще при развитом социализме сумел организовать себе номер. После его смерти телефон хотели снять, но тетя Нина, женщина бойкая, отбилась. Она разрешила Кате давать друзьям номер своего телефона, но Катя этим не пользовалась - стеснялась.

- А, Катюша! - обрадовалась тетя Нина, увидев на пороге девушку. Проходи, радость моя.

После смерти мужа она так и не вышла снова замуж, жила одна.

Катя набрала номер. Тетя Нина тактично удалилась на кухню: она никогда не присутствовала при Катиных переговорах.

- Модельное агентство "Ангел", - раздался в трубке женский, хорошо поставленный голос.

- Я по объявлению...

- Оставьте свой номер телефона, вам перезвонят в течение получаса.

К этому Катя была не готова.

- А... - запнулась она, - можно я сама позвоню?

- Нет, - твердо ответили ей. - Вы позвонили в отдел рекламы. В течение получаса с вами свяжется наш оператор.

Все казалось так серьезно поставленным, что Катя решилась: она продиктовала номер тети Нины.

- Катюша, я чай заварила, иди попей, - пригласила тетя Нина. - Или ты теперь на ночь вообще не ешь?

- Ем, - успокоила ее Катя.

Они сидели в уютной кухоньке. Кот Васька тут же прыгнул к девушке на колени и стал тереться о ее плечо.

- Любит он тебя, любит... Такой скотиной стал! - пожаловалась тетя Нина. Скоро весна, так что он, мерзавец, выделывает! Хоть караул кричи...

Катя сидела как на иголках, прислушиваясь, не зазвонит ли телефон.

- Да не волнуйся ты, - успокоила ее тетя Нина, которая умела все понимать с полувзгляда, - звонок отсюда не пропустишь. Мне твои секреты, сама знаешь, ни к чему.

Катя испытывала горячую благодарность к пожилой женщине за то, что та ничего не расспрашивала про гибель Наташи. Другие в доме ей проходу не давали, пытаясь выяснить подробности.

Кот спрыгнул на пол и, заходив кругами, начал громко урчать.

- Это он внимания к себе требует, - пояснила хозяйка. - Ума не приложу, что с ним делать? На свою голову попробовала его кормить кошачьим кормом. Думаю: чем мой Васька хуже других? Так теперь все остальное жрать перестал. Требует свое, вчера полночи проорал.

Васька, словно почувствовав, что разговор о нем, подал голос.

- Замолчи! - прикрикнула на него тетя Нина. - На мою пенсию не больно-то разбежишься. Интересно, что они туда добавляют, если он после этого корма даже курицу жрать перестал? Понюхает, морду скривит - и в сторону.

Кот, видя, что ему ничего не обломится, снова прыгнул к Кате на колени.

- Ори не ори, мой друг, а будешь есть, что дам. Не побираться же мне из-за тебя идти!

Телефонный звонок прозвучал так неожиданно, что Катя вздрогнула.

- Ну, вот и дождалась... Васька, иди сюда, нечего под ногами крутиться! Тетя Нина забрала кота к себе на колени.

- Алло, - приглушенно ответила в трубку Катя.

- Катерина Царева?

- Да.

- Вас беспокоит модельное агентство "Ангел". Нас интересуют следующие данные: возраст, рост, вес, объем груди, талии, бедер.

Катя ответила все без запинки.

- Работаете? Учитесь?

- Работаю в подмосковном Доме моды; хотелось бы найти более престижную работу.

- Хорошо, завтра приглашаем вас на собеседование в агентство. Запишите адрес...

Женский голос продиктовал адрес агентства "Ангел". Катю что-то насторожило, только она сразу не смогла понять, что именно.

- С вами можно будет связаться по этому телефону?

- Да... - слегка запнувшись, ответила Катя.

"Надеюсь, тетя Нина будет не против", - подумала она.

Положив трубку, Катя в задумчивости продолжала сидеть возле телефона... Вот в чем дело! Она наконец сообразила: первый женский голос - якобы из отдела рекламы, как ей, по крайней мере, сказали по телефону, - и голос позвонившей операторши были уж очень похожи. Впечатление такое, что в обоих случаях говорила одна и та же дама. Зачем тогда весь этот маскарад? Катя уже пожалела, что сообщила телефон соседки... Ладно, надо выяснить все до конца.

- Переговорила? - В комнату заглянула хозяйка.

- Тетя Ниночка, если мне позвонят, вам не трудно будет меня подозвать?

- Конечно, нет. Я тебе сколько раз предлагала: пусть звонят, лишь бы не слишком поздно...

Ложась спать, Катя все думала о своем звонке в агентство: правильно ли она сделала? И чем все это закончится? Еще она размышляла о том, как следует одеться для предстоящего визита - в юбку или в брюки? Только юбка, решила она, ноги должны быть видны.

Модельное агентство "Ангел" находилось недалеко от станции метро "Фили". Царева сразу увидела купол церкви. "В жилом доме, вывески нет, - вспоминала она указания по телефону. - Идти в сторону фотоателье..."

Катя добросовестно следовала всем подсказкам. Номер дома она отыскала быстро. Вход со двора. Так, все правильно... Она сверилась со своими записями. Странно, но сейчас она почти не волновалась.

Как только Катя нажала кнопку дверного звонка, дверь в квартиру сразу распахнулась.

- Проходи! - На пороге стояла молодая женщина с короткой стрижкой.

Катя шагнула в просторный коридор... Она все не так себе представляла.

- Иди, не стесняйся, у нас тут ремонт собираются делать.

Царева мельком заметила, что никаких следов подготовки к ремонту не наблюдалось - обычная старая и ободранная квартира.

Они прошли в просторную комнату, где стояла офисная мебель.

- Мы не так давно сюда переехали, - снизошла до пояснений дама, - все пока в таком вот виде...

Девушка чувствовала на своей фигуре внимательный взгляд, от которого почему-то делалось не по себе.

- Меня зовут Рая, - представилась молодая женщина. - Разденься, я хочу на тебя посмотреть.

- Как? - удивилась Катя.

- Милочка, ты пришла на работу устраиваться или что? Надо видеть, какая у тебя кожа, не висит ли грудь. Ну и так далее. Наше агентство небольшое, отбор девушек очень строгий.

- А какие условия оплаты? - спросила Катя.

- Всех оплата в первую очередь интересует! - усмехнулась Рая. - В нашей фирме нормальные условия оплаты. Но не у всех одинаковые. Сначала мы должны убедиться, что ты чего-то стоишь...

Рая почему-то все время говорила о себе во множественном числе.

Катя смотрела на ободранные стены и думала: "Как-то все это не впечатляет..." Она уже пожалела, что приехала сюда.

Рая вышла из комнаты, и Катя стала раздеваться...

- О! - неожиданно услышала она у себя за спиной возглас незаметно подошедшей Раи. - Фигурка у тебя что надо! Да и все остальное тоже в порядке.

Рая подошла вплотную и расстегнула на Кате бюстгальтер.

- Роскошная грудь! Думаю, ты нам подойдешь. Вечером на тебя захочет взглянуть генеральный директор. Он сегодня из командировки возвращается. Ты для него будешь приятным сюрпризом...

Царева быстро оделась.

- Родители есть? - вдруг спросила Рая.

- Мать и отчим. Отец умер.

Рая слегка поморщилась, как бы что-то мысленно прикидывая:

- Ладно, разберемся.

Она дотронулась до Катиных волос:

- Грива у тебя роскошная. Нечасто такой оттенок встретишь. Чем красишь?

- Это натуральный цвет.

- Да ну? - изумилась женщина.

Она все меньше и меньше нравилась Кате. Почему про родителей спросила? Какое ее-то дело?

- К восьми вечера подъедешь сюда. Смотри не опаздывай! Генеральный этого не любит.