Становление (СИ) - Стэлла Соколова

   Да что там улыбку, Лазара, буквально, распирало от гордости. Потому что хныканье почти сразу перешло в рев, от которого заложило уши. Гордо приподняв Айя, Лазар сказал, посмотрев на Тифара:

   - Смотри какие у него легкие, сразу видно - будет сильным воином.

   Тифар, по ушам которого больно бил младенческий плач, сказал:

   - Хорошо конечно, но по-моему, когда дети плачут, их надо успокаивать.

   Император, продолжая гордо лыбиться, кивнул.

   - Угу... А как?

   Удрученно хлопнув себя по лбу, Тифар подошел к другу и, положив тому руку на плечо, спросил:

   - А я откуда знаю?

   В этот момент Лазара скрутило так, словно ему кто-то нанес неожиданный удар в солнечное сплетение - глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит, лицо приобрело нездоровый оттенок и, как показалось Тифару, Император с трудом сдерживал позыв к рвоте. Ай, нахмурив бровки еще больше, замолчал и блаженно прикрыл глазки, даже улыбнулся, вроде бы... Тут-то Тифар и понял причину, по которой беднягу Лазара скорчило так, что и врагу не пожелаешь - чуткого носа, привыкшего вдыхать аромат лучших благовоний и масел, достигла нестерпимая вонь...

   Закрыв лицо ладонью, бывший советник отшатнулся и попятился к окну. Слезы, сами по себе выступившие на глазах, покатились по щекам. С трудом заставляя себя не дышать, Тифар сглотнул.

   Кто бы раньше ему сказал, что дети на такое способны...

   Лазар резко протянул руку и схватил Тифара за рукав. Подняв глаза, полные ужаса, на друга детства, Император сказал:

   - Не бросай меня...

   Обнадеживающе похлопав Лазара по плечу, Тифар покачал головой. В конце концов, кто тут с болванчиками нянчился, а?

   В этот момент дверь в библиотеку открылась и на пороге застыл Дэмиен де Мор. Обведя хмурым взглядом комнату, он сказал:

   - В чем дело?

   Лазар сипло прошептал:

   - Ребенок...

   Втянув носом стоящий в помещении смрад, де Мор кивнул и торжественно ответил:

   - Ясно, зайду в другой раз.

   С невыразимой тоской глядя на захлопнувшуюся за Дэмиеном дверь, Лазар, словно бы на последнем издыхании, сказал, обращаясь к Тифару:

   - Окно... Открой, пока мы не погибли в муках.

   Бывший советник, которому жизнь была все еще дорога, уже сделал все возможное, дабы в помещение, как можно быстрее, попал относительно свежий воздух столицы.

   Придя в себя, Лазар положил Айя на стол, выпрямился в полный рост и посмотрел на сына.

   - Горжусь, сынок. Не каждому удается так напугать де Мора, чтобы он в такой спешке ретировался.

   Ай зевнул и скучающие уставился на отца. Тифар сделал пару шагов вперед и, положив руку на плечо Лазара, сказал:

   - Вообще, его переодеть надо.

   - Думаешь?

   - Да, тебе бы понравилось...

   Сморщившись, Лазар кивнул.

   - Ты прав.

   Подняв ребенка на руки, Император мрачно посмотрел на бывшего советника:

   - Ты идешь со мной.

   Не дожидаясь ответа, Лазар направился на выход, по пути раздумывая:"А не стоит ли разбудить Рашну?", в конце концов, ребенка замотали в тряпку и где ее взять, он не знал. Остановившись у двери опочивальни, Император был вынужден признать, что будить супругу - не лучшее решение, сам попробует справиться. Зато потом будет что вспомнить...

   Бросив мрачный взгляд назад и проверив, идет ли следом Тифар, Император направился в детскую, рядом с которой располагалась комната для купания. Толкнув дверь, Лазар вошел в светлое помещение и, подождав, пока Тифар последует за ним, закрыл дверь за его спиной.

   Положив Айя на столик, стоявший возле стены, Лазар закатал рукава и мрачно произнес:

   - Приступим...

   Попытка искупать младенца привела к неожиданным последствиям - спустя примерено полчаса, комната, ранее бывшая в образцовом порядке, выглядела так, словно там только что побывал разъяренный Лир - пол покрывали лужи, маленькая ванночка треснула и развалилась на две части, стол разлетелся в щепки. Где-то под потолком сверкали молнии, по помещению гулял маленький смерч, в самом эпицентре которого сидел заплаканный Ай. Лазар, упершись руками в колени, устало утер лоб и задумчиво произнес:

   - Похоже, он огорчился.

   Тифар оставив жалкие попытки привести в порядок всклокоченные волосы, хмыкнул и ответил:

   - Храни Светлые того, кто огорчит его в следующий раз...

   Империя Ардейл. Южная Застава.

   Эйрин приоткрыл глаза и посмотрел на потолок. Солнце, пробивающееся сквозь легкие занавеси, освещало комнату. Перевернувшись на бок, молодой де Сэй закрыл глаза и готов был вновь провалиться в сон, когда, по неизвестной ему причине, он оказался на полу. Широко открыв глаза, Эйрин помотал головой.

   - Новый день наступил...

   Тим стоял возле постели, убрав руки в карманы и, со своей неизменной улыбкой, смотрел на Эйрина. Де Сэй тяжело вздохнул.

   - А сегодня что?

   - Собирайся, идем в город.

   Смерив нахала холодным взглядом, Эйрин встал с пола и мрачно посмотрел на лейтенанта. Судя по довольной улыбке, похоже, что он его пинком из кровати выкинул... Кивнув самому себе, Эйрин решил, что еще вспомнит об этом, когда придет время.

   - А в городе мы что забыли?

   Тим хмыкнул и, все так же держа руки в карманах, уселся на подоконник.

   - У нас тут, в последнее время, несколько неспокойно стало. Почти каждый вечер облавы да преследования... - Бросив на одевающегося Эйрина хитрый взгляд, Тим продолжил - не знаешь, в чем дело?

   Де Сэй пожал плечами, а Тим отвернулся. С некоторых пор на Юге стало очень неспокойно. Говорят, все это началось еще в те времена, когда нынешний Император только-только взошел на престол, началось тогда и медленно зрело до сих пор...

   Все же, странно, как эти Ааш'э'Сэй так долго живут и не устают от жизни? Так как Эйрин все еще приводил себя в порядок, Тим спросил:

   - Ответь мне на один вопрос...

   - Какой?

   - Как вы так долго живете?

   Эйрин прекратил расчесывать волосы и, удивленно посмотрев на лейтенанта, переспросил:

   - В смысле?

   - В прямом. Тебе сколько лет?

   - По чьему календарю?

   - По обоим.

   Отвернувшись к зеркалу, Эйрин ответил:

   - По человеческому - чуть больше тысячи, по календарю Ааш'э'Сэй - около двадцати.