Против нее - Мелинда Ли

— Нам нужно поговорить об этом. — Кэди упёрлась носком кроссовка во влажную траву. — Два местных спонсора сегодня мне отказали.

— Что? — Мэтт повернулся к ней. Кэди поджала губы.

— Молодёжь из церкви собиралась устроить распродажу выпечки. Мы арендовали для них столик. Но их лидер отказался, сославшись на ту фигню про обнажённые фото Бри и порнографию. Он сказал, что не может участвовать в таком безнравственном мероприятии.

Мэтт выругался.

— Какая часть слова «фейк» им непонятна?

— Я сказала, что это фейковые фото. Он мне не поверил, — Кэди выставила ладонь вперёд. — Не думаю, что нам стоит волноваться, но если эта история продолжит набирать обороты…

— Мы можем потерять ещё больше денег, — Мэтт провёл рукой по волосам. На карту был поставлен весь сбор средств. — Почти невозможно доказать обратное.

— Я знаю, — сказала Кэди. — Но Бри должна найти способ. Ей нужно с этим бороться. На кону её репутация.

— Не знаю, что она должна сделать. Она дала пресс-конференцию. Она объяснила, что произошло.

— Я не знаю, но мне бы не хотелось, чтобы вся тяжёлая работа, вложенная в этот сбор средств, пропала даром.

Грета выплюнула мяч на ботинки Мэтта. К-9 обычно финансировались за счёт частных пожертвований. Небольшие местные бюджеты не могли позволить себе такие расходы. Если отдел Бри не сможет собрать деньги, что делать с Гретой? Она была прирождённой служебной собакой. Ей нужна была работа, и было бы жаль растрачивать её потенциал. Может, подумал Мэтт, передать её другому отделу? Но тогда они больше не увидятся.

Что не должно иметь значения, верно?

Его бизнес-модель не позволяла привязываться к собакам. Дорога в ад и всё такое.

— Отделу шерифа действительно нужна служебная собака, — расследование несколько раз тормозилось из-за ожидания прибытия собак из другого отдела.

— Я знаю.

— Вот дерьмо.

— Ещё какое дерьмо, — согласилась Кэди. — Поговори с Бри, хорошо? Объясни ей, что происходит.

— Да, поговорю, — но сегодня вечером Мэтт не хотел вести этот разговор. У Бри без того хватало проблем. И потом, честное слово, что она могла поделать?

Кэди попрощалась и направилась к своему минивэну. Мэтт отвёл собак в дом. Броди растянулся на ортопедической лежанке. Грета вылакала целую миску воды и улеглась на пол рядом с ним.

Разговор с сестрой окончательно расстроил Мэтта. Он открыл ноутбук, вбил в поисковик имя Бри. Количество ссылок и картинок по этому запросу его поразило. История распространялась со скоростью лавины.

Но что они могли с этим поделать?

Его телефон зазвонил.

— Флинн, — ответил он.

— Привет, Мэтт. Это детектив Броди Макнамара из полиции Скарлет-Фоллс. Ты должен меня помнить. Лет пять назад ты помогал мне с делом о наркотиках, когда работал в отделе К-9 департамента шерифа.

Мэтт рассмеялся.

— Как я мог тебя забыть? Тебя ведь зовут как моего пса!

— Я польщён. Он классный. То, как он выследил торговца наркотиками, было эпично.

— Он лучший, — согласился Мэтт.

— Как он там, мой тёзка?

— Наслаждается пенсией, — Мэтт взглянул на пса, дремавшего в постели, которая занимала целый угол кухни.

— А ты? Работаешь на нового шерифа?

— Время от времени, — сказал Мэтт. — В качестве консультанта.

Макнамара помолчал немного, потом сказал:

— Ходят слухи, что ты спрашивал насчёт Брайана Дилана.

Мэтт выпрямился.

— Спрашивал. А у тебя есть что мне сказать?

— Твоё расследование связано с тем двойным убийством, над которым вы работаете?

— Оно… представляет интерес, — Мэтт произнес эти слова таким тоном, чтобы Макнамара понял, что Дилан действительно подозревается в убийстве.

— Это не для протокола и неофициально. У меня нет точных доказательств, только предположения.

— Окей.

— Мы провели внутреннее расследование, — Макнамара выдержал паузу, — и выяснили, что Дилан связан с «Гудзонскими пехотинцами», группой борцов за выживание.

— Это мы знаем.

— Не удивлён, — сказал Макнамара. — Но знаете ли вы, что «Гудзонские пехотинцы» стали военизированной группой? Они болтали онлайн о запланированной кибератаке на больницу, и ФБР успело прикрыть эту лавочку, но не удивлюсь, если оно добавило «Пехотинцев» в список внутренних террористических группировок. Кроме того, они недавно организовали тщательно продуманную кампанию в соцсетях. Наши источники говорят, что Дилан возглавляет работу по набору персонала.

Это удивило Мэтта, и довольно сильно.

— Серьёзно?

— Да, — сказал Макнамара. — Им нужны участники и деньги. Они довольно успешно ведут свою работу в даркнете. Дилан стал активнее участвовать в организации после того, как уволился, и у него есть некоторый опыт по части технологий и программного обеспечения.

В памяти Мэтта всплыли спутники на крыше Дилана.

— Он уже что-то задумал?

— Мы не знаем. Насколько нам известно, пока «Пехотинцы» не делают ничего противозаконного. Они легальная организация. Участие в ней Дилана было не такой известной информацией, но когда я услышал, что ты расспрашиваешь насчёт Дилана, я подумал, может, ты уже в курсе.

— А Юджин Оскар? — спросил Мэтт. — Ты когда-нибудь слышал, чтобы его имя упоминалось в связи с «Пехотинцами»?

— Нет. Но я бы подозревал всех близких друзей Брайана Дилана.

Закончив разговор, Мэтт какое-то время сидел, уставившись в никуда. Брайан Дилан был связан с военизированной группировкой. Оскар был его близким другом. Могла ли группа выживших быть причастна к смерти Оскара? Мэтт позвонил Тодду.

— Я хочу сегодня вечером разыскать Джима Роджерса. Ты в деле?

— Ага. Я тут недалеко. Заеду за тобой через десять минут.

— Окей, — Мэтт положил в карманы ключи и бумажник. Броди вдруг заскулил.

— Хочешь пойти со мной? — спросил Мэтт. Броди подошел к двери и встал под крючок, на котором висел его поводок. — Ну хорошо, — Мэтт отвёл Грету в питомник и вместе с Броди вышел на улицу.

Тодд подъехал на своём личном автомобиле, компактном внедорожнике. Он вышел, и Броди подбежал к нему, чтобы поздороваться.

— Рад тебя видеть, Броди, — Тодд почесал шею пса.

— Ты не против, если он пойдёт с нами? — спросил Мэтт. — Ему скучно, и Грета немного сводит его с ума.

— Конечно, — Тодд открыл заднюю дверь. Пёс подпрыгнул и уселся на заднее сиденье, прижавшись носом к стеклу.

Тодд подъехал к дому Роджерса, но на стук никто не ответил. Они вернулись в машину. Мэтт нервно забарабанил пальцами по подлокотнику.

— Где он может быть?

— Сейчас позвоню кое-кому, — Тодд набрал несколько номеров и спустя несколько минут сказал: — Его видели на полигоне на шоссе номер семь.

Тодд выехал на полигон и припарковался на стоянке. Хотя это был не тот полигон, где обычно тренировался Мэтт, он уже бывал здесь раньше. В бетонно-блочном здании располагались контора и крытый цех. Деревья росли близко по обе стороны. Открытый киоск