Пепел короля, проклятого звездами - Карисса Бродбент

– Покажи мне владения моего отца, – попросила я. – Всегда хотела увидеть место, где он рос.

Наверное, мои слова звучали неубедительно и были излишне слащавыми. Но вдрызг пьяная Эвелена этого не заметила.

– Конечно! Непременно! Обязательно! Идем, идем, – обрадовалась она и, покачиваясь, повела меня из зала.

Я не обернулась, однако спиной ощутила на себе взгляд Райна. Он сопровождал меня, пока мы не скрылись в коридоре.

Глава двадцать первая

Орайя

Сохранилось не так уж много, – пьяно вещала Эвелена, ведя меня по темным осыпающимся коридорам.

Факелов почти не было. Я не умела видеть в темноте и изо всех сил старалась не споткнуться на шаткой плитке и не угодить в выбоину. К тому же Эвелена буквально висела на мне, а потому все мое внимание было направлено на то, чтобы ритмично переставлять ноги.

– Но я сберегла, – продолжила Эвелена, увлекая меня за угол. – Все сберегла. Думала, быть может… думала, быть может, он однажды вернется. Нам сюда!

Ее лицо озарилось улыбкой. Она вырвала руку из моей. В темноте я споткнулась о торчащий камень и чуть не упала, ткнувшись спиной в стену. Эвелена распахнула дверь, и оттуда хлынул золотистый свет.

– Здесь все и хранится, – сообщила она.

Я вошла следом. В отличие от коридоров, по которым мы шли, эта небольшая комната была освещена несколькими стенными светильниками, словно ожидала неминуемого возвращения прежнего хозяина. Меня приятно поразила чистота. Пожалуй, это было единственное место в замке, где поддерживали порядок. Я увидела кровать, аккуратно застеленную фиолетовым бархатным покрывалом. Письменный стол с двумя перьями из чистого золота. Закрытая книга в кожаном переплете. Очки в золотой оправе. Платяной шкаф с открытой дверцей, внутри которого висели два элегантных сюртука. На кофейном столике примостилась одна чашка с ложкой. В углу стоял один сапог.

Я смотрела на убранство комнаты. Эвелена раскинула руки и закружилась.

– И это все? – спросила я.

Хорошо, что она была слишком пьяна и не услышала противоречивых интонаций в моем вопросе.

– Да, все, – подтвердила она. – Он после себя мало что оставил. Бóльшая часть его вещей пропала, когда…

Ее счастливая улыбка померкла. По лицу промелькнула тень.

– …когда все это случилось.

Она резко повернулась ко мне. Ее большие голубые глаза влажно блестели в золотистом свете.

– Это было ошибкой. Уезжая, он слишком многое уничтожил. Потому я бережно храню все это. Часть вещей я нашла только годы спустя, роясь в грязи и обломках. Я сохранила находки. Отмыла и отчистила их. Поместила сюда дожидаться его.

Эвелена подняла сапог, водя пальцем по шнуркам.

Я остановилась возле письменного стола, глядя на странный набор вещей. Среди них был небольшой рисунок Лахора, выполненный пером. Во всяком случае, изображенный город показался мне Лахором. Рисовавший выбрал странную перспективу, словно смотрел на город с востока.

– Есть ли здесь еще кто-то, кто знал его в те времена? – спросила я.

– Здесь? В смысле, живущий здесь? В замке?

Похоже, Эвелену смутил мой вопрос.

– Да. Или… кто-то. Любой из… – Я подобрала удачные слова. – Любой из нашей семьи.

Судя по хроникам, таковых не осталось. Но Лахор находился на самом краю Обитр. Кто знает?

Эвелена недоуменно посмотрела на меня и вдруг истерически расхохоталась. Смех напоминал повизгивание.

– Разумеется, нет. Никакой родни не осталось. Он всех их поубивал.

Такой ответ я и ждала, а услышав, почему-то удивилась. Я замерла, не зная, о чем говорить дальше.

Эвелена перестала ходить по комнате. Повернулась. Взглянула на меня через плечо.

– В тот день все здесь изменилось, – сказала она. – В день, когда он покинул Лахор.

Эвелена была значительно моложе Винсента. Мне почему-то казалось, что она родилась уже после его восхождения на трон. Но с чего я это взяла? Только сейчас, заглянув ей в глаза, я убедилась в непродуманности своих предположений.

– Ты тогда уже появилась на свет.

Я хотела облечь свои слова в вопрос, но они прозвучали утверждением.

Эвелена кивнула, и по ее лицу стала расплываться улыбка.

– Да, уже появилась, – заговорщически прошептала она, словно мы, как дети, рассказывали друг другу страшные истории. – Он это сделал перед отъездом на Кеджари. Продумал каждую мелочь. Уже тогда все знали, что он победит. В особенности он сам. Значит, нужно было заранее обо всем позаботиться. Избавиться от всех, кто стоял на пути.

Эвелена водила по стене так, словно гладила руку близкой подруги.

– В давние времена Лахор был прекрасным городом. Здесь жили короли. Здесь было безопасно. Стены этого замка защищали королей во время правления наших врагов. Возможно, когда-нибудь защитят опять. – Она с каким-то любопытством посмотрела на меня. – Здесь находились все маленькие короли, и один король убил остальных.

Маленькие короли.

Винсент всегда очень неохотно говорил о своем пути к трону и о том, как прокладывал этот путь. Все там было непросто. Пустяками и не пахло.

– Я пряталась здесь, – сказала Эвелена.

– Здесь?

– Да, здесь, – указала она на кровать. – Под покрывалом. Я была совсем маленькой, но помню. – Она постучала по виску. – Первыми он перебил взрослых, затем взялся за детей. Убил своего отца, моего отца, их сестер. Вероятно, он считал, что нужно это сделать заранее, поскольку потом будет труднее. Думаю, мой отец дал ему достойный бой.

Эвелена говорила об этом спокойно, словно пересказывала исторические хроники, а не историю истребления семьи.

– Расправившись со взрослыми, он пришел сюда и убил Джорджию, Марлену и Амита.

– Детей? – тихо спросила я.

– Да. Нас было много. Не осталось никого.

– Почему же он пощадил тебя? – полюбопытствовала я. – Только потому, что твое положение в роду не могло ему угрожать?

Эвелена рассмеялась так, словно я сказала какую-то милую глупость.

– Мое положение в роду ничего не значило. Дядя был очень последователен.

Прежде чем я успела произнести хоть слово, Эвелена развязала тесемки своего платья и сбросила его с плеч, обнажив верхнюю часть туловища. Между грудями темнел шрам, похожий на звезду.

– Он не оставлял меня в живых. Он выволок меня из-под покрывала и вонзил меч мне в грудь. Я лежала рядом с телами брата и сестер. Мы вместе играли, и я думала, что в мире, куда мы попадем, я не останусь без товарищей по играм. – Эвелена безмятежно улыбнулась. – Но в ту ночь со мной была Матерь, и она предпочла сохранить мне жизнь.

Она имела в виду богиню.

– Сколько тебе тогда было?

– Лет пять, наверное.

Мне сдавило горло.

Я знала, на какие жестокости способен