Испытание духа - Манул Яростный

- Хорошо всё с твоим громилой. Вон, дрова колет! С такой живучестью, ему впору было тебя тащить, а не наоборот! Ты вставать-то собираешься?

- Слабость такая, словно я одной ногой в могиле, - признался Владислав. Казалось, веки весили несколько килограммов, поэтому своего собеседника вампир не видел.

- В чем-то ты прав, вампир. Пока не заставишь себя двигаться, будешь слабеть! Главное не перенапрягаться, как в последний раз, и всё будет хорошо, - голос чужака был полон сочувствия. - Так что давай, лежебока, открывай глаза и вставай!

С превеликим трудом, Владислав открыл глаза, и они сразу же заслезились. Он лежал в единственном углу без солнца в хорошо освещённом доме. Обладателем, вернее, обладательницей голоса оказалась древняя высохшая старуха. Как странно… он не чувствовал в ней магии. Но её возраст... магзрение говорило, что ей около пятисот лет! Как такое возможно?

- Отлично. Зрением пользоваться можешь. А теперь расскажи - как ты дошёл до жизни такой? А пока будешь рассказывать, походи, да руки-ноги разомни! - бабушка уставила в него свои пронзительные льдисто-голубые глаза.

Владислав рассказал ей про свои приключения: как недооценил парочку личей и как кто-то едва не убил его в пещере. Пока рассказывал, с трудом встал, но не стал пренебрегать советом. Сделал лёгкую разминку: ходил по своему углу, попутно разглядывая убранство дома, в котором оказался.

Свет лился из трёх огромных окон (сразу видно, нежити здесь рады). Около дальнего окна стоял стол на четверых с чистой белой скатертью, рядом стулья, по бокам окна висели шторы, вышитые большими красными цветами. Всё остальное по классике: деревянные полы, стены, потолки... рядом с кроватью, где он лежал, стояла печка.

- Беде твоей помочь могу, но помочь себе ты можешь самостоятельно! - сказала старушка, когда Владислав закончил рассказывать.

- Позволь, сначала, один вопрос, бабушка? - перебил вампир.

- Хорошо, спрашивай! - разрешила хозяйка дома.

- Как вы нас нашли и как давно?

- Я собирала редкие снежные грибы в лесу, их можно лишь на закате увидеть. Забрела к горам, а там ты с гробом в обнимку лежишь. Как вас лесные зверушки или нечисть не съела - ума не приложу! - бабулька и вправду выглядела несколько удивлённой. - С тобой-то я виделась однажды, помню нашу встречу. Ни капли за пятьсот лет не изменился! А вот я – постарела, одряхлела...

Владислав, слушая бабушку, присел на кровать.

- Не останавливайся. Гоняй энергию по жилам, старый лентяй! – велела старушка.

Князь послушно вскочил и продолжил нарезать маленькие круги по комнате. Как ни странно, постепенно ему действительно становилось лучше.

– Вот… На чем я остановилась? А! Хорошо быть вампиром! Ни капли не изменился! А нашла я вас шесть дней назад, получается... Дааа…. Человек-то твой на третий день забегал. Живучий гад! - улыбка этой бабушки выглядела на редкость жутко. - Всё за тебя переживал.

- Я... я провалялся в беспамятстве шесть дней? - Владислав вообще перестал понимать что-либо.

- Ещё некоторое время ты пробыл на солнце, но это ты пассивно смог залечить. Всё это время ты пил кровь, не приходя в сознание.

- Но шесть дней...

- Послушай! Возьми уже себя в руки и заставь работать энергоканалы! - голос у бабушки внезапно стал очень строг. - Ты должен...

- Я извиняюсь, но, когда и где вы видели меня? - перебил её Князь.

- Если быть совсем точной, то четыреста семьдесят четыре года назад… А звали меня в то время - Кровавый шип.

«Вот оно что... но… Кровавый Шип владела магией воды, и многие монстры пожалели, что встретили её на своём пути. Но она уже тогда была стара! А сейчас в ней даже магии не чувствуется... Как она дожила до таких лет?», - не переставал удивляться Владислав.

- Ответ на свой вопрос узнаешь, когда выслушаешь меня. Думаю, ты знаешь, что света не бывает без тьмы, а жизни без смерти и так далее?

- Предполагаю, это каждый маг знает, - согласился вампир.

- А знаешь ли ты, что все вещества состоят, по сути, из одного и того же чрезвычайно маленького вещества, но от его количества будут разными свойства того чей частью они являются? - продолжила рассказывать Кровавый Шип.

- Подожди. Я правильно понял, что я, ты, и какой-нибудь камень - все состоим из одного и того же?!

- Живые существа - это несколько иное! Чтобы получить живое, нужно комбинировать магию! - пояснила Шип.

- Тебе не хуже меня известно, к чему приводят подобные эксперименты, - Князь не прекращал ходить по своему тёмному углу.

- Это были неправильные эксперименты. Как ты считаешь - почему ты до сих пор жив? Много ли вампиров умудрялось прожить без магии? - бабулька терпеливо разжёвывала информацию Князю.

- Ты считаешь, я пользуюсь магией?! – ахнул князь. С помощью магического зрения внимательно осмотрел себя ещё раз, но магии не обнаружил. Даже немного расстроился. – Во мне от магии – лишь магзрение.

- Пойми же, Владислав! Вся магия берёт начало из одного источника! Просто наши тела в начале пути слабы, вот и приходится им выкручиваться, чтобы черпать энергию отовсюду, – казалось, терпение пожилой магички безгранично.

- А как же ограничения? Маг жизни не может убивать? Маг смерти не выживет без эманаций смерти? – не сдавался Владислав. Но ответа на свои вопросы так и не получил: в домик, как маленький ураган, ворвался изрядно вспотевший Берг.

- Раиста Васильна! Я натопил баню и наколол дров! – с порога заорал он.

- Вот и славненько! Баня - это то, что вам сейчас нужно! Ступайте! - со знанием дела сказала старушка Владиславу с Бергом.

Раиста прошла к шкафу, вытащила из него пушистые полотенца и огромный махровый халат с капюшоном. Первое отдала Бергу, а второе Владиславу. Халат был так велик, что при желании можно двух таких вампиров завернуть.

- Пойдем, Княже, покажу тебе баньку! - позвал Берг.

- Подожди, Берг. Где мой гроб? – вдруг вспомнил Князь.

- Кто про что, а вампир о своём скарбе! - усмехнулась бабулька. - Там он, во дворе стоит.

Князь вышел вслед за Бергом, натянув на голову капюшон. Дом стоял на отшибе небольшой деревушки, где редко кто выходил в мороз на улицу. Князь пошёл за Бергом и за углом дома действительно стоял