Скала Жнеца - Сара Пирс

Элин анализирует увиденное – крюк, место происшествия. По спине ползет холодок. Теория немного безумная, но правдоподобная. На утесе мог находиться Сет, он каким-то образом привлек внимание Беа. Элин вспоминает о примятой траве, которую заметил Леон.

Может, это не Беа что-то уронила, а Сет воспользовался этим как предлогом, чтобы изобразить псевдопадение. Потом он позвал на помощь, Беа, видимо, заметила, как он что-то уронил, поверила ему, наклонилась и…

Разуму совсем не хочется делать следующий шаг, но никуда не денешься – Сет мог сдернуть ее вниз. На записи с камеры, и без того размытой, была видна только верхняя половина стеклянной балюстрады, а Беа еще и загораживала стекло, так что его протянутой снизу руки не было видно.

Но дальнейшие рассуждения натыкаются на препятствия. Чтобы заманить Беа, ему пришлось бы спрятать скалолазное снаряжение. Это достаточно просто, если надеть какой-нибудь мешковатый свитер, в особенности ночью, но ведь Сет не мог просто висеть там в ожидании. Он должен был оказаться в правдоподобном для падения месте.

Сделав шаг в сторону, чтобы лучше разглядеть профиль утеса, Элин замечает небольшой плоский выступ примерно в метре от крюка.

В груди снова холодеет.

Выступ достаточно широк, чтобы Сет мог там стоять, попросить Беа помочь ему, а когда она протянула руку, сдернуть ее вниз.

Чем дольше Элин прокручивает это в голове, тем более правдоподобной кажется эта версия. Беа была слегка пьяна, не могла судить здраво и откликнулась на просьбу, не найдя в ней ничего странного.

Элин качает головой. Если так все и было, это умно. Вовсе не несчастный случай, а убийство. Гениальная задумка – идеальное убийство, которое совершенно не выглядит убийством.

И каков же мотив?

Учитывая время убийства, оно наверняка связано со смертью Сета, но какое отношение Беа имела к Сету?

Выяснить это невозможно, по крайней мере сейчас, но что бы это ни было, все равно остаются вопросы. Такое убийство нужно хорошо спланировать. Если этим занимался Сет, как он переправлял альпинистское снаряжение и где оно сейчас? Один карабин есть, но все остальное – веревки, крюки – занимает довольно много места и могло привлечь внимание так поздно вечером.

Вряд ли он утопил снаряжение в воде, ведь его могло прибить к берегу. Скорее сложил где-нибудь поблизости. Не настолько близко, чтобы заметили криминалисты при осмотре места происшествия, но и недалеко от него, ведь Сету нужно было спешить обратно на виллу, пока его не хватились.

Элин сомневается, что он спрятал снаряжение с той стороны, что ближе к курорту, а значит, оно левее, в том месте, где утес изгибается к следующей бухте.

Пробираясь вдоль утеса, она высматривает в камнях подходящее место для тайника.

И наконец замечает большое углубление в скале, примерно метр шириной, а высотой чуть ниже ее роста. Нагнув голову, она заглядывает внутрь. Пещера неглубокая, тянется всего на несколько метров, едва можно развернуться.

Подавив приступ клаустрофобии, Элин ищет естественные расселины, пригодные для тайника, но на стенах лишь ракушки и торчащие камни.

Еще раз осмотревшись, она вылезает из пещеры и начинает сначала.

Элин обходит утес, пока не натыкается на очередную пещеру, примерно такого же размера, но узкую. Оказавшись внутри, она сразу замечает то, что искала, – небольшую расселину сантиметрах в пятнадцати над землей.

Опустившись на корточки, Элин натягивает перчатки и сует руку внутрь.

Пальцы чего-то касаются. Раздается металлический лязг.

Засунув руку глубже, она чувствует, как грудь затапливает адреналин, когда пальцы хватают полиэтиленовый пакет с чем-то твердым внутри.

44

Стоит только резко потянуть, как из пакета на камни вываливаются тонкие кольца буро-зеленой веревки. А под ней – металлическое снаряжение.

Элин смотрит на все это без удивления, но с отвращением, понимая, что это значит. Не только железобетонно подтверждает ее теорию, но и показывает, насколько тщательно все планировалось.

Смерть Беа не была случайной.

Значит, смерти Беа и Сета связаны. А что удручает еще больше – мотивом, вероятно, послужили наркотики.

Бессмысленные смерти из-за бессмысленной отравы.

Сделав несколько фотографий, Элин засовывает веревку и пакет обратно в расселину.

Они слишком тяжелые, чтобы нести по скалам, придется еще вернуться за ними.

Оказавшись снаружи, Элин снимает перчатки. Вытирает липкие от пота пальцы о штаны и начинает пробираться по камням обратно к пляжу.

Пройдя всего несколько метров, она слышит какой-то звук. Слабый звук над головой.

Поднимая голову, Элин озирается, но на утесе наверху никого нет. И все-таки ее охватывает странное чувство, что она не одна.

С каждым шагом тревога нарастает.

Она уже собирается ускорить шаг, как замечает наверху какое-то движение.

Как будто движется сама скала, точнее, ее часть – в ее сторону катится большой камень.

Поначалу Элин удивлена и смотрит на него отстраненно, как будто он падает на кого-то другого, почти с научным интересом наблюдает, как валун отскакивает от скальной стенки, с треском откалывая каменную крошку.

Она неподвижно стоит, ожидая, что он отскочит под углом, в другую сторону от нее.

Но нет.

Камень падает дальше.

Время как будто застывает, и каждый прыжок и кувырок, пока камень рикошетом отскакивает от известняка, происходит как в замедленной киносъемке.

Затылок покрывается мурашками, однако ноги не двигаются, не желают подчиняться приказам мозга.

Беги! Беги!

45

Джо встает с дивана:

– Нельзя здесь оставаться. Сначала Беа, теперь Сет.

Она расхаживает взад-вперед по комнате, и от напряжения на ее руках вздуваются мускулы.

На втором круге она так быстро проносится мимо стоящей в углу монстеры, что листья бурно колышутся, а горшок раскачивается на подставке.

Перехватив взгляд Ханы, Майя паническим жестом откидывает с лица темный локон, словно просит ее что-то сказать, но Хана не знает, о чем говорить. Джо права.

Это какой-то сюр. Иначе не скажешь.

– Это кошмар, – тихо говорит Майя, – но просто чудовищное совпадение, вот и все. Два несчастных случая.

– Ты правда так думаешь? – Джо резко разворачивается, ее лицо пылает от эмоций. – А я-то считала тебя паникершей, Хана, когда ты говорила о падении Беа, но теперь думаю, что ты права, это не просто так.

– Но мы же знаем, что Беа упала, а насчет Сета детектив сказала, что его снаряжение для дайвинга… – говорит Калеб из угла.

Он потирает глаза – видимо, слишком устал от всего этого.

Глаза Джо сверкают.

– Нет, – прерывает его она. – Она не сказала ничего определенного.