Императрица - Олеся Шалюкова

И сейчас это неожиданно появление девушки. Вивиан устроилась напротив и улыбнулась Эду.

— Я рада тебя видеть.

— Я тоже, — согласился мужчина, Ви подалась вперед.

— Ты угостишь меня чаем?

— Безусловно, — Эд холодновато улыбнулся, а Ви с жадностью изучала его. Он очень возмужал, теперь его окружала аура мужчины, очень притягательного и сознающего это. Чай в чайнике и чашки внес дворецкий.

— Ты позволишь поухаживать за тобой? — немного дрожащим голосом спросила Ви.

— Конечно, — Эд посмотрел на нее и добавил. — Если это доставит тебе удовольствие.

Он отвернулся, убирая документы, а когда повернулся, сияющая красавица поставила перед ним чашку.

— Ты такая светящаяся, — заметил граф, наслаждаясь холодным напитком, в такую жару, это было самым приятным. — Но, отставим в сторону охи и ахи. Зачем ты приехала?

— Я… ты не веришь, что я могла исправиться?

— Ты? Ви, не стоит. Ты — измениться не можешь. Так зачем?

— Забрать тебя с собой, — неожиданно жестко ответила Ви.

— Как? — Эдмонд попытался дотянуться до звонка, но Ви, настоящая виверна, успела перехватить его руку.

— Ты сейчас уснешь, а проснешься — будешь подчиняться моим приказам. Мы выйдем и отправимся в гости ко мне.

— Тебя найдут, — еще сопротивляясь, выдавил граф.

— Нет, дорогой. Я применила не магию. Простейший цветок и несколько кореньев, — Виверна наклонилась к нему. — Ты крепкий, нам это пригодится.

Еще пытаясь что-то сказать, Эд отметил странность во внешности Вивиан — ее зрачки были вертикальные и красного цвета.

Прокрутив все в голове, мужчина застонал. Какая глупость! Попасться на такую древнюю и незатейливую уловку. И еще, внешность похитительницы тревожила Эда. Уже почти теряя сознание в кабинет он вспомнил, где и когда видел такие зрачки. У Дротена, когда на поле он начал превращаться в человека. Мысль о столкновении на поле перешла к Сандре. И воспоминание о девушке придало ему сил, и где-то далеко тренькнуло кольцо.

Вивиан ехала рядом с каретой на лошади. На козлах сидела удивительно красивая девушка. Внешне она была не примечательной, но ее просто окутывала аура женственности и шарма. Ее прислал Амаретто, когда девушка связывалась с ним в последний раз. Именно ей на шею повесила Ви уникальное и великолепное ожерелье и вручила стилет. Несмотря на внутреннюю сущность, ведьма испугалась, когда увидела, как выглядела дева до того, как у нее появилось ожерелье.

— Как тебя зовут? — наконец, решила узнать Ви, глядя на деву.

— Лерия, — нехотя, через некий промежуток донеслось в ответ.

— Зачем тебя послал Амаретто, — не сумев скрыть женского любопытства, спросила Ви.

— Охранять, — дева помолчала и выпалила. — Тебя.

— Зачем? — с нескрываемым удивлением спросила Вивиан.

— Не знаю, — Лерия отвернулась и больше в разговор не вступала.

Странные черные кони неслись поглощая километр за километром. Это тоже был подарок Амаретто — новый вид коней, которых он вывел у себя в мире. В какой-то момент Ви еще возмущалась, что все словно сближает ее с Амаретто, но то немногое, что осталось от прежней девушки, уже исчезало и не могло сопротивляться черной стороне ее личности.

Когда утром следующего дня грянул гром, Ви предложила остановиться и отдохнуть. Нехотя Лерия подчинилась. Она же занесла их пленнику корзинку с едой и водой.

— Пожелания есть? — спросила дева мелодичным голосом.

— О да, — разозленный Эд словно выплюнул. — Женщину.

— Хорошо, — Лерия пожала плечами и вышла.

Недалеко от поворота мимо которого они проезжали, дева видела стройную девушку в нежно-розовом платье. Сейчас она была рядом с каретой.

— Леди, — окликнула ее Вивиан, уже узнавшая о желании пленника.

— Да? — отозвалась незнакомка, ее черные волосы упали ей на глаза, и она решительным жестом откинула их, напомнив кого-то этим, но Ви некогда было задумываться. Чтобы ритуал был соблюден, требовалось полное исполнение всех желаний жертвы, вплоть до звезды с неба.

— Вы куда-то спешите?

— Я ищу работу, — пожала плечами странница.

— А что вы умеете?

— Я хорошая экономка, — отозвалась девушка.

— Хорошо. У меня очень большой замок. Мы сойдемся. Так что, садитесь в карету и мы тронемся в путь, — продолжала улыбаться Ви, потом махнула рукой в сторону Лерии, и та открыла дверцу кареты.

Девушка скользнула в приятную прохладу полутемной кареты и заморгала, привыкая к темноте. Поскольку стенки кареты были непроницаемыми, Ви и Лерия сразу же тронулись в путь, зная, что ничего не услышат.

— Где они вас достали? — изумленно спросил чей-то голос, и девушка повернулась к соседу.

— Я просто шла… — начала она объяснять, но замерла, почувствовав очень пристальный взгляд мужчины.

— Яна? — изумился он.

Девушка несколько мгновений смотрела в его зеленые глаза и сползла без звука вниз. Она еще успела почувствовать обжигающий и приятный холод меча и кнута. Серебряный плащ окутал ее фигуру. Последней мыслью было, что она вернулась домой.

Эд метнулся к сползающей девушке и поудобнее устроил на подушках. В голове была всего одна мысль: «она вернулась».

Яна пришла в себя только через несколько часов, с твердой уверенностью, что она ничего не понимает.

— Эд, как ты здесь очутился?

— Не представляешь, — мужчина хмыкнул. — Меня похитили.

— Что? Это шутка?

— Нет, — граф сел на соседнее кресло. — Я вполне серьезен.

— И зачем ты потребовался Виверне?

— Она не сказала, — спокойно пожал плечами Эд.

— Вряд ли для чего-то хорошего. Послушай, нам нужно бежать. Как можно скорее и как можно дальше! От этого места, — Яна коснулась руки Эда.

— Мы не сможем выйти из кареты без касания Вивиан.

— Как это?

— Сложно сплетенное заклинание. Только она и тот кого она касается, сможет выйти из кареты.

— Но мы можем убежать, когда приедем! — вновь предложила Яна. Но прежде чем граф успел ей возразить, раздался легкий треск и на сидение кареты опустился странным листок с золотыми чернилами. «Яна, Эд! Хватит заниматься глупостями! Яна, раз ты там очутилась — значит так надо. Вы оба должны быть в замке. И еще, убери, наконец, оружие, охотница!» А еще ниже приписка для Эда: «Мы скоро встретимся, любимый».

Мужчина почувствовал, как эти слова словно вдохнули в него силу, и листок исчез, как будто его не существовало.

— Как ты уберешь мечи? — спросил Эд.

— У меня есть своя сила, — пояснила Яна, сосредоточиваясь на своих ощущениях и плетя мысленно тонкую невидимую сеть. — Получилось? — обеспокоено спросила она.