Вожак для принцессы - Вера Чиркова

  -Тай... но ты же понимаешь, что это полный бред? Что нет даже ни одного намека?

  -Она сказала, за просто так такой дом ни один мужчина делать не будет... Хельта и раньше была знакома с Орис, за зельями прибегала. Сразу увидела изменения.

  -И когда она это сказала? - чувствуя, как зачесались кончики пальцев, рыкнул я.

  -Когда я ещё в Черуне был. Пума ведь и ко мне на шею пыталась повеситься... причем при Орис. Вот та и обозлилась.

  -Ладно, - кастуя на себя усиленное заклинание невозмутимости, пообещал я, - придем домой, ещё раз с ней поговорю. А вообще нужно надавать тебе по хребту... как ты мог меня в таком заподозрить? Или ее?

  -Когда не уверен, что тебя любят... в голову всякая гадость лезет, - мрачно признался он, - но я не потому этот разговор начал... хотел, чтоб ты понял, как я тебе доверяю.

  -Тай, я и раньше это знал, почему вдруг сейчас? - насторожило меня его неожиданное признание.

  -Потому что у меня есть вопрос и просьба... необычная.

  -Давай, а то времени мало.

  -Скажи... те, на кого ты бросаешь свое заклинание подчинения, они потом... нормальные?

  -Посмотри на Мэлин. Мне пришлось на нее однажды в крепости бросить такое заклинание. Как, по-твоему, похожа она на ненормальную? Точнее, не на себя саму?

  -Тогда бросай на меня, и пока не уедем, не снимай. Сейчас мы шли... по приемному залу, я уловил запах... одного негодяя. Если он будет близко, не удержусь, убью. И ещё лицо измени... он тоже может узнать.

  Великая пентаграмма! И почему я сам об этом не подумал?!

  Глава 14

  Их было больше полусотни, разряженных в роскошные камзолы дроу. Ни один глава дома не явился в одиночку, каждый привел своего мага и советника. Но спутники глав стояли чуть поодаль, впереди, открыто выставив на всеобщее обозрение сверкающие камнями артефакты, стояли главы домов.

  -Так было задумано, - пояснил мне Унгердс, рассказывая историю создания этих артефактов, - вложить по камню каждой стихии, чтоб все потомки, могли черпать из них силу, какая бы способность им не досталась.

  И теперь и все они, и их спутники, неверяще сверлили взглядами висевший у меня на шее двадцать пятый символ.

  -Как вы все видите, - звучно и веско произнес Гуранд, стоявший во главе четверки магов, - нашелся пропавший почти двести лет назад символ дома Тинерд. И он уже выбрал себе хозяина. Теперь нам предстоит решить, как поступить. Пройдемте все в зал заседаний.

  Распахнулись широкие двери и не произнесшие ни слова дроу начали группками проходить вперед и занимать места за расставленными широким кругом столиками. По их лицам нельзя было ничего разобрать, определенно, маги пользовались мелкими заклинаниями вроде скрытности, или иллюзии покоя. Но в эмоциях бушевала буря из самых разнообразных чувств. Больше всего было изумления, даже потрясения, затем шло любопытство, тревога, злость, зависть и даже ненависть. Последние две эмоции в большинстве своем исходили от спутников глав и я мог их понять. Но не мог согласиться с их пониманием ситуации.

  -Вот ваш стол, - ловкий лакей провел нас к столику, на котором в центре стояла статуэтка с надписью "дом Тинерд"

  Ну что же, придется привыкать, как мне уже известно, менять первоначальные имена домов не положено. Просто те, кто принимают символ у ослабевшего или развалившего дома берут и его имя.

  -Первый вопрос нашего сегодняшнего сбора, - тем же четким голосом произнес Гуранд, - признание дома Тинерд.

  Но его столике красовалась статуэтка с надписью Сартено, а за соседним столиком в окружении трех дроу сидел правитель, и перед ним светилось имя дома - Минхор.

  -Но, уважаемый Гуранд, для признания ему не хватает самой малости, - ровным голосом произнес глава дома Ратилос, и его эмоции полыхнули злорадством, - сородичей. Ни один из домов не может претендовать на право быть признанными, если у них менее трех десятков сородичей.

  -У нас их больше трех десятков, - с учтивым достоинством сообщил Унгердс.

  -А разве вы, достопочтенный Унгердс, не входите в дом Каллейн? - задумчиво поинтересовался один из глав, и я прочел на его статуэтке имя дома - Ардост.

  -Я вышел из него, - тем же тоном отозвался магистр.

  -А принцесса Мэлинсия дель Гразжаор? - Продолжал настаивать глава дома Ратилос, и на его губах промелькнула ядовитая ухмылка.

  -Поскольку ее высочество ещё несовершеннолетняя, она принадлежит к тому же дому, что и ее кровные родичи, - магистр отлично подготовился, мне оставалось только делать важный вид и согласно кивать в ответ на его слова.

  -Можно узнать, кто у ее высочества родственники? - слегка поторопился задать вопрос глава дома, сидевший за соседним столиком с Ратилосом.

  Его имени мне прочесть не удалось, первые буквы были повернуты в другую сторону, но зато в эмоциях я ощутил явное презрение.

  -Ведьмы в девяти поколениях, - холодно отчеканила Мэлин, вызвав яркий всплеск изумления дроу.

  Ну да, до этого времени они даже не догадывались, что ведьмочка умеет говорить таким тоном. Впрочем, они пока, к счастью, не догадывались о большинстве ее необычных способностей.

  -А кто может подтвердить, что в доме Тинерд уже три десятка родичей? - Глава дома Ратилос упорно не хотел верить нам на слово и упускать самый убедительный довод отказать мне в признании.

  -Я могу, - веско сообщил Гуранд, - я их видел.

  В зале повисла напряженная тишина.

  -И я, - Холодно обронил правитель, - и могу заверить, что их даже... несколько больше.

  -И где они живут? - Он все время слишком торопился проявить свою преданность дому Ратилос, этот его союзник.

  Я небрежно протянул воздушное щупальце, повернул статуэтку на его столе так, чтобы можно было прочесть имя, - Фотилерн, и вернул статуэтку на место.

  -Все живут в моем доме, - кротко сообщил Унгердс, укоризненно покосившись на меня, - вам, надеюсь, известно, что дом у меня не маленький.

  Мы ещё в особняке долго спорили, открывать или нет главам домов этот факт, ведь ясно, что едва станет известно, где мы живем, как возле дома засядет в кустах армия шпионов от всех двадцати четырех домов. Это до того времени, пока мы якобы просто снимали дом у Унгердса, нас "пасло" всего пять-шесть шпионов от самых бдительных домов, и обмануть их оборотням не представляло никакого труда. За ворота выезжало на повозке только несколько человек, остальные ходили через дыры в изгороди, садовую калитку, и прямо через забор. Ну а рассмотреть, что происходит на территории нашего дома, абсолютно невозможно, искажающие и скрывающие щиты я вплел в защиту Унгердса первыми.