Вожак для принцессы - Вера Чиркова

  -Привет, - резко сняв невидимость, сообщил я, глядя в изумленное лицо оборотня, - за деньги работаешь, или за страх?

  -А может из большой любви к тем, кто убивает наших парней? - мрачно добавил Таилос.

  -А вы сами-то кто? - бесполезно вертя камни амулета, посылающего сигнал, подозрительно буркнул страж.

  -Твоя совесть, - долго объясняться с ним я не собирался, - выбирай, только быстро, уходишь с нами или остаешься?

  -А есть, куда идти-то? - Горько спросил он, - или вы сами по кустам бегаете?!

  -Не бегаем, - жестко отрезал медведь, и добавил какое-то только ему известное словцо, из тех, каких не встретишь ни в одном словаре.

  -Клятву потребуете?

  -Обязательно, - разговаривая с ним, я торопливо кастовал заклинание развеивания на кусок стены расположенной напротив.

  Ну не снимать же щиты с двери, чтоб сразу же прибежали из гостиной празднующие удачную вылазку вербовщики!

  Едва кусок деревянной стены осыпался прахом, я велел оборотням караулить старика и нырнул туда.

  Великая пентаграмма, и это я называл себя параноиком? Да они в сто раз хуже меня, если додумались накрыть кучку сваленных прямо на пол спящих тел сигнальной сетью. Рыча от возмущения, я подсунул под сеть воздушную лиану, свернул змеей и осторожно поднял к потолку вместе с сетью. И ехидно ухмыльнулся, сеть не пускает только того, кто пытается проникнуть сквозь нее с внешней стороны.

  -Март, помогай! - Подхватывая первое тело подаю его оборотню, сети вполне может не понравиться если я уйду из-под нее порталом.

  Во всяком случае, экспериментировать мне не хочется, поэтому уходить придется из коридора.

  Через несколько минут все семеро пленников, включая смуглую девчонку, разложены по коридору, а я выполняю вторую часть плана. Раскладываю по полу птичек и создаю из них полноценные иллюзии, которые развеются только на рассвете.

  Бережно опустив на них сеть, я убрал лиану и, вернувшись в коридор, воссоздал кусок стены. Она, разумеется, новая, но отличить это смогут только магистры в лаборатории плато.

  -Я сейчас вернусь, - пообещал я сородичам, укрепив снятую с себя невидимость поперек коридора рядом с воздушной стеной.

  Затем, примотав к себе лианой четырех пленников, нажал на камень.

  Мы кучей вывались в коридор четвертого этажа дома Унгердса, и первое мгновенье я раздумывал, как позвать домочадцев, а потом просто заорал:

  -Ках! Сюда! - и едва услышав топот бегущих ног, вернулся в особняк Крайдеса.

  За эти три минуты тут ничего не изменилось, и я, подцепив воздушной лианой последних пленников, махнул Марту, - Хватайся!

  Нажимая камень в браслете, я старательно представлял себе чуть более отдаленный участок коридора, но портал выбросил нас почти возле лестницы, прямо на головы подбегавшим сородичам.

  -Ходите возле стен! - Единственное, что пришло мне в голову в ответ на оханье и испуганные вскрики, а в следующее мгновение, оставив Марта разбираться с домочадцами, я снова нажимал камень.

  Мне почему-то показалось, что передвижение в портальном канале тянется дольше обычного, но когда я рухнул в коридор и ощутил, как колет предупреждающими иголочками правое запястье, а по позвоночнику скользит холодок непривычной пустоты, буквально замер от открывшейся в этот миг страшной истины. Браслет, который на плато практически никогда не иссякал, был почти пуст, как и мой собственный резерв.

  Нет, хвала святой пентаграмме, не настолько пуст, как у высосанного скальником мага, до такого мне пока далеко. Но ещё одного портала точно не выдержит.

  Рука привычно дернулась к тому месту, где у меня под кожей хранилась заветная коробочка и замерла на полдороге. Треснутая пентаграмма. Ну не болван ли?! Вот почему я не забрал ее у Унгердса, собираясь в эту вылазку?

  Хотя бесполезно жалеть о несделанном... но сколько раз я жалел о том, что поступив благородно и искренне, совсем не подумал о здравом смысле. И наверное, ещё не раз пожалею... но вряд ли когда-нибудь научусь рассчитывать собственные поступки с позиции выгоды, как многие скряги.

  А сейчас нужно думать о том, как уйти отсюда без потерь.

  -Что-то случилось? - Медведь уже стоял рядом, заглядывая мне в лицо.

  -Резерва не хватает на портал, - честно повинился я, показывая покрасневшие камни браслета.

  -Даже до соседнего дома? - деловито осведомился Таил, неимоверно обрадовав меня своей невозмутимостью.

  -Туда может и хватить. Но потом я свалюсь, - пришлось признаться мне, с горьким стыдом припоминая, как щедро ещё недавно разбрасывался силой.

  -Добавь из моего кокона, - предложил медведь, но я уже убирал полную невидимость и воздушную стену, заменяя их простеньким отводом глаз, и поглощая освободившуюся энергию.

  Камни сменили цвет на нейтральный розовый, но до полной прозрачности так и не дошло. Впрочем, тут действительно недалеко, а трогать иллюзию мне категорически не хочется.

  -Тогда ты меня не вынесешь, - помотал я головой, и нехотя добавил, - обойдусь. На всякий случай запомни, у магистра есть мои накопители.

  Повернулся к следившему за нами охраннику и приказал:

  -Иди сюда, возьмись за пояс.

  -А может, мне остаться? Вы и сами неизвестно как уйдете, - великодушно предложил он, но в эмоциях по-звериному взвыла глухая тоска.

  -Не дури, убьют ведь, - я сам схватил его за руку, и притянул ближе, - Тай, держи нас крепче. Падать будем с высоты, я веду в проулок.

  Это решение пришло не само, мне пришлось выбирать, что проще, залечить несколько ушибов или уходить из чужого, хоть и полупустого, но защищенного следилкой дома. И я выбрал падение.

  Не знаю, улыбнулась нам удача, или помогли поисковики портального браслета, проверяющие на безопасность место перемещёния, но рухнули мы в густой куст. И хотя наделали немного шума, и обломали несколько веток, но свалились довольно удачно, хотя резерв теперь не просто холодил, а впивался в позвоночник морозными иглами.

  -Не отставай, - свирепо рыкнул Таилос оборотню, принимая медвежий облик, легко взвалил меня на загривок и рванул с места бегом.

  Ещё с минуту, пока не остыло напряжение, я следил за его передвижением, а потом как-то незаметно провалился в густой туман.