Свадьба отменяется! Помолвка - Вера Чиркова

- У меня тоже амулеты не из деревенской лавки, - отмахнулся король, - так что ты мне скажешь?

- Я работаю над этим вопросом, - устало и серьезно сообщил магистр, - сегодня собирался спросить у Аграната, нет ли каких сведений про тайные заклятья… наложенные Аннигелл тридцать лет назад. А вам это ни о чем не говорит?! Ведь Милли и Риселла навязались в Кархине к нам в попутчицы как раз для того, чтоб помешать Дорду влюбиться в подставную принцессу. Милли отлично знала от отца, что он станет терпеть Аглессу только до тех пор, пока не поймет, как Хисс собирается воспользоваться этим преимуществом. Вы наверняка догадывались, что в случае свадьбы Людвиг собирался поднять скандал, потребовав проверки Аглессы на амулете королей. Про заговор Чеджерга с Хиссом и Вестуром он, разумеется, и не подозревал, поэтому наивно считал, что легко выкинет Хисса с теплого местечка и из постели Аннигелл.

- А Милли?

- А вот Милли знает нечто совершенно невероятное и очень опасное… да и Тренна тоже об этом слышала, но рассказать не может, связана клятвой крови. Причем, как я выяснил, кара за раскрытие тайны падет не на нее, а на кого-то невинного. А Тренна на такое не пойдет ни за какие блага. Она мне намекнула… что лучше Дорду пока к Милли не приближаться… поэтому я и тут. Одновременно с проверкой ставлю по всем местам, откуда можно уйти, свои сторожки. Привяжу на монастырский колокол… если он начнет звонить, только вы будете знать, в чем дело.

- Спасибо Гиз, я посмотрю все свои старые записи… может, что-то предстанет в новом свете… - король задумчиво барабанил пальцами по столу, явно прикидывая, где можно найти интересующие его сведения, - Ты останешься на ужин?

- Нет и так уже опаздываю. Наш отряд на закате уходит в Дензир, меня будет ждать Тренна. Лучше отправьте послание… и следите за Дордом. Не рассказывайте ему никаких новостей.

Глава 14

- Он жив и значит - ничто не потеряно, - сидящий возле горящего камина человек оглянулся на своих собеседников, - но действовать придется по запасному плану. Что с Хиссом?

- Его охраняют очень тщательно, подойти нет никакой возможности. И сам он теперь бесполезнее деревенского пастуха, Преобразователь потерял, королеву тоже. Людвиг от нее теперь не отходит… и по-видимому ей это нравится.

- Его уже допрашивали?

- Нет, он был очень плох, а у них не было времени, Чеджерг был настолько уверен в успехе, что не стал откладывать намеченную операцию.

- Идиот самоуверенный. Ладно, пока не все так плохо. Настоящую принцессу уже вычислили?

- Похоже - да.

- И кто?!

- Одна из учениц вездесущей леди Тренны. Неприметная мышка по имени Милли. Считалось что она круглая сирота, мать умерла в монастыре при родах и леди ее удочерила.

- Идиоты круглые, почему мне никто не сказал про это раньше?! Это же прямое указание на истинную принцессу! Мало того, что она жила под настоящим именем, да еще и под особой опекой магини!

- Мы рассматривали такой вариант… но там есть одно обстоятельство, которое делало почти невозможным этот вариант.

- Какое? - сидевший у камина встал, прошелся по комнате, замер у защищенного затейливой решеткой окна, - какая тут все же мерзкая погода. Так что там с принцессой?

- Она магиня. И, как недавно выяснилось - довольно сильная. А ни в роду Аннигелл, ни в роду Людвига, как известно, магов нет.

- Это могло бы быть хорошим доводом, - хозяин дома вернулся на место, наполнил доставленным с родины напитком два низких бокала, протянул один собеседнику, из второго отхлебнул сам, - если бы можно было верить официальным документам. Вы не приняли во внимание проклятую привычку гренессцев к тайнам и интригам. Одна эта побочная дочь Вольдера чего стоит. Кстати, если я правильно помню, она дружила с какой-то Милли? Уж не с той ли самой?!

- С ней… - резидент побледнел и, словно нечаянно расплескал напиток, постаравшись, чтоб несколько капель упало на висевший поверх одежды медальон.

- Да не бойся, я не собираюсь тебя травить. Преданные люди так редки… а от ошибок не застрахован никто. Да и магиня тебе все равно не по зубам… постарайся найти нагульную девчонку гренесского весельчака или герцога… а лучше обоих. У меня есть идея… как их можно использовать. И следите за сигналами от Чеджерга, он слишком хитер, чтоб погибнуть просто так. Иди.

За помощником давно закрылась дверь, а хозяин кабинета все сидел в задумчивости, с наслаждением потягивая любимый напиток. А допив, неторопливо поставил чашу, достал из кулона потемневший от времени лоскуток с непонятными знаками, в который был завернут чей-то локон, с сожалением вздохнул и решительно швырнул так бережно хранимый узелок в камин.

- Прости… но ты слишком много знаешь.

Пламя не сразу охватило таинственный подарок, подбиралось к нему опасливо, словно нехотя, но постепенно решилось, лизнуло раз, другой… и вцепилось сотней раскаленных язычков.

Далеко от отходящего ко сну городка, накрытого холодным и пасмурным северным небом, в хорошо защищенной крепости, стоящей посреди бесплодных барханов, в одной из подземных камер судорожно выгнулся и закричал лежащий на простом ложе человек.

Охранявший его знахарь ринулся к решетке, и с ужасом увидел, как тело спящего задергалось от нестерпимой боли и вмиг окуталось жарким пламенем. Послав трясущимися от ужаса руками сигнал тревоги, маг отпер дверцу, схватил кувшин с водой и вылил его на пациента.

Поздно.

Хисланду ре Франгсу уже не смог бы помочь даже отряд магистров. Выскочивший из портала Ленбар тоже сразу это понял. Как и то, что у них прибавилось проблем, и искать теперь нужно не одного Чеджерга, но и его таинственных сообщников.

- Сейчас сниму ловушку, - виноватым голосом сообщил Таргель, но Брант даже не пошевелился.

И когда стягивающее тело заклинание исчезло, тоже ничего не сказал. Даже глаз не открыл.

Маг потоптался возле него, подождал и шагнул к двери.

Брант терпеливо вслушивался в шорохи, ждал, пока он уйдет, не желая разговаривать не только с магом, но и со всем остальным светом. На душе было паршиво и, не переставая, звенел отголосок женского визга.

Интересно, почему она так кричала? За кого из них волновалась? Наверное, плохо, если все-таки за него, Бранту теперь придется снова начинать с простого воина… если не накажут еще строже.

Хотя, нет… не может такого быть. Следовательно, всё же за Дорда… ну что ж, все правильно. Так и должно быть.

- Ты ничего не собираешься спросить? - наконец решился Таргель.

Очень уж не хотелось магу выходить отсюда, не услышав ни одного слова, которое можно было бы, не сильно покривив душой, передать травнице.