Сокровища наместника - Алекс Орлов

— А что ваши бойцы делать умеют, господин Ламтак?

— У меня нету бойцов. У меня гномы.

— Хорошо, что умеют ваши гномы?

— С камнями хорошо в гору ходят. И с горы потом. Очень хорошо ходят гномы.

Мартин с Ронни переглянулись, но смеяться или даже улыбаться было нельзя, ведь с этим гномом им предстояло отправиться в трудный переход.

— Ладно, я спрошу иначе: стрелять из арбалетов ваши гномы умеют?

— Умеют.

— А драться на мечах?

— Конечно. Каждый день мои гномы дерутся на мечах, обмотанных веревками.

— А зачем обматывать мечи веревками?

— Чтобы шуму не было, чтобы никто не услышал.

— Но я ни разу не видел, чтобы вы дрались на мечах, вы на горе только палками деретесь и дубинками.

— Правильно, — кивнул Ламтак. — На горе дубинками, а под горой — мечами. Пусть враг думает, что гномы совсем глупые и только дубинками драться могут. А гномы не глупые.

— Про каких же вы врагов говорите, господин Ламтак?

— Там, — гном махнул рукой в сторону моря. — Прячется какой-то лазутчик, который каждый день следит за гномами и даже что-то записывает.

— Так схватите его! — загорелся Ронни, вскакивая. — Давайте поедем вместе, я могу догнать любого на этом побережье!

Гном внимательно на него посмотрел, оценивая, словно лошадь, и кивнул:

— Да, бегать дело хорошее, но тогда враги не узнают, что мы готовим. Пусть думают, что мы глупые.

— Ага, — кивнул Мартин и сел на табуретке ровнее, сложив руки на коленях. — То есть вы, Ламтак, намеренно показываете им свои возможности, но не все.

— Да, как и вы для гномов, — согласился Ламтак.

Мартин посмотрел на Ронни, тот пожал плечами.

— А что мы такое делаем для гномов?

— Вы показываете, как изо рта идет пена. Гномы очень удивляются. Гномы такого никогда не видели.

— Мы просто чистим зубы по новой заграничной моде, — вмешался Ронни.

— Я знаю, — кивнул Ламтак и погладил бороду. — Но гномы думают, что вы колдуны.

— Но вы-то, Ламтак, ничего такого не думаете? — уточнил озадаченный Мартин.

— Я тоже гном.

Мартин вздохнул, больше говорить было не о чем.

— Хорошо, последний вопрос — когда мы сможем еще раз поговорить с нашими нанимателями?

— Можете сейчас поговорить.

— Как это? — не понял Мартин.

— Они вон, на бричке приехали.

48

Тинлуб и Ламтотул прибыли в сопровождении возницы и двух слуг-гномов, которые больше походили на охранников. Оставив бричку, братья поднялись на крыльцо, и Ламтак выскочил им навстречу, однако хозяева едва удостоили его вниманием и прошли в дом.

Мартин с Ронни встали, приветствуя нанимателей, и те поочередно пожали руки обоим, видимо, и Ронни принимая в круг приближенных. Затем гномы уселись на короткие табуретки и положили руки на колени — четко и одновременно, как цирковые артисты.

— Как вам тут спится? — спросил один из них, тот, что был справа.

— Спасибо, спится хорошо, — ответил Мартин. — Но можно я задам нескромный вопрос?

— Про то, как гномы делают гномов?

— Нет, это мне неинтересно. Просто вас представили, как Тинлуба и Ламтотула, но кто из вас кто, мы до сих пор не знаем.

— Ах, это! — улыбнулся тот гном, что сидел справа. — Я Ламтотул, а мой брат — Тинлуб.

— И наоборот, — сказал Тинлуб.

— Отлично, господа, теперь мы знакомы окончательно, — сказал Мартин. — Давайте теперь определимся, когда мы выступим в дорогу?

Гномы переглянулись, и Ламтотул сказал:

— Скоро, совсем скоро.

— Пусть так, — согласился Мартин. — Сколько будет главных мешков или чем вы там будете везти свой груз?

— Главным будет сундук.

— Отлично, сундук. Он будет один?

— Конечно, один. Если все помещается в один сундук, зачем помещать в два?

— Видите ли, господа, учитывая, что дело предстоит нешуточное и вы везете немалый капитал, я бы предложил не два, а даже три груза на одинаковых подводах.

Гномы переглянулись и стали оглаживать бороды, сосредоточенно соображая, но, видимо, ни до чего путного не додумались и снова посмотрели на Мартина. Тот продолжил:

— Если, как утверждает Ламтак, за нами присматривает вражеский лазутчик, неприятель попытается вычислить наш путь и набросится всеми силами своих разбойников.

— У нас много гномов, — сказал Тинлуб и посмотрел на брата, тот кивнул.

— У вас не много гномов, у вас их три десятка, а на ваше золото могут покуситься сто разбойников, а может, даже триста.

Взгляды гномов заметались между Мартином и его напарником.

— Да-да, — подтвердил Ронни. — Собрать три сотни воров и стопперов совсем нетрудно, когда речь идет о золотых монетах.

— Вы хотите сказать, что нужно искать еще гномов?

— Я хочу сказать, что нужно сделать три похожих воза с сундуками и отправить по трем разным дорогам, — сказал Мартин.

— А дорог там много, за всеми не уследишь! — добавил Ронни.

— Таким образом, врагам придется разделять свои силы натрое.

— Но и нам тоже! — воскликнул Тинлуб и снова покосился на брата.

— Нет. Главные силы мы оставим возле золота, а на ложные приставим по пять гномов — больше не нужно, но пустим эти телеги дальними окольными путями, чтобы враги решили, что именно они везут главное золото, а самый видный обоз с большой охраной — только обманка.

— Очень быстро это… Очень быстро говорите.

Мартин выдержал паузу, позволив своим работодателям обдумать его предложение и перекинуться фразами на непонятном ему языке.

Ронни заскучал и стал смотреть в окно.

«Совсем еще ребенок», — подумал Мартин.

— Я понял, — кивнул наконец Тинлуб.

— И я понял, — сказал Ламтотул. — Вы хотите, чтобы бандиты бросились за всеми сундуками сразу.

— Именно так, — согласился Мартин.

— Но разве они не понимают, что главным является тот, который мы лучше всего охраняем?

— Нет, они решат, что раз мы сделали три сундука, мы хотим их обмануть и именно ради обмана охраняем заведомо пустой сундук, в то время как настоящие сундуки с малой охраной отходят через болотистые дороги.

— А там есть и болотистые дороги? — удивился Тинлуб, и они с братом переглянулись.

— Есть там болотистые дороги, — подтвердил Ронни. — По ним контрабандисты соль возят, чтобы королю пошлину не платить.

Гномы еще раз переглянулись, и Ламтотул сказал:

— Вы говорите умные вещи.

— И даже хитрые, — поддержал его Тинлуб. — Мы сделаем три сундука, только как быть с гномами, которые пойдут на болото, ведь их всех перебьют — они будут защищать наше добро, как настоящее.