Хвост Греры 2 - Вероника Мелан

если бы не выезжал за счет одной только интуиции в прошлом. Хорошо бы обойтись без единой жертвы, размышлял Начальник, вот только шанс небольшой… И отсюда приглашающая на танец беспомощность. Не все он предусмотрел заранее, впредь будет умнее – для всех новоприбывших сработает «печать лечения» уже при переходе на Уровни, вакцинация на первом вдохе…

Он бы и дальше предавался апатичным мыслям, если бы не пришел запрос от Карры. Лиам хотел встречи – сейчас, немедленно. Судя по яркости вспыхнувшего послания, он не просто её хотел – он на ней настаивал.

«Давно пора было», – хмыкнул Дрейк, вот только слушать о положении дел на СЕ сейчас не хотел, знал о них без доклада. И дал бы отрицательный ответ, если бы не символ в конце послания. Вращающийся символ – точная копия того, который он видел в Книге Судеб и который не смог однозначно трактовать. «Помощь извне».

Лиам, осознавая это или нет, выписал себе зеленый пропуск этим символом, фигурой, похожей на обвитый лианой столб, заключенный в ромб.

«Помощь. Извне».

– Жду тебя у себя. Сейчас, – отправил Дрейк в ответ, откинулся в кресле, предчувствуя, что вскоре начнет удивляться. Беспочвенное ощущение, но очень сильное, а интуиция у Начальника работала отлично.

– Говори, – приказал коротко, когда Карра расположился напротив. Похожий на себя прежнего Карра и чем-то неуловимо другой; Дрейк даже прищурился, чтобы идентифицировать отличия. Бросилась в глаза прожженная на боку лазером форма. Рана, однако, отсутствовала.

Дрейк Дамиен-Ферно понял, что рассказ будет интересным, крайне занимательным.

– Квазаровое свечение?! – повторил он, удивленный, спустя несколько минут рапорта, больше походящего на занимательный экшн-фильм, нежели на скучный доклад. – Это же гениально!

Он вдруг почувствовал себя замечательно, даже восхитительно, если бы это слово можно было применить к серьезному и солидному мужчине, не имеющему возраста в человеческом исчислении. Дрейк обожал подобные ходы судьбы, когда на доске вероятностей вдруг появлялась новая фигура. И оказывалась черной – в виде противника, но белой – в виде союзника. Греры? Им решили предложить помощь Греры?! Вот, оказывается, что творилось на фоне, пока Дрейк занимался воплощением собственного плана.

– Потрясающе, – выдохнул Начальник, – кажется, именно эту новость я все это время и ждал.

– Слушай, – обратился он к Карре, – ты давно пил кофе? Или что покрепче? Идем на балкон…

Ему просто хотелось подышать, насладиться ветром. Ситуация кардинально изменилась, теперь скорость создания вакцины не важна, теперь можно не подгонять лабораторных ученых, и так работающих в мыле.

– Когда Греры хотят выступить?

– Утром.

– И ты изменил для их взращивания атмосферу?

– Да.

– Сколько вообще законов ты нарушил?

Лиам, сидящий по ту сторону столика, какое-то время молчал. После обронил одно-единственное слово:

– Много.

Слепящее синее небо, безбрежный простор. Когда-то на этом балконе он пил кофе с Диной, теперь продавливал плетеный стул с руководителем СЕ. Руководителем, которым за последние пятнадцать минут начал восхищаться больше, нежели кем-либо другим.

– Ты знаешь, ты напомнил мне меня…. Чуть раньше. Я ведь тоже нарушал инструкции. Собственно, они хороши тогда, когда все идет по плану, но в кризис… В кризис нужно уметь чувствовать задницей, идти прочь от логики и доверять шестому, восьмому и десятому чувству. У тебя получилось.

Карра фонил иначе, не как типичный Комиссионер. Он был видоизмененным, более широким, более «диким» – Дрейк не мог подобрать верного слова. Собственно, в случае с Лиамом это как раз неопасно, у последнего железобетонный контроль, и волноваться не о чем. Скорее, крайне любопытный случай, когда в процессе лечения инородная особь чуть-чуть меняет и сколько-то усиливает заложенные спящие способности. Занимательно и увлекательно, Дрейк от этого понимания «тащился».

Он хмыкнул, когда понял, что случайно вытащил под настроение слово из другого мира, с Земли, кажется.

Вот порадуется Бернарда, когда он сообщит ей о том, что женщину с Манаана можно благополучно возвращать обратно. Конечно, придется подкорректировать ей память, придется добавить в отряд Халка, чтобы поработал со всеми, кто получил психологические травмы. Но результат того стоил, вакцину они получили. И допускать Бернарду в Реактор можно будет не ранее, чем тля отступит, но победа уже на горизонте. Кто бы знал, что все так обернется, что «Помощь извне» вдруг из иллюзорной вероятности превратится в сбывшееся рукопожатие. Пусть даже с когтистой лапой, сотканной из темного дыма.

Дрейк не стал пить кофе – он создал бутылку красного вина, разлил по бокалам. Один взял сам, другой теперь держал Лиам. На фарфоровой тарелке кусочки сыра, виноград, крекеры. Начальник почему-то к вину предпочел именно крекер. И все никак не мог оторваться от просмотра мысленного фильма, в котором Кейна признается Лиаму в том, что Хвост снова себя обнаружил… Конечно, все данные Дрейк читал напрямую из ауры Карры, а также просто перекручивал с разных ракурсов последние сутки, изучал чужое прошлое.

Лиам, оказывается, держался с трудом, рвался между исполнением должностных инструкций и верой собственной женщине. Ему было трудно. Чрезмерно сложно дать обещание о «не касании», выделить Кейне на опыты сорок восемь часов. И Дрейк бы, наверное, убил Греру, если бы Бернарда нырнула по вине последней в ледяную воду. Вот же выдержка… А трансформации Кейны? То место, где у человеческой девчонки отрастали лапы и удлинялись конечности, Начальник прокрутил в голове трижды. Отпил вина, покачал головой, после спросил:

– Ты знаешь, что у твоей девушки стальная выдержка?

Карра просто кивнул.

– Ты однозначно правильному человеку предложил свое кольцо.

Лиам и сам в этом не сомневался. Правда, доверие далось ему с трудом, оно едва не взрезало его внутренние части на лоскуты.

Дрейк снова присмотрелся к тому, кто сидел в соседнем кресле. Спросил задумчиво:

– Ты знаешь о том, что она изменила тебя? Грера. В процессе лечения.

– Я чувствую это.

Лиам стал свободнее. Более могучим, менее управляемым, он стал дерзким. Нет, внешне это не проявляло себя ни в словах, ни в поведении – Дрейк продолжать изучать руководителя СЕ со сдержанным восхищением.

– Ты хочешь, чтобы я вернул твой фон назад? Избавил тебя от последствий вмешательства.

Какой интересный вопрос он задал и теперь с нетерпением ждал ответа. Отрицательного, конечно же. Надели его когда-нибудь в прошлом инопланетное существо подобным подарком, Дрейк никогда бы от него не отказался.

– Не хочу, – отозвался Карра, и Начальник мысленно кивнул. «Конечно нет» – так бы ответил любой, кто понимал ценность настоящей свободы.

Вино было вкусным, терпким, и играло солнце на кромке бокала. Лиам, при всей своей молчаливости, наслаждался тоже. Он молодец, что пришел без страха, что поведал все без прикрас, что не стал терзаться ложными тревогами по поводу наказания за многочисленные преступления закона. Таковыми и должны быть настоящие мыслящие личности – цельными, берущими ответственность за свои и за чужие поступки, способными вести большой корабль.

«Мне тебя не хватило», – вдруг прилетела фраза. Легкая, нежная, с примесью нужды, тоски и жажды. Не от Бернарды, нет, но от Кейны. И Карра, уловив послание, отозвался сердцем, самой его мягкой частью. Такая часть теперь была и у Дрейка, с тех пор как в жизни появилась Дина. Это хорошая мягкость, очень нужная, уравновешивающая. Она не делает тебя слабым – она делает тебя вечным, способным на все, нерушимым.

– Кажется, кто-то тебя ждет… – усмехнулся Начальник. Конечно, он улавливал все поля, все частоты, все переданные сообщения.

Лиам втянул воздух шумно, его аура качнулась рябью раздражения и грусти.

– Очень много дел на СЕ.

Вино он допил, тоже впервые за сутки расслабился.

– Иди, погуляй пару часов.

Двухцветные глаза взглянули на Начальника пытливо.

– Некого оставить. В критических ситуациях нужны толковые замы.

«А есть только те, кто способен мыслить инструкциями».

– Незадача, да, – невесомо изрек Дрейк. – Не переживай, за тебя посидит Джон. Он умеет мыслить не шаблонами.

– Сиблинг?

– Конечно. Он как раз все инструкции и писал. Сумеет и нарушить. К тому же… негоже заставлять девушку, которая тебя ждет, ждать слишком долго.

И усмехнулся, когда Карра удивлением отреагировал на «начальственное» подмигивание.

– Все идет хорошо, – Дрейк откинулся на спинку