Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева - Виктор Александрович Авдеев

Но, в отличие от той женщины, старушке видимо понравилась манера общения Марка, и от ее былого гнева в один миг не осталось и следа.

– Не обижайтесь на Фроло. Она терпеть не может детей. У нее и своих-то нет. Да я бы, знаете, и сама не прочь отдохнуть от бесконечных проделок своего внучатого племянника. Сил моих больше нет бороться с его выдумками.

– Мы уже успели с ним познакомиться, – робко сказала Пэм. Ей внушала уважение и почему-то даже небольшой страх непоколебимая твердая фигура боевой старушки. – Вчера.

– Что же получается, вы поиграть к моему Кирчику пришли? – совсем растаяла бабуля. На ее лице появилась благодарная улыбка. – У него-то совсем здесь никого нет. Девчушки, что поодаль живут, совсем малюсенькие еще. А со мной какие игры? Разве что крапивой отхожу, если натворит делов каких, но только для воспитания. Вот и все забавы.

Решив не расстраивать добрую старушку, Пэм согласно кивнула:

– Конечно, мы пришли к Киру. К кому же еще? – приврала она. – Мы второй день отдыхаем у озера. Он обещал показать… – хотела сказать она о тайнике, но вовремя закусила губу.

– Окрестности, – пришел ей на помощь Марк. – Договорились побродить недалеко и искупаться. Жара такая.

– Он очень обрадуется. Вот только где ж его теперь отыщешь окаянного. Скачет весь день по лесу. Играет в индейцев.

Возникла пауза. Марк тут же решил подойти к самому главному. Состроив самый невинный вид, на который он был способен, он будто бы невзначай поинтересовался:

– А вы всерьез его полицией пугали или это всего лишь одна из хитростей воспитательных мероприятий?

– Что ты! Что ты! – перекрестилась она. – Да у меня ж никого кроме Кирчика нет! А полицией, это я так, к слову. Приходили тут на днях трое к нам в деревню. Важные такие, в форме. Туфли до блеска чищены, звезды на погонах блестят. Франты одним словом!

– У вас что-то произошло? – спросил Марк, от волнения прикусив нижнюю губу.

– А шут его знает! Вроде ничего такого не слышала. Хотя у нас тут вести быстро расходятся. Деревня маленькая. Почта да магазин.

– Зачем же они приходили? – в недоумении спросила Пэм, взглянув на молчаливого Тима, будто его и спрашивала.

– Да разыскивали кого-то! – не устояла перед искушением сунуть нос в разговор появившаяся в оконце женщина в халате. На ее голове все еще плотным кольцом была натянута змея из полотенца. – Беглый преступник! Или как там правильно? Сбежавший, вот. Ну ты что? – развела руками Фроло, обращаясь к бабушке Кира. – Запамятовала что ли?

– Точно, память подводит. Из тюрьмы сбежал кто-то! – и она, округлив и без того большие глаза, увеличенные линзами, от слишком наигранного ужаса, прикрыла рот рукой. – Страсти Божьи!

– А почему его искали в этих краях? – осторожно поинтересовался Марк.

– А не твоего ума дело! – выкрикнула Фроло и снова хлопнула, только на этот раз оконным ставнем.

Старушка тоже пожала плечами и, сославшись на уйму домашних дел, была вынуждена распрощаться. Она поднялась по ступеням крыльца и исчезла за дверью.

Детективная троица взволнованно переглянулась. Неужели у них появилось новое дело?

Странное поведение Кира

Время неумолимо приближалось к полудню. Обсуждение неслучайного визита хранителей правопорядка в глухую деревню ни к чему не привело. Да и к какому умозаключению можно прийти, имея при себе лишь малые крохи новостей, случайно добытые детективами?

Марк всю дорогу до лагеря теребил подбородок, сосредоточенно думая о том, где им начать сбор информации, пока Тим и Пэм высказывали вслух свои мысли. Тим предложил попытать счастья у Фроло, надеясь застать ее в более приветливом расположении духа, но тут же отказался от этой идеи, вспомнив, как она отнеслась к ним с первых же минут знакомства. По-видимому, она была та еще мегера, и из вредности больше не скажет ни слова. Пэм настаивала на звонке их старому другу – лейтенанту полиции Лунскому, но Марк отмел этот вариант сразу же. Фроло и бабушка Кира могли что-то напутать, а если по каждому поводу и без повода беспокоить лейтенанта, то в конечном счете его можно и рассердить, чего бы никому из всех троих не хотелось. Оставался единственный путь к прозрению, как выразился Марк. Попытаться разговорить Кира. Возможно, ему известно что-то большее. Что-то, чем он мог бы поделиться с новыми и единственными приятелями. Тем более, сегодня он обещал показать им свое загадочное место. А где еще, как не там, можно в удовольствие делиться с товарищами секретами и тайнами, напустив на себя заговорщицкий вид?

Итак, порешив на том, три детектива переминались с ноги на ногу в ожидании деревенского мальчика и гадали, сдержит ли тот свое обещание.

Но вот невдалеке послышался хруст ветвей, и между стволов деревьев замелькал знакомый силуэт. В этот раз Кир не взял с собой лук и стрелы, и ребята вздохнули с облегчением. Уж очень не хотелось ни одному из них бегать по лесным окраинам, играя в индейцев и захватчиков земель.

– Всем большой привет! – воскликнул он, улыбаясь во весь рот, однако его улыбка была почему-то менее открытой, чем вчера. Возможно, это из-за утренней взбучки? Ведь одно из его ушей, на которое пришлась часть старушкиного наказания, все еще имело красноватый оттенок и, должно быть, горело, мешая в полной мере радоваться встрече с детективной троицей. – Готовы отправиться в маленькое путешествие? Это совсем недалеко. На озере.

– Всю ночь не спали, все думали об этом твоем тайнике, – соврал Тим. Порывшись в карманах шорт, он нащупал несколько мятных леденцов и достал один. Протянув конфету Киру, он тоже улыбнулся: – Пробовал такие леденцы? Очень освежают!

– Вот те на! – протянул Кир, жадно взглянув на висящий на шее Тима бинокль, который тот снова взял с собой. Затем он взял у Тима из рук сладкое угощение. Нетерпеливо шурша оберткой, он пытался извлечь склеившийся от жары леденец. Когда ему это наконец удалось, он с удовольствием отправил за щеку мятную конфетку. – Ну пойдем, что ли?

Всю дорогу до озера детективы старались быть чересчур приветливыми. По крайней мере Марк. Остальные и так не питали неприязни к простодушному Киру. Тим даже угостил еще одной конфетой мальчика, от которой тот, конечно же, не отказался. Глава детективной троицы заранее распорядился еще больше расположить Кира к ним всеми способами, что бы было легче вытянуть из него любую ценную информацию. Разумеется, если тот хоть что-то знал о полицейском визите.

Выйдя из леса и спустившись по косогору вниз, четверо ребят обогнули озеро справа в том месте, где оно не было таким широким по сравнению с его серединой, и оказались на противоположной стороне. Берег там был щедро удобрен зарослями рогоза, над которыми кружились мелкие насекомые, и тощим ивняком. Держась в стороне от растительности, Кир вел детективов по еле заметной тропинке все дальше от лагеря.

Шагов через сто берег имел крутой поворот и убегал вдаль, делая озеро шире. Ивы здесь становились все раскидистее и выше. На ветру они приветливо шелестели своими кронами – длинными волосами, усеянными продолговатыми острыми листочками, что переливались мягкими зелеными тонами. Водной глади за ними почти не было видно, лишь легкий плеск волн шептал о том, что за стеной густых деревьев скрывается пестрящая солнечными бликами вода.

– Уже близко, – провозгласил идущий впереди Кир. – Мы почти пришли.

Им пришлось снова свернуть по берегу, но уже в другую сторону. Точка, где приблизительно находился их лагерь с палатками и автомобилем Семена Георгиевича, давно уже скрылся за деревьями. Впереди ивы вновь стали редеть, и все чаще виднелись продолговатые коричневые шишки рогоза, покачивающиеся у воды.

– Ну, все, стоп, – объявил Кир, остановившись у ничем не примечательного кустарника, коих было пруд пруди среди прочей растительности. Он вновь, но уже вскользь взглянул на бинокль Тима. – А теперь, глядите.

Он раздвинул руками ветви, и все с интересом поглядели в образовавшийся проем между листьями. За кустарником ребята увидели травянистый бережок, от которого тянулась песчаная коса, что слегка возвышалась над уровнем воды. Она рассекала озерную гладь, как бисквитный пирог разрезает кухонный нож. Она была настолько широкая, что можно было свободно ступать всем четверым, не опасаясь тут же погрузиться на глубину. По обе стороны песчаной стрелы хлюпала вода, и в ней отражалось синее небо с барашками облаков. В длину полоса