Сияющая - Мара Резерфорд

Даже если Адель и отец мне поверят, они попытаются меня отговорить. Они начнут настаивать на том, что нам немедленно нужно покинуть Сильван, забрать Мину и уехать. Они скажут, что Эврану ни за что не удалось бы там выжить, и часть меня испугается, что они правы.

Но Эвран отличается от других. Он перемещается по лесу, как лиса, может увидеть труднопреодолимые корни и просветы в зарослях, которые я не способна различить даже при своем сиянии. Может целый день обходиться без еды и небольшим количеством воды. Ему нравится проводить часы в одиночестве, как будто он нуждается в уединении так же сильно, как Мина – в общении. Если кто и может выжить в гобелене, так это Эвран.

За дверью зазвенели жестяные звезды, сначала тихо, потом громче, настойчивее.

«Приди и найди меня», казалось, говорили они.

– Я иду, – прошептала я в ответ.

Глава тринадцатая

Была почти полночь, когда наконец вернулся отец. Он ворвался в комнату, все еще в пальто и ботинках.

– Вы обе в порядке? – спросил он.

– Все нормально, – заверила я его. – Как ты…

Вслед за ним в гостиную вошла девушка в таком свободном платье, что оно соскользнуло с одного ее стройного плеча. До этого я не успела хорошенько ее рассмотреть, но я знала, что это была девушка, которая пряталась на дереве. В ней все казалось грязно-серым – от широко раскрытых глаз до грязных волос, но она выглядела не старше Мины.

– Это Джин. – Отец мягко подтолкнул ее вперед. – Она встретила меня на дороге и рассказала, что Дариус здесь. Ее разлучили с родителями. Ей нужна чистая одежда и что-нибудь поесть.

– Конечно, – сказала Адель, быстро поднимаясь на ноги. – Лиора, помоги мне на кухне.

Адель наполнила две тарелки – для отца и Джин, пока я ставила чайник.

– Как думаешь, кто она? – прошептала сестра.

– Я встретила ее в лесу как раз перед тем, как столкнулась с Дариусом. Он охотился на магов со своими гончими.

– Что ты делала в лесу? Я ужасно волновалась.

Это были не лучшие обстоятельства, чтобы обсуждать что-то серьезное с Адель. Но с другой стороны, какое время подходит для того, чтобы рассказать своей сестре, что завтра исчезнешь в гобелене, и, возможно, навсегда?

– Мне жаль. Я найду что-нибудь для Джин, чтобы она переоделась, а потом все тебе расскажу. Обещаю.

Чуть позже мы собрались за столом. Адель помогла вымыть Джин, у которой, как мы теперь видели, были светло-пепельные волосы чуть выше плеч. Я дала ей одно из платьев Мины, но даже оно было ей велико. Я задумалась, когда Джин в последний раз нормально ела.

Как только я описала Адель магические способности Джин, девушка начала рассказывать свою историю с полным ртом тушеного мяса.

– Мои родители – не маги, – объяснила она, пожимая плечами и отправляя в рот морковку. – Мы сбежали из Корона сразу, как узнали про гончих Дариуса. Это было несколько недель назад. С тех пор мы прячемся в лесу. Потом прошлой ночью на наш лагерь набрел мужчина. Он пообещал не рассказывать о нас Дариусу, но я прочитала его мысли, и получить награду от Дариуса он хотел гораздо больше, чем защитить нас. Мы попытались убежать, но гончие догнали нас и разделили. Они добрались до старика, с которым мы скитались… – Она замолчала, ее голос был хриплым от непролитых слез.

– А твои родители? – спросила Адель, взяв Джин за руку.

– Я не знаю, что с ними случилось. – Она склонила голову, и волосы скрыли ее лицо.

Адель беспокойно взглянула на меня.

– Завтра мы поможем их найти. Постарайся не волноваться. Если они не маги, у Дариуса нет причин их преследовать.

Отца наверняка не порадовало появление в доме еще одной колдуньи, особенно той, за которой охотился Дариус, но я знала, что он не отправит девушку обратно в лес ночью.

Джин внезапно посмотрела на меня своими большими серыми глазами.

– Когда ты собираешься им рассказать, почему ты была в лесу?

Я чувствовала, как отец и Адель на меня смотрят, и послала Джин немного саркастическое «Спасибо за помощь». Но она была права. Я должна была рассказать им о гобелене сейчас, если собиралась отправиться туда завтра. И не было причин скрывать что-либо из этого от Джин, которая могла при желании прочитать мои мысли. И, похоже, она уже это сделала.

– Позвольте сначала заварить чай, – сказала я со вздохом. – Это долгая история.

Адель с отцом пришли в ужас, когда я рассказала им о гобелене, и им потребовалось много времени, чтобы понять, что я действительно люблю Эврана и что отправлюсь туда несмотря ни на что. В конце концов, они поняли, насколько отчаянным было положение, или просто слишком устали, чтобы продолжать со мной спорить. Я легла в постель и провалилась в глубокий сон без сновидений.

Утром я отправилась к Маргане, чтобы рассказать ей о встрече с Дариусом и сообщить, что я вернусь в полдень и начну поиски Эврана. Тем временем отец отправился в лавку, чтобы разобраться с неоплаченными счетами, а Адель начала собирать наши вещи. Если мне удастся найти Эврана, нам нужно будет уехать, как только гобелен будет уничтожен.

Но сначала кто-то должен был забрать Мину.

Пойти к Люку было идеей Адель. Учитывая, что мы не говорили с нашей последней неловкой встречи, я думала, что было бы довольно самонадеянно просить его о такой большой услуге. Адель возразила, что, если я ему настолько небезразлична, чтобы на мне жениться, он будет только рад помочь. Но он так и не сделал предложение, а если бы и сделал, теперь я знала, что не смогу выйти за него. Хотел Эвран быть со мной или нет, я бы не стала связывать свою жизнь с кем-то ради удобства. Это было бы несправедливо по отношению к нам обоим.

Тем не менее, кто-то должен был забрать Мину, и мне больше некого было просить.

Когда я пришла, то увидела Люка через окно его лавки – он склонился над отрезом ткани у прилавка. Он был одет в свои обычные полосатые брюки и жилет, а рукава были закатаны до локтей. Когда я постучала в дверь, он поднял голову.

– Лиора. – Его улыбка была легкой, уверенной. – Чему я обязан таким удовольствием?

Мне пришлось заставить себя успокоиться.

– Извините, что пришла так рано. Скажите, пожалуйста, могу ли поговорить с вами минутку? Я хотела попросить вас об одолжении.

– Конечно, – сказал он, шире открывая дверь. – Я всегда рад тебе помочь.

– Мне приятно слышать это от вас. Дело в Адель. Она заболела.

– Боже. Надеюсь, ничего серьезного.

Я нервно сглотнула. Я никогда не умела хорошо лгать, и мне было неловко рядом с Люком даже при более благоприятных обстоятельствах.

– Не слишком серьезно, нет, но она тоскует по Мине. Я надеялась, что