История одного мира: Введение - Юлий Норфгардский

— Весь наш взвод просит увеличить размер отряда до пяти человек. — я пытался сдерживать злость. — На должность нового капитана остальные члены взвода предложили мою кандидатуру.

— Первый день, а уже капитаном хочешь стать? — подошла наёмница-генерал. — А выдержишь ли?

— Я приложу все усилия. — ответил я.

— Вот оно как. — маг задумался. — Ладно, я подумаю над первым предложением. Ну, а насчёт должности капитана… Я тебя поздравляю.

Он подошёл к шкафу с различными бумагами и свитками. Достал оттуда что-то, подошёл и сказал:

— Назначаю тебя на должность капитана элитного взвода магов. — поставил мне руку на плечо, от чего в том месте синяя вышивка наполовину изменилась в красный. — А теперь иди. Завтра на рассвете получите указания о вылазке.

Я вышел. Марис вопросительно посмотрел на меня. Я просто кивнул в ответ. До вечера ещё часов шесть. Надо чем-то заняться до наступления сумерек. Мы вернулись в нашу палатку. Гами сидел на своей койке и ел.

— А другие куда пошли? — спросил я, увидев, что он тут один.

— За хворостом пошли. — ответил он. — Сказали, что устроим сегодня ночью посиделки. Расскажем вам, как тут всё происходит. Выпьем… Поздравляю.

— Я сделаю всё возможное, чтобы не допустить новых смертей. — ответил я.

— Он так же говорил… — вздохнул Гами.

Видимо, им пришлось через многое пройти.

— Но, как мы шли за ним, так пойдем и за тобой, капитан. — он натянул улыбку. — Джон точно не хотел, чтобы мы сдавались.

— Мы не сдадимся. — подбодрил я Гами. — Ради Джона и всех тех, кто погиб.

Пообедав, маг тоже вышел, сказав, что поможет друзьям с хворостом.

— Слушай, у меня есть идея. — сказал я напарнику. — Но мне нужна твоя помощь, чтобы отвлечь других магов.

— Я для этого и здесь, чтобы помочь тебе. — улыбнулся он. — Выкладывай.

— Как я понял, сегодня вечером маги спать не будут. — начал я. — Они планируют посидеть у костра, выпить. И нас, как новых членов взвода, тоже ждут. Я посижу с вами пару часов, пока не стемнеет, а потом скажу, что устал и иду спать. Твоя цель — задержать их, как можно дольше. Я планирую осмотреть весь лагерь, может, узнаю что-то.

— Я не дам им уйти до рассвета. — ответил Марис. — Положись на меня.

Через несколько часов у палатки послышался шум. Я вышел. Каждый маг тащил по большой вязанке хвороста за спиной.

— Мы бы вам помогли! — ринулся я им навстречу.

— Да всё в порядке. — выдохнул Ник. — Не хватало, чтобы капитан делал грязную работу.

— Не важно, капитан или нет. Мы один отряд и будем помогать друг другу во всём, чем сможем. — сказал я. — А я, как капитан, должен помогать больше всех.

— Слова истинного капитана. — засмеялся Сэм. — Тогда поможешь костёр разжечь. А твой друг пусть с Ником пусть сгоняют за мясом и вином.

— А это нормально, что мы посреди лагеря будем жечь костёр и пить? — спросил я. — Как-никак военное время…

— Да за этим никто не следит. — отмахнулся Сэм. — Верхушке похер. Главное, выходить на вылазки, когда прикажут.

Всё это становится ещё более странным. Слишком халатное отношение у элитного взвода. Тем не менее, я перетащил несколько охапок веток подальше от палаток и поджёг их “Огненным дыханием”. Марис и Ник принесли мясо, которое поставили жариться. Гами разглядывал бутылку дорогого на вид вина.

— Лучшее, что есть во всём Королевстве. — сказал Сэм. — Наливай!

Когда каждый из нас взял по кружке, наполненной до краёв, Сэм произнёс:

— Мы можем умереть во время любой вылазки. Даже самые сильные из нас погибают, но это — не повод отчаиваться. Выпьем за тех, кого уже потеряли, и за то, чтобы отомстить за них. За Север!

— За Север! — поддержали его другие.

Неприятное чувство всё не покидало меня, даже после нескольких кружек спиртного. Через час мясо было готово и, перекусив, я решил, что пора… Солнце уже село, самое время незаметно пройтись по лагерю.

— Я, наверное, пойду спать. Похоже, слишком много выпил. — сказал я.

— Капитан, — у Ника уже заплетался язык. — я думал, ты покрепче будешь.

— Ну, что поделать. — улыбнулся я. — Ничего, ещё успеем выпить вместе.

— Это точно. — засмеялся Сэм. — Спокойной ночи. Пусть тебе приснится какая-нибудь грудастая красавица.

Я засмеялся… Не до красавиц сейчас. Вернувшись в палатку, я вынул из карманов траву, что нам дала Сьюзи. Смешав с водой несколько листьев, я выпил горький напиток. Мысли снова стали ясными. Пьяным бродить по лагерю, точно, не лучшая идея. Да, и если меня обнаружат, то несдобровать. Спасибо тебе, Сьюзи. А я ещё отказывался. Надо было эликсиры тоже брать. Я вышел из палатки. Громкий треск хвороста перекрывали голоса моих новых товарищей. Я обошёл нашу палатку и двинулся дальше. На моё удивление, почти у каждой палатки были разведены костры, возле которых веселились солдаты. Не так я себе представлял передовую. Стражи у обычных палаток не было, так что любой вражеский разведчик мог бы с лёгкостью пробраться. Я быстро обошёл все палатки и, не обнаружив ничего странного, кроме пьющих солдат, направился к выходу из лагеря. Тут стражи тоже не было. А это уже, действительно, халатное отношение к войне. Или все тут так доверяют скрывающему барьеру? Ладно, наверное, можно уже возвращаться. Внезапно за барьером послышался странный вой, не похожий на звериный. Надо бы проверить…

— Ты слышал? Там кто-то есть. — послышался шёпот за барьером.

— Да успокойся ты уже. — довольно громко ответил другой голос. — Никто не собирается выходить за барьер ночью. Все сейчас веселятся.

— Да тише ты. — шикнул первый. — Говорю тебе, там кто-то есть.

— Надоел уже. Я тут несколько месяцев, — раздражённо сказал второй. — и ещё ни разу, ни один дурак не пытался выйти ночью за барьер.

— Пошёл ты… Я всё равно проверю. — первый громким шагом направился прямо ко мне.

Хорошо, что меня не видят через барьер. Так, надо побыстрее сваливать. Уход в другое измерение. Ночная тьма сменилась бледными серыми тонами. Я выбежал на поляну и спрятался за первый же холм. Всё вокруг, если не считать снег, снова стало чёрным. Это заклинание лучше не использовать долго, иначе опять без сил останусь. Небо было укутано тучами, через которые еле проходил лунный свет. Вокруг поляны, где находится лагерь, было несколько десятков стражников. Теперь понятно, где все стражники…

— А я тебе что говорил, недоросток! — выкрикнул второй стражник.

— Я, правда, слышал, что там кто-то есть. — виновато произнёс первый.

— Ты слишком об этом волнуешься. — похлопал его по плечу второй. — На, лучше хлебни настойки