История одного мира: Введение - Юлий Норфгардский

— Если вас заберут, то я какое-то время не смогу бывать на ваших тренировках, — начала она. — так что хочется на это посмотреть в последний раз.

Ну, винить её в этом не стоит. Похоже, она к нам сильно привязалась.

— Это твоя поддержка? — ухмыльнулся мой противник, когда они подошли ближе. — Можешь хоть всю деревню позвать, это тебе не поможет.

— Приступим к бою. — холодно произнёс я.

Мы разошлись на расстояние в десять метров. Кларк дал команду, и воин стремительным рывком кинулся на меня. Заморозка. Я отскочил назад. Он довольно быстрый. Ледяной щит. Ледяное копьё. Воин отбил его появившимся в его руках широким коротким мечом, более подходящим наёмнику.

— Эфес — гордость кузнечного дела. Хоть лезвие и широкое, но длина меньше, чем у обычного меча, из-за чего удары наносятся быстрее. — процитировал он описание из исторических книг.

— Довольно удобно против мага, но простым маханием тебе не победить… — остудил я его пыл. — Я только десять минут назад узнал это заклинание, так что, не суди строго. Ледяная глыба.

В моих руках образовался кусок льда неправильной формы, который с каждым мгновением увеличивался. Достигнув противника, лёд уже был величиной с колесо повозки. Воин призвал большой стальной щит и укрылся за ним. Ударив в защиту воина, глыба оттолкнула его на несколько метров. Через несколько секунд он вскочил:

— Было неплохо. Мы берём вас!

— Это всё? — удивился я. — Я ведь даже не произнёс заклинание полностью.

— Кто сказал, что это конец? — ухмыльнулся воин. — Рывок щитоносца.

За секунду он преодолел расстояние между нами и ударил щитом по моему ледяному барьеру, от чего тот треснул и исчез.

— Огненное дыхание. — выкрикнул я.

Из моих рук хлынуло пламя. Противник снова спрятался за щитом. Мой шанс. Огненный дождь. На воина начали падать мелкие горящие камни. Он накрыл голову щитом и направил меч на меня.

— Оплошал. — улыбнулся я. — Ледяной вихрь.

Сильный поток ветра ударил ему в грудь, от чего он упал на землю.

— Ледяное копьё. — мой снаряд вонзился в землю, рядом с его головой. — Я отвлёк тебя от основной атаки, но, вместо того, чтобы сразу атаковать, сначала лишил тебя возможности защищаться даже мечом. Тебе есть ещё чему поучиться… А теперь мы пойдём покушаем, и можем отправляться.

Я подошёл к друзьям, тяжело выдохнул и спросил у Кларка:

— Ну как? Это я ещё после тяжёлого боя, где использовал “Уход”.

— Это было великолепно! Ты его сначала так, а потом так! — завизжала Лора и начала махать руками. — А потом вот так! И он проиграл!

— Ты всё больше меня поражаешь. — похвалил меня учитель. — Но можно было использовать комбинацию заклинаний “Огненного ядра” и “Ледяного копья”. Так бы ты использовал меньше сил, а противник всё равно бы не выдержал напора… Подойдите ближе, я телепортирую нас в таверну, расскажешь, с кем таким серьёзным ты сражался.

Вспышка — и мы в таверне. Лора побежала в кладовую, несмотря на то, что Зак был у стойки. Я рухнул на ближайший стул.

— Похоже, вас недооценили. — улыбнулся хозяин. — Эля?

— Да, пожалуй… — ответил я. — Последнюю кружку эля в этой деревне.

— Не говори так! — возмутилась девочка, выходя из кладовой с кастрюлей. — Вы же вернётесь. Ты обещал, вообще-то.

— Ну, я имел в виду перед отправкой на войну. — оправдался я.

— Так что там с тем серьёзным противником? — прошептал Кларк, сев рядом со мной. — Рассказывай всё.

— Секунду. — я вспомнил, почему вообще оказался в этой ситуации. — Зак, мы достали травы…

Марис подбежал к стойке и вытащил из карманов необходимые коренья и листья. Зак поблагодарил, завернул всё в какую-то ткань и пошёл в кладовую.

— Так вот… — начал я свой рассказ, попутно утоляя голод принесённым Лорой супом. — А потом я использовал заклинание “Огненного ядра” и он превратился в пепел… Как-то так.

— Интересная стратегия. — удивился учитель. — Немного не по-маговски, конечно… Техника напоминает атаки наёмников из укрытия.

— Я долгое время провёл в отряде с наёмником, понабрался у него всякой дряни. — улыбнулся я.

— Похоже, вы были близки. — улыбнулся в ответ Кларк. — Буду рад послушать истории о ваших похождениях.

Я произнёс что-то лишнее, но он будто и не замечал… Хороший, всё-таки, нам попался учитель.

— Ладно, мне пора — работа ждёт. — сказал он, встав. — Возвращайтесь с победой как можно быстрее.

Победой… Тут, явно, не всё чисто с этой войной. Мы допили эль.

— Вещей у нас нет, так что собираться не надо. — сказал я.

— Пойдём со всеми попрощаемся. — предложил Марис. — Хотя, надеюсь, мы вскоре вернёмся обратно.

— Надеюсь… — повторил я. — Зак, мы пошли. Увидимся, когда война закончится. Готовь бочку лучшего вина.

— Она уже дожидается вас. — ободряюще улыбнулся хозяин. — Удачи вам.

Мы вышли и направились прощаться со всеми. Сначала — кузница, где Рей, узнав, куда мы отправляемся, вручил по кинжалу и обещал, что обязательно выкует заказанный мной клинок, лишь бы мы вернулись живыми. Старейшина поблагодарил нас, сказав, что без охотников им бы точно не получилось прожить зиму. Кайл, Марк и Сьюзи заволновались, узнав, что мы отправляемся воевать и дали нам, на всякий случай, каких-то лечебных трав. Жрица хотела дать нам эликсиры, но мы отказались, сказав, что идём налегке, без сумок и провизии. У ворот стояли Вурт, его внук и Грегор. Мы быстро попрощались и с ними, пообещав, что точно вернёмся, а то кому ещё защищать деревню.

— Пришли, всё-таки. — буркнул побеждённый мной воин. — Отправляемся…

Вдруг из деревни послышался крик, и через несколько секунд у ворот показалась Лора. Она тяжело дышала, запыхавшись от бега:

— Вы решили уйти не попрощавшись?! Думаете, я маленькая, и поэтому сделаю какую-то глупость? Я — сильная, и я дождусь, пока вы не вернётесь с войны с нашими горожанами. Я в это верю!

— Прости. — виновато сказал я. — Я просто не люблю прощаться.

Прости… Всё это так неожиданно. Будь у меня время, я бы точно рассказал тебе напоследок одну из моих историй.

— Мы же обещали, что вернёмся. — добавил Марис. — Не беспокойся.

Мы сели в повозку, что стояла у ворот деревни. Снежинка упала на рукав моей шерстяной куртки. Прощай Норфгард…

— Тут мы с вами прощаемся. — после очередной остановки сказал один из воинов, сопровождавших нас. — Дальше с вами поедет капитан 14-го пехотного взвода. Удачи в бою…

Мы ехали уже часов шесть. Новобранцев с нами в повозке собралось больше двадцати. Воины перешепнулись с нашим капитаном, который был одет в кожаное снаряжение, его голову накрывал серый капюшон.

— Слушай, — подошёл я к воину, с