История одного мира: Введение - Юлий Норфгардский

***

Я проснулся от громкого звона колокола. Марис сразу же вскочил. Сэм и Гами что-то пробурчали и продолжили спать. Ник, похоже, даже не услышал ничего. И это элитный взвод?

— Ледяной вихрь. — выкрикнул я. — Подъём! Нас ждёт вылазка!

Сильный ветер пронёсся по палатке, сразу же разбудив моих подчинённых. И снова я во главе отряда, будто моя судьба — вести кого-то вперёд.

— Капитан, ты чего?! — крикнул Сэм. — Дай поспать!

— Не надо было до утра бухать. — ответил я. — Через пять минут жду вас снаружи. Марис, за мной!

Я вышел, напарник последовал. Хоть он и встал сразу в отличие от других, бодрым он не выглядел.

— Я вчера всё обошёл. — начал я. — В лесу была целая толпа нежити и лич в придачу. С толпой я разобрался, а лича завалила парочка эльфов. След лича привёл к лагерю, так что, скорее, во всём этом виноват не Юг, а Север.

Он устало на меня смотрел.

— На, смешай с водой, и тяжесть пройдёт. — я протянул ему несколько листьев травы, которую дала Сьюзи. — Помощник капитана всегда должен быть бодрым. Иди, пока эти не вышли.

Марис кивнул, и побежал куда-то… Нас ждёт первая вылазка. Надеюсь, всё пройдёт по плану. Через минуту Марис вернулся уже бодрым.

— Так-то лучше. — улыбнулся я. — Как вернёмся, поблагодаришь Сьюзи.

Через несколько минут из палатки вышли трое магов.

— И чего будить в такую рань? — недовольно пробурчал Сэм.

— Утренняя вылазка. — коротко ответил я и скомандовал. — За мной!

Мы дошли до штаба, и я вошёл внутрь. Все генералы были тут и что-то рьяно обсуждали. Маг, увидев меня, удивился и подошёл:

— Ты за указаниями о вылазке? Как-то рановато.

Сам же сказал, на рассвете прийти в штаб. Он немного покопался в бумагах на столе и протянул мне папку со словами:

— Даю твоему взводу три дня на это задание. Свободен.

Я вышел. Члены моего отряда окружили меня.

— Что за вылазка? — спросил первым Гами. — Надеюсь, нападение на вражеский лагерь? Уже не терпится убить несколько десятков южан.

Сильно же их натравили на Юг. Я открыл папку, в которой находилась карта местности с отмеченными объектами и надпись “Обезвредить!”.

— Похоже, уничтожение важных точек войск противника. — заметил Ник. — А сколько времени нам дали на это задание?

— Три дня. — ответил я. — Думаю, мы и за один управимся.

Рассмотрев карту, я насчитал четыре объекта. Если даже не разделяться, то два ближайших можно обезвредить за час, используя эффект неожиданности. Другие два, наверное, придётся захватывать силой, но у меня есть идея, как предотвратить жертвы с обеих сторон.

— А, тогда можно сегодня отдохнуть. — выдохнул Сэм и развернулся.

— Позавтракаем и сразу же отправимся. — ответил я. — Нечего на потом откладывать. Мы на войне, а не в летнем лагере.

Мою метафору никто не понял, но то, что сегодня придётся потрудиться, дошло до всех. Мы вернулись в нашу палатку, Ник пошёл за завтраком для всего отряда. Я подозвал Мариса ближе и сказал:

— Думаю, некогда будет переговариваться во время вылазки, так что скажу сейчас. Мы не хотим ввязываться в эту войну, а остановить её, поэтому всех южан, которые встретятся на пути, будем телепортировать подальше в лес.

Марис недоверчиво на меня посмотрел.

— Я знаю, что идея не очень, но другого выхода я не придумал. — ответил я. — Так что будем действовать так: разделимся на две группы. Первую поведу я, вторую — ты. Если будут спрашивать, почему не убиваем врагов, говори, что это приказ капитана. Если будут “возникать”, то отвечаешь, чтобы разбирались со мной после вылазки.

Ник вернулся с котелком и, поставив на стол, пригласил завтракать. Перекусив, мы направились к выходу из лагеря. Стражников там не было, что уже не удивляло меня. Здесь всё не так, как надо, и моя цель — узнать, кто в этом виновен. Когда мы подошли к лесу, я остановился.

— Итак, разделимся для более неожиданного нападения. — произнёс я. — Я пойду с Сэмом и Гами, Марис — с Ником. Так как вас двое, то вы возьмёте западные цели, они близко друг к другу и ликвидировать их легче. Мы возьмём восточные. Вопросы есть?

— Я думал, мы идём убивать южан. — неожиданно ответил Гами.

— Наша цель — на данный момент — ликвидировать важные точки в обороне врага. — парировал я. — Уверен, у нас будут и вылазки с целью уничтожения врага. Ещё вопросы?

Несколько секунд молчания, и снова неожиданный вопрос, уже от Сэма:

— А зачем разделяться? Вместе же безопаснее, да и огневая мощь больше.

— Потому что эффект неожиданности важнее, чем огневая мощь. — ответил я. — Раз выбрали меня капитаном, то выполняйте приказы… Через четыре часа встретимся тут. Удачи нам.

После этих слов, вопросов у членов отряда уже не было. Мы разделились и пошли к отмеченным на карте точкам. Через час наша тройка была у цели. Я произнёс заклинание привязывания места для телепортации.

— А это ещё зачем? — удивился Сэм.

— Для отступления, если произойдёт что-то непредвиденное. — ответил я спокойно. — Всегда надо рассчитывать на худший исход.

В нескольких сотнях метров от нас был лагерь армии Юга. Он находился на поляне, окружённой лесом.

— Ну, теперь погнали. Надерём зад чёртовым южанам! — воодушевлённо воскликнул Сэм и уже собирался ринуться в бой.

— Куда вскочил? — я успел схватить его за плащ и повалить на землю. — Лагерь посреди леса, стражников вокруг нет, а это значит только одно… что у лагеря — засада.

Сэм недовольно буркнул что-то, стряхивая с себя снег.

— Сделаем так. — начал я. — Я пойду вперёд и отвлеку всех на себя. В это время вы огненными заклинаниями уничтожаете склад в юго-восточной части лагеря и возвращаетесь сюда.

— То есть мы не будем драться с южанами? — разозлился Гами.

Не знаю, кем ему приходился бывший их капитан, но, видно, жажда мести в нём становится всё сильнее.

— Послушай, у каждой вылазки — своя цель. — попытался я успокоить его. — Генералы лучше знают, что нам делать сейчас. Когда будет нужно, мы пойдём в прямое наступление… но ещё не время.

Похоже, мои слова подействовали. Я не спеша направился к лагерю, а Сэм и Гами пошли в обход, к другому концу лагеря. Ну, что ж, приступим.

— Выходите, воины Юга, настал черёд вашей смерти. — выкрикнул я.

Надеюсь, те двое услышали это и хоть немного успокоились. Огненный шар. Первый снаряд попал в палатку, откуда выбежали несколько воинов в латах и с двуручными мечами