Две вечности. Асфиксия - Ананке Кейрин

заканчивается галлюцинациями. Говорят, не существует абсолютной тишины или абсолютного мрака. Так уж устроен наш организм, он всегда находит то, что ему нужно. Помещение в искусственную среду, где нет звуков, сводит наш мозг с ума. Попробуйте представить, что это такое. Ты кричишь, но не можешь издать ни звука. Пытаешься ходить, но не слышишь своих шагов и теряешься в пространстве. Тебя пожирает необъяснимая тревога. Всё вокруг замирает: ты, предметы вокруг, весь мир. Прямо, как смерть, настоя…

– Всё равно Илаю это не грозит, он перекричит даже безмолвие безэховой камеры.

Джошени оборвал речь Юнии так внезапно, что мы вздрогнули. Юния с огорчённым видом сжала рукав кофты и отвернулась. Илай встрепенулся, пробуждаясь после долгого молчания:

– Фух, Шен прав. Все эти сложные мрачные рассуждения только утомляют. Я устал. Я истощен. Поэтому…

– Соболезную, если понимание данной темы вызывает у тебя затруднения, – ядовито хмыкнула Юния. Её настроение было испорчено.

Илай повысил голос:

– Поэтому! Сыграем во что-нибудь!

– Я так и знала, – улыбнулась я.

– Мы все знали, – согласился Винсен, прикрывая глаза.

– Я просто умею расслабляться, в отличие от вас, серьёзные вы мои. Могу поспорить, все выходные Юния обычно читает-читает-читает, Винс зубрит про внутренние органы и болячки, а Ли сортирует по цветовой гамме продукты в холодильнике или чем она там любит заниматься.

– И вовсе не по цветовой гамме, а…

Я осеклась, так как Илай победно усмехнулся.

– Серьёзно? – Дэбра с неверящим видом приподняла брови. – Ли, ты меня поражаешь.

Винсен хлопнул в ладоши, возвращая нас к теме разговора, и заявил:

– Коль ты такой весельчак, Илай, ждём от тебя новую непревзойдённую игру. Охота за сокровищами была, по моему скромному разумению, на семь баллов из десяти. Так вот – предложи десятку, и тогда признаю тебя Королем Развлечений.

– Эй, когда на меня давят, я начинаю паниковать, путаться и глупеть!

– Куда уж больше глупеть-то, – хихикнула Дэбра.

– Мне ничего не придумать в такой атмосфере.

Дэбра выступила вперёд, бросая на Илая победоносные взгляды.

– Есть у меня идейка, но немного детская. Как насчёт «холодно-горячо»? – предложила она.

– Это там, где прячешь какой-то предмет, а потом подсказываешь человеку направление? – уточнил Винсен.

– Да. Если человек подходит близко к спрятанной вещи, ему говорят «тепло». Если отходит в неверном направлении – «холодно». Всё просто. Но играть в такое в нашем возрасте немного…

Дэбра смущённо царапнула алым ногтем скулу, но остальные поддержали её идею. Особенно Илай. С дополнениями, естественно.

– Усложним правила, – заявил он. – Завяжем ищущему глаза. Пусть помучается!

– Не уверена, что будет весело, – сказала я.

Почему-то не хотелось играть в эту игру. Неясно, откуда взялось странное чувство тревоги, может, из-за предложения завязать глаза?

– Не узнаем, пока не попробуем, – не сдавался Илай. – Ли возмущалась громче всех, с неё и начнем.

– Эй!

– Выйди-ка за дверь, пока мы не придумаем, что и куда спрятать. Не подслушивай.

– Ну ладно, ладно.

Я вышла в коридор, гадая, что мне придётся искать. А вернувшись, встретилась с озорными взглядами товарищей. Даже Дэбра, считающая «холодно-горячо» детской забавой, довольно усмехалась.

– А теперь завяжем глаза.

Илай взмахнул небольшой декоративной салфеткой, до этого украшавшей тумбочку. На глаза мне легла слегка грубая материя, и мир погрузился во тьму. Было немного неуютно, но терпимо. Вспомнился недавний разговор про абсолютную тишину. Юния сказала, что её не существует, как и абсолютного мрака.

На миг я представила, что не просто лишилась способности видеть, но и перестала слышать смешки друзей, их дыхание, вой ветра… Страшно. Не понимаешь, где ты, полностью теряется связь с окружающим миром. Как будто падаешь в бесконечную пропасть.

Я замотала головой, вытряхивая из неё глупые мысли.

– А теперь покружимся.

На плечо мне упала чья-то ладонь, и я непроизвольно вздрогнула. Голос принадлежал Илаю.

– Кружимся-кружимся!

Я завертелась вокруг своей оси, растеряв чувство равновесия и местоположения в пространстве. Как понять, когда ничего не видишь? Где двери? Где мебель?

Голоса друзей стали единственной путеводной нитью, связывающей меня с окружающим миром.

– Холодно, – сказал кто-то.

Что ж, логично. Я сделала несколько пробных шагов налево.

– Холоднее.

Хорошо. Тогда я пошла в обратную сторону, к «точке старта», но на этот раз ушла правее.

– Всё равно холодно.

Отлично, теперь я могла попробовать идти назад или вперёд.

– Чуть теплее. Но только чуточку.

Вот и наметилось верное направление.

– Да, теплее, теплее.

Я прошла дальше и наткнулась на что-то, больно ударившись ногой. Провела по поверхности ладонью – мягко. На ощупь – ткань, шероховатая, с небольшими трещинами, определённо не новая. Обивка старого кресла.

Теперь я примерно представляла, где нахожусь.

Итак, кресло. Перед ним – журнальный столик. По бокам от него – диванчик и ещё несколько кресел. С ними надо было быть аккуратнее.

– Тепло. Ну как, тепло, но не то чтоб тепло, а средней тёплости.

– Научись выражаться по-человечески, ты её сбиваешь.

– Давай, Ли, осталось недолго мучиться.

Последний голос – спокойный и подбадривающий – принадлежал Винсену.

Я обошла кресло, не убирая ладони со спинки.

– Теплее.

– Уже больше горячее, чем теплее.

– Горячее и… Ой, Ли, стой!

Уверенно вышагивая вдоль дивана, я не боялась ни на что наткнуться. Но тьма оказалась хитрее и спрятала в себе неожиданную преграду. Я обо что-то запнулась, не удержала равновесия и полетела куда-то вбок, предвкушая болезненную встречу с полом.

– Ли, осторожнее!

Повязка спала с глаз, и я поморщилась, привыкая к миру света, предметов и форм. Сердце бешено колотилось от страха. Потребовалось несколько мгновений, прежде чем мысли вернулись в норму.

Винсен поддерживал меня за руку и не давал упасть.

– Спасибо, уже решила, что заработаю парочку синяков, – выдохнула я.

Винсен отпустил меня и покачал головой.

– А игра опаснее, чем ожидалось.

– Ли, с тобой всё в порядке? – взволнованно спросила Корделия.

– А, да, вполне. Жаль, что до цели так и не добралась, можно сказать, что проиграла этот раунд. И что я всё-таки искала?

Илай гордо выпятил грудь.

– Прекрасный винтажный подсвечник, смастерённый древними ценителями истинной красоты…

– Обычный дешёвый подсвечник? – приподняла я бровь.

– Прекрасный винтажный…

– Ладно, забудь.

Но Илай не унимался:

– Предлагаю усложнить задачу. Расширим зону поисков.

– Хочешь поломать нам шеи? – спросил Винсен, чей голос не предвещал Илаю ничего хорошего.

– Будем осторожнее, – отмахнулся тот. – В случае чего ты нас подлатаешь.

– Я учусь на хирурга, а не на волшебника.

– Да ладно, так же веселее. Ещё разок! Шен, знаю, ты точно не откажешься.

– Я?

Джошени удивился. На время игры он подозрительно притих, и я не помнила, чтобы он давал мне подсказки.

– Ты же любишь все эти сумасшедшие рискованные штуки, – сказал Илай. –