Не лги мне - Дебби Херберт

– Я не собираюсь тебе вредить, Джексон! – Мне удалось вернуться на прежнюю позицию. – Тормози!

Он лишь ускорился. Что ж, придется рисковать.

Мой палец нажал на спуск.

В ушах зазвенело от оглушительного выстрела. По салону разлетелись искры и кровь, машину закрутило. Наконец «Мустанг» с грохотом съехал на обочину и врезался в дерево.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. По лицу текла густая, горячая кровь. Ничего, позже разберусь. Дело оставалось за малым: скрупулезно осмотреть машину и убедиться, что нет никаких моих следов. Затем достать из-за пазухи полиэтиленовый пакет с толстовкой Рэймонда Стрикленда, украденной пару недель назад: наркоторговцам следовало бы проявлять больше осторожности и запирать свои машины, чтобы уберечься от воров. Надо пропитать переднюю часть толстовки кровью Джексона. И, наконец, скрыться в лесу, переодеться и выбросить пистолет в болото.

Пусть все пошло не совсем по плану, но, тем не менее, необходимые меры предприняты.

Глава 17

Джори

– Вот где я нашла эту… гадость. Прямо здесь. Жуткая мерзость.

Я все еще содрогалась при воспоминании о змее и ловила себя на том, что посматриваю на шкаф всякий раз, когда вхожу в комнату.

Дана покачала головой:

– Ты всегда была трусишкой, но тут и я струсила бы.

– Вот-вот! Теперь, открывая шкаф, все время вспоминаю, как она там валялась.

– Этот извращенец уничтожил все твои дневники?

– Нет, оставшиеся я сама сожгла. По крайней мере, он не тронул памятные мелочи.

Я плюхнулась на кровать. Дана пересекла комнату и села рядом со мной.

– Что еще ты сохранила?

– Открой нижний ящик тумбочки.

Выполнив указание, подруга усмехнулась и вытащила наши старые школьные фотоальбомы.

– Мои сгорели при пожаре, – вздохнула она.

Пожар случился в доме, в котором Дана жила со своим первым мужем, Кенни. Сгорело абсолютно все. Хорошо, что Кенни выбрался, едва не задохнувшись от дыма. К счастью, Дана тогда гостила у родственников.

Она открыла книгу с нашего выпускного, и я поразилась, насколько старомодными показались прически и наряды.

Дана ткнула в мою фотографию:

– Ты тогда была хорошенькой.

– Тогда? А теперь я – чудовище?

Она слегка толкнула меня локтем:

– Нет, конечно! Ты ведь понимаешь, о чем я.

Да, я понимала. У школьницы на фотографии было юное сияющее личико, а глаза выражали открытость, которую уже не вернуть. Хотела бы я вновь стать той девчонкой, вновь испытать бесконечный оптимизм и счастье, которые исчезли, когда пропал Дикон…

Пролистав страницы альбома, я нашла старую фотографию Даны.

– А вот и ты. Хорошенькая тогда, а сейчас так вообще красотка.

Ее губы скривились в горькой усмешке:

– Не ври. В старших классах я выглядела отстойно. На фотках мне отфотошопили прыщи, но я-то их помню! И еще мне не помешало бы сбросить вес.

– Не надо к себе придираться! Смотри, какие длиннющие светлые волосы – помню, они доходили до самой талии…

– Ага, мой единственный козырь.

– Кенни тебя обожал.

Не успев договорить, я пожалела о сказанном. Их брак не продержался и трех лет, к всеобщему удивлению. По словам подруги, они отдалились друг от друга, хотя я подозревала, что настоящая причина крылась глубже.

– Кенни!.. – Дана пренебрежительно передернула плечами. – Он и близко не стоял рядом с красавчиком Диконом. Тебе с ним повезло.

Ее слова привели меня в замешательство. Они прозвучали несколько агрессивно, словно подразумевая: «И как только такой классный парень на тебя клюнул?» Однако я немедленно отбросила эту мысль. Скорее всего, Дана по-прежнему печалилась из-за недавнего развода со вторым мужем, Марком. Вероятно, она решила, что не умеет выбирать мужчин, в то время как мне с ними везло. Или слухи были правдой и ее отношения разрушила наркотическая зависимость?..

– Повезло? – прошептала я. – Дикона больше нет.

– Да. – Она поморщилась. – Ты права. Извини.

– Много воды утекло.

Воцарилась тишина. Наконец я задала давно мучивший меня вопрос:

– Слушай, все эти годы ты жила здесь. Не появилось ли новых версий о случившемся с Диконом и его родителями? Может, кто-то о них говорил?

– Не-а. Каким бы жутким ни было их исчезновение, прошло много времени. Люди забыли.

«И тебе тоже следует», – повисло в воздухе невысказанное продолжение.

– Что народ говорит об убийстве Рэя Стрикленда? Они связывают его со смертью Джексона? Считают самосудом?

– Была такая версия. А еще считают, что Рэй либо торговал наркотиками, либо промышлял чем-то подобным и перешел дорогу каким-то бандитам.

– Неужели в Энигме действительно серьезные проблемы с наркотиками? – недоверчиво спросила я.

– Как и везде. – Дана обхватила себя руками. – Я тебе не говорила… мне ведь тоже довелось помучиться с зависимостью. После второго развода я даже провела несколько месяцев в реабилитационном центре.

– Должно быть, тебе тяжело пришлось. Но ты преодолела зависимость, и я тобой горжусь!

Ухмыльнувшись, она пожала плечами:

– Я начала курить «травку» в старших классах, с годами перешла к более серьезным веществам и в конце концов подсела на опиаты. – Внезапно Дана пристально взглянула мне в лицо: – В школе я была по уши влюблена в Дикона.

Второй раз за день она меня поразила.

– Я понятия не имела…

– Он не обращал на меня внимания. По крайней мере, такого, как на тебя. – Она засмеялась, пожалуй, чересчур натянуто. Ее голос рождал зеленые стрелы. – Я даже пару раз к нему подкатывала. А он вел себя, как ни в чем не бывало, словно не замечал моих намеков, общался просто по-дружески.

Я стиснула зубы. В голове хаотично метались мысли. Вновь проснулось чувство признательности к Дикону за его стойкость и верность, однако также вспыхнуло раздражение от внезапного откровения Даны. Кто станет подкатывать к парню подруги? Я уставилась на нее, на эту женщину с ясными глазами и веснушчатым лицом. Если подумать, насколько хорошо на самом деле я ее знала? Еще минуту назад я могла бы поклясться, что Дана – моя закадычная подруга и что я ей полностью доверяю.

– Зря я тебе сказала, – наконец проговорила она. – Теперь ты меня ненавидишь.

– Ненавижу? Конечно, нет! Забудь. Мы были детьми. – Я пыталась сама поверить в сказанное, но в глубине души была потрясена.

– Фух! – громко выдохнула Дана. – Какое облегчение! Ну, теперь, наверное, можно признаться и в том, что я всегда тебе немного завидовала. – Она покосилась на меня, оценивая реакцию. – Учеба давалась тебе легко, ты была миловидной и заполучила самого красивого парня в школе.

Я молчала, не зная, что и думать. Мы дружили целую вечность, но по душам ни разу