Отель «Северное сияние» - Джули Кэплин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Поверю на слово. Я думаю, шеф из тебя так себе?
Алекс только поморщился. Он почти всю свою жизнь работал в отелях, где готовая еда всегда была под рукой. Основы-то он знал и понимал, как нужно сочетать вкусы и ингредиенты, но особо он и не готовил.
– Нет, извини.
– А ты? – Люси повернулась к исландке, которая в ужасе выставила руки ладонями вперед. – Похоже, нет.
Менеджер отвернулась, ее плечи поникли. Она открыла несколько шкафчиков и нашла в них огромную упаковку пасты.
«И как нам найти повара за такое короткое время?» – подумал Алекс. Он бы уже звонил в Рейкьявик, пытаясь найти кого-нибудь. Мужчина взглянул на часы, и Люси это заметила.
– Рейкьявик в полутора часах езды, и это при условии, что они еще кого-то нам найдут. Я уже позвонила в два агентства.
– Оу.
Мысли она, что ли, читает?
– Выглядишь не особо довольным, – сказала девушка, подтверждая мысль о том, что она куда проницательнее, чем Алексу казалось. – Совсем как мой прошлый начальник. Он вечно пытался подловить меня на ошибке.
Эти слова напомнили мужчине о его цели. Вот как раз об этом он и должен докладывать боссу: как Люси справляется, как действует в критических ситуациях, как управляет персоналом…
Надо было отвернуться и чем-то себя занять, поэтому Алекс повернулся к холодильнику и открыл его. Он оказался забит едой по самую верхнюю полку. Иногда Люси такая наблюдательная, что Алексу даже страшно становится… Желудок завязался узлом. Да, он не врал ей в открытую, но этого не лучше. Но Квентин сказал ясно: никто не должен знать, кто он такой. Если Джейн или Питер хоть что-нибудь ляпнут, тайное станет явным.
– Ты же не собираешься готовить? – Алекс вздернул бровь. Это сумасшествие.
– А ты что предлагаешь? – ласково поинтересовалась Люси.
– Закуски из бара, сэндвичи, пиццы…
Люси недовольно на него взглянула.
– Люди приехали сюда отдыхать. Им нужна нормальная еда, а не жратва из паба.
– Ты будешь готовить? – спросил мужчина, стараясь скрыть недоверие в голосе – Люси и так уже на нервах.
Менеджер взглянула на него, блеском в глазах напомнив, что она не так проста. Она распустила хвост на затылке и заново собрала волосы, приподняв подбородок. На мгновение Алекс так и замер, любуясь ее мягкой белоснежной кожей. Не в силах отвести взгляд, он наблюдал, как руки Люси ловко делают новый хвост. Настроена она решительно. Прическа подчеркнула ее профиль, острые, высокие скулы и пухлые губы. Губы? Зачем он смотрит на ее губы? Зря он ее поцеловал той ночью… Да и ездить с ней потом за картинами тоже не стоило, но его заставила Гекла.
Н-да. Увлекаться целью – это в его задание не входило. И вообще, что за фразочки такие? «Цель»? Ты что, Джейсон Борн теперь?
– Есть еще идеи? – Ее резкий голос вырвал Алекса из размышлений. Люси повернулась к исландке. – Принесешь мой ноутбук?
Менеджер мрачно улыбнулась.
– Надо упростить меню, сделать заготовки, чтобы их оставалось только разогреть перед подачей. А для рецептов мне нужен интернет.
– Но Люси, разве… – Он умолк, сбитый с толку уверенностью и непоколебимостью девушки. Алекс вздохнул и достал из кармана телефон. – У меня есть кое-что получше интернета. Себастьян.
– Это что-то типа Алексы? – спросила Люси. Она говорила быстро и оживленно, иногда покусывая болячку во рту.
Даже не задумавшись над тем, что он делает, мужчина поднял палец и нежно коснулся нижней губы Люси.
– Не надо, снова болеть будет. – Сам не зная зачем, Алекс погладил ее губу подушечкой пальца, будто хотел унять боль.
Люси замерла, ее рот слегка приоткрылся. Ее горячее дыхание обдало его палец, когда она выдохнула. Алекс почувствовал тяжесть в паху. Надо перестать непроизвольно ее касаться, это уже не впервой.
– Уже болит. – Девушка бросила на него быстрый взгляд, а потом снова стала кусать болячку, слегка задев зубами его палец.
Алекс быстро убрал руку, будто обжегшись.
– Прости, – сказала Люси, потерев губы. – Дурная привычка, ничего не могу с собой поделать. Твой Себастьян может телепортироваться сюда за пять минут?
Мужчина рассмеялся, с облегчением отметив, что неловкость момента пропала.
– Нет, но он мой друг и отличный повар.
– Так тебе нести твой ноутбук? – спросила Гекла, переводя взгляд с одного на другого, будто смотря игру в пинг-понг.
– Да, если не сложно. Нам нужно разработать новое меню. Алекс, позвонишь Себастьяну? Я пока посмотрю, что у нас есть.
Люси была готова рваться в бой. Она положила перед мужчиной блокнот и ручку.
Спустя какое-то время Алекс сказал:
– Себ говорит, мы сможем приготовить салат с лангустинами. Понадобятся спаржа, горох, бобы и гренки. У нас есть ростки гороха?
Люси фыркнула.
– Серьезно? Он в курсе, что мы в Исландии? Тут ближайший супермаркет в часе езды. Ты ничего не успеешь купить.
К удивлению Алекса, девушка подошла и встала перед ним.
– Можно? – И, не дожидаясь ответа, забрала телефон. – Привет, Себастьян. Это Люси Смарт.
Слушая их разговор, Алекс понял, что Люси разбирается в готовке больше, чем он думал. Но даже если так: он смотрел «Лучшего повара Америки» и знает, что от домашней стряпни до высокой кухни путь далекий.
Люси закончила разговаривать с Себастьяном, кинула телефон Алексу и принялась записывать что-то в блокнот, бормоча себе под нос. Время от времени она отдавала странные приказы Алексу и Гекле, что вернулась с ноутбуком. «Алекс, посчитай, пожалуйста, сколько у нас лангустинов?», «Гекла, можешь взвесить ягнятину?», «Кто-нибудь, посчитайте морковь!», «Сколько у нас риса? Больше одной упаковки?», «Принесите весь лук, что есть».
– Так. – Менеджер выпрямилась с решительностью генерала, что ведет войска в бой. – Решено. У гостей будет выбор. На первое: традиционный исландский рыбный суп с ржаным хлебом или поджаренный овечий сыр в панировке из грецких орехов с черничным кули. На второе: рагу из ягнятины или рыбы с запеченной морковью, репой и картофельным гратеном. На десерт у нас будет скир с фруктами или сыр и печенье. Все, кроме поджаренного овечьего сыра, можно подготовить заранее. Вам придется встать на раздачу, а я буду руководить кухней. – Люси поморщилась. – Надеюсь, получится, – и добавила уже более уверенно: – Должно получиться.
Следующие два часа Алекс, Гекла и Дагюр, которого тоже согнали на кухню помогать, резали, жарили и парили под руководством Люси. От чистки лангустинов Алекса уже тошнило, но зато суп на плите пах божественно. Сама девушка готовила рагу из ягнятины. Стоит ей на чем-то сосредоточиться, и она словно другой человек: работа у нее шла слаженно, и при этом она не забывала проверять, как идут дела