Отель «Северное сияние» - Джули Кэплин

Талантливый же парень… Не его вина, что Люси сложно доверять людям. Может, пора рискнуть?

– Ладно, – улыбнулась она. – Давай ты мне завтра утром расскажешь, какие у тебя идеи.

Глава 15

– Все нормально? Ты какая-то… – заговорил Алекс. Он зашел в кабинет, а там Гекла хмуро разглядывала свою чашку кофе.

– Злая, – подсказала девушка, горестно улыбнувшись. – Меня сложно вывести из себя, но потом я… Бум! Взрываюсь.

– Правда? – спросил Алекс, недоверчиво подняв бровь.

– Ja, можешь родителей моих спросить. Знаешь, почему меня назвали Геклой?

Он покачал головой.

– В честь вулкана Гекла. Он недалеко. Извергается каждые десять лет. Когда я только родилась, первые несколько недель я была паинькой, ни слезы не проронила. А потом раз! Одни вопли и плач. После этого снова наступила тишина, и меня прозвали в честь вулкана.

– А до этого ты два месяца была без имени?

– Ja, в Исландии это распространено. Родители сначала узнают их ребенка получше, а потом называют.

Алекс кивнул.

– В этом есть своя логика. – А вот его мама выбрала ему имя, когда его только зачали. Родись он девочкой, был бы Александрой. Последние двести лет всех по мужской линии звали Александрами Маклафлин, и больше пятидесяти из них его мать управляет отелем Маклафлинов. – Так что тебя разозлило?

Он уселся на краешек стола Геклы. Она из таких работниц, к которым надо прислушиваться: намеренно или нет, но они всегда держат руку на пульсе. Гекла – это стержень всего отеля.

– Люси.

– Люси? Я думал, вы ладите. – Ответ его удивил. Неужели именно Люси ей не угодила? Что-то тут не складывается. – Что случилось?

Исландка недовольно поджала губы, ее лицо помрачнело.

– Она мне не доверяет, вечно все перепроверяет. Она помешана на контроле! – Гекла закусила – губу. – Я разбиралась с этим американцем Уэйнрайтом, а Люси влезла и встала передо мной. Будто я сама ничего не могу! И это перед камерой!

Алекс похлопал ее по руке.

– А ты не думала, вдруг она просто помочь хотела, вот и кинулась грудью на амбразуру? Это ведь прямая обязанность менеджера – защищать своих работников и не давать их в обиду. Может, Люси просто хорошо выполняла свою работу?

Гекла задумчиво на него посмотрела.

– Какой ты внимательный. Сам как менеджер.

Алекс замер.

– Но шпион был бы из тебя никакой. – Она улыбнулась и перекинула косы за спину. – Я видела, как ты шныряешь тут и там, все рассматриваешь.

– Это мое неуемное любопытство. Все-то мне нужно знать.

Гекла посмотрела на него так, словно ни единому слову не поверила. Да Алекс и сам знал, что врать и хитрить он не умеет… А теперь только мысленно ругался на Квентина, который к тому же куда-то запропастился. Алекс хотел рассказать ему про Люси и изменения в отеле.

– Копченая баранина?

Кристьян кивнул. Его детское лицо было крайне серьезно и угрюмо. Он подтолкнул к Люси тарелку и крошечную соусницу, от которой исходил пар и божественный запах. Вот уж чем-чем, а презентацией и инициативностью парень ее впечатлил. Вот только менеджер переживала, что он слишком увлечется экспериментами: Кристьян рассказал ей, что в привычном питании исландцев полно тухлой рыбы и вареных овечьих голов. И что об этом подумают гости?

На тарелке было два кусочка нежной розовой баранины, мазок картофельного пюре в виде запятой, немного моркови и пастернака, нарезанных соломкой, и горсточка чего-то, напоминающего морскую капусту. Выглядело обалденно, будто прямиком из кулинарного шоу. На самом деле голодные глаза Кристьяна так неотрывно следили за каждым движением Люси, что она и впрямь почувствовала себя кулинарным критиком на одной из таких программ. Атмосферы добавляло и место: она сидела за столом в обеденном зале в окружении изящных столовых приборов и хрустальных бокалов на длинных ножках, каких девушка больше нигде не видела.

Люси полила баранину соусом жю. Чувствуя себя чуть-чуть неловко под пристальным взором шефа, она отрезала себе крохотный кусочек мяса и взяла немного овощей.

Насыщенный сладковатый вкус жю, копченая ароматная баранина, тонкий вкус овощей… Просто, но со вкусом. Черт, да она говорит совсем как Джон Тороде!

Кристьян тревожно наблюдал за ее реакцией.

– Ой, извини. Очень вкусно! Потрясающе! – Люси сунула в рот полную еды вилку и прикрыла – глаза, мол, гляди, какое наслаждение. Это просто… безумно вкусно.

Девушка открыла глаза. Это бесподобно.

– Можно добавить это блюдо в меню?

Люси задала ему целый ряд вопросов. Да, шефу удалось ее поразить, но менеджер пока не уверена, что у него все получится.

– Да, я выгляжу молодо, – парень указал на свое лицо пальцем. – Но я умею готовить!

В его голосе проскользнуло отчаяние.

– Ладно, добавляй, – быстро сказала Люси, пока сама же и не передумала.

Кристьян вскочил, схватил девушку за руку и неистово затряс ее с улыбкой от уха до уха. Посыпались неосторожные обещания:

– Благодаря мне «Северное сияние» прославится! Все услышат о наших легендарных блюдах! Ты будешь мной гордиться! А теперь попробуй булочки с корицей.

Один кусочек, и Люси застонала от удовольствия.

– Потрясающе. А если есть их с утренним кофе или чаем… – Тут уже и у Люси пошли идеи. – Можно установить вывеску в конце дороги, чтобы завлечь тех, кто не проживает в отеле. Предложим им вкусный чай в изящных фарфоровых кружечках, пирожные, печенье… Утром можно подавать кофе с разными вкусами и выпечку. Или горячий шоколад. – Девушка улыбнулась Кристьяну, что энергично кивал головой. – Обожаю горячий шо– колад.

– И я. С маршмеллоу и взбитыми сливками.

– И в большой керамической кружке, которую надо держать обеими руками! – Люси выставила ладони для наглядности и рассмеялась. – Не знаю, откуда все эти идеи пришли, но почему бы и нет. Что думаешь?

– Моя тетя занимается, – шеф выставил руки, передразнивая Люси, – керамикой.

– Отлично! Достанешь нам несколько образцов?

Кристьян кивнул.

– Я тут еще подумала… Может, устроить пиршество, исландский банкет? Что-то вроде рекламы для нашего ресторана, – менеджер наклонила голову. – Что ты подсыпал в жю? – Ее мозг прям-таки горел идеями. – В округе мало ресторанов, надо, чтобы о нас услышали. Может, пригласить местных влиятельных людей?

Кристьян сразу стал выдвигать свои идеи, и через пять минут они продумали целое меню.

– Где ты научился так готовить? – спросила Люси, с наслаждением доедая булочку с корицей.

– Прежде чем переехать в Исландию, мой отец работал в Лондоне, в отеле «Ранджи». Они знамениты своей кухней. Я работал там несколько раз летом, но вообще готовить меня учила мать.

– А сам ты местный?

– Раньше мы с семьей жили по другую