Игры крови - Кристина Пасика

Я наклонила голову и сощурилась. Что там скрывать, этому чешуйчатому я ни капли не верила. И десять раз подумала бы, прежде чем начать верить! Но и открыто высказывать обвинения не могла, потому что не имела никаких на то доказательств.

Но твердо я была уверена лишь в одном:

– Как бы ни были наказаны преступники, жизни людей нам уже точно не вернуть…- свои мысли я привыкла выражать вслух. Подобные слова звучали почти упреком для драконов, но меня это мало волновало.

Рурк вышел вперед, стараясь замять неловкое молчание, повисшее, словно туман, в воздухе между нами.

– Что же, будем знакомы. Позвольте вам представить, принцесса Великой Империи – Ее Высочество Вереслава, это Сиелана – ученица Мелиррской Школы Таинств и Волшебства, это Тим – коренной житель Лиды и наш проводник и, наконец, я – Рурк, капитан имперской стражи.

Эх, это он зря, конечно, так официально…

– Принцесса Вереслава? – удивленно переспросил Дан, в упор глядя на меня.

Что не ожидал? Я про себя ехидно улыбнулась озадаченному Аллейдану. Ты удивил меня "дракон", а я не осталась в долгу.

– Господи… смотрите, отсюда уже видна Лида… – Лана, все еще сидевшая верхом на лошади, чуть приподнялась на стременах, с ужасом на лице рассматривая поселение, черным островом виднеющееся вдали…

Мы подъехали уже к самой границе выжженного круга, за которой раньше начинались дома жителей. Поверьте, я готова была увидеть многое, но разрушенный до основания город поверг меня в шок. Тим ничуть не преувеличил, когда сказал, что от Лиды вообще ничего не осталось. Хотя, кое-что все-таки сразу бросалось в глаза – пепел. Он был везде и покрывал землю толстым сероватым покрывалом, от чего жуткое ощущение от данного места лишь усиливалось. Запах гари не давал нормально дышать, а от кружившейся в воздухе пыли вскоре начали слезиться глаза.

Кругом лишь черная сожженая земля с обугленными остатками домов. Даже камень, используемый при строительстве жилищ для состоятельных жителей города, был оплавлен до неузнаваемости.

– Еще недавно, здесь все было завалено трупами людей, – Тим спешился и, присев на корточки, прикоснулся к земле. – Это невозможно забыть, как и не возможно представить даже в самом кошмарном сне…

Он какое-то время сидел неподвижно, и прервать его нелегкие мысли никто из нас так и не решился.

– Вон за тем холмом наш временный лагерь, – парень показал рукой направление. – Мы разбили его почти в центре города, недалеко от открытого ведьмой входа.

Мы переглянулись и, решив оставить нашего проводника на какое-то время в одиночестве, неспешно направились в указанную сторону.

Моя лошадь брела в самом конце нашего небольшого отряда, словно давая мне время хорошо оглядеться по сторонам. Тяжело поверить в случившееся, особенно, если до этого никогда не сталкивался с подобным. Напавшие действительно были безжалостны – от города не осталось ничего…

Дан чуть отстал от остальных и постепенно поравнялся со мной.

– Что Тим рассказал тебе об открытом проходе в Святилище?

Я пожала плечами:

– Не так уж много. Я надеялась на то, что смогу увидеть все лично.

Пользуясь прекрасным случаем, я внимательно рассматривала при свете дня своего собеседника. Во время нашей прошлой встречи я не придала большого значения странной ауре Дана, как оказывается – зря. Неизвестная тварь была дальновиднее и не рискнула связываться с Древнейшим, зная, чем может обернуться подобное столкновение. Спокойный, сильный и уверенный в себе. Именно таким Аллейдан был сейчас. Видимо, таким он был и всегда…

Я невольно обратила внимание на изящную тонкую косичку, виднеющуюся среди длинных волос дракона. В нее аккуратно были вплетены три разноцветные ленты – белая, черная и красная. Насколько я помню (все-таки наспех заученная история рас не прошла мимо), такая коса есть у каждого Истинного Дракона. Черная ленточка в ней предназначена злейшему врагу. Если таковой имеется в наличии, дракон отдает ему ленту, в знак их непримиримой вражды. Белая лента для лучшего и единственного друга, как символ нерушимой взаимопомощи, уважения и преданности. Ну а красная, конечно, для любимой женщины. Если вы увидите красную ленту дракона на чьей-то руке, значит сердце Древнейшего навеки отдано носителю.

Можно предположить, что Дан еще слишком молод, потому что все ленты на месте, или слишком осторожен в своем выборе. Хотя я больше склоняюсь все-таки к первому варианту. Вон, например, у Кира в косе лент нет вовсе. А это может означать только одно – этот дракон многое повидал на своем веку. Дома его ждет любимая жена, козни ему строит злейший враг, с которым ему помогает бороться верный друг.

Я с удивлением отметила, что на Аллейдане так и остались те же потрепанные латы, которые я видела во время нашей первой встречи. На плечи был накинут подбитый изнутри мехом плащ, а за спиной в наспинных ножнах висел уже знакомый мне меч. Увидит Дана на улице мельком обычный человек и никогда в жизни не догадается об его истинной сущности. Конечно маг, даже самый слабенький, легко увидит ауру незнакомца и все поймет, но если дракон специально применит свои маскирующие чары, то его не опознает даже Архимаг.

– Разве вы еще не спускались вниз в подземелья? – Я пошла на открытую провокацию, невинно задавая такой вопрос Дану. – Вы в городе уже три дня, так, кажется, сказал Киррилиант?

– Да, – глаза дракона были предельно честны, прямо как у ученика, списывающего на важном экзамене и не желающего в этом признаваться. – Мы действительно здесь три дня, но решили, что не стоит предпринимать что-либо без вашего ведома, дабы еще более не усложнить наши взаимоотношения.

Вот это дипломат, демон его раздери! Мне еще учиться и учиться. А взгляд какой хитрый, небось, уже все подземелье вдоль и поперек излазили!!!

Я улыбнулась, но ничего не ответила. Крыть нечем – он честно выиграл первое сражение.

Собрав после приезда небольшой военный совет, мы решили, что спускаться в подземелье сегодня уже не имеет смысла. Совсем скоро стемнеет, поэтому стоит выспаться, поесть, отдохнуть, а с завтрашнего утра приступать к непосредственной работе.

Практически в самом центре лагеря специально для нас выделили несколько палаток, а мы с Ланкой как единственные девушки, вообще получили отдельную.

Я бесцельно бродила по окрестностям до тех пор, пока окончательно не село солнце. Потом, попрощавшись с Тимом и Рурком, отправилась спать. За это время я так ни разу и не столкнулась с драконами, присоединившимися к нашему отряду, хотя даже не знаю, огорчило меня это или обрадовало…

Когда я зашла в палатку, Лана сидела на своем спальном мешке и усиленно зубрила очередную лекцию по магии воздушной стихии. Вот неугомонная, и вне стен школы она продолжает учиться!