Живущий Правдой - Сергей Анатольевич Шаповалов

– Нельзя отдавать Мегиддо, Библ, Тир. Через эти города проходят все важные торговые пути по суше и по морю. Мы должны их контролировать. Иначе с севера нам будет грозить беда.

– А если отправить Эйю на покой? – выдвинул другое предложение Аменнеф. – Чати, у которого сердца больше, чем воли уже не способен стоять во главе государства. Жестоко, но справедливо. Потом двинуть войска к Кадешу.

– И кого ты видишь на месте Эйи? Сановников много, но выбрать некого. Постой! – встрепенулся Хармхаб. – О чем ты говоришь? Будет стоять Эйя справа от трона или нет, все равно жизни Расесси и его семьи под угрозой. Я бы мог пожертвовать своим братом ради Кемет, хотя потом бы меня остаток дней терзала совесть. Но его дети. В чем они виноваты?

– Дети? Дети погибнут, – не дрогнувшим голосом ответил Аменнеф. – Вот, как раз, Расесси они не тронут.

– Почему?

– Он знает, где закопаны серебряные таблички с заклятиями.

Хармхаб очень удивился.

– Они существуют?

– Да. После того, как Менхеперра Тутмос покорил север до самой Нахарины, на всех дорогах, ведущих в Та-Кемет, жрецы закопали серебряные таблички с заклинаниями. Заклинания составляли самые могущественные и мудрые жрецы. Они защищаю границы нашей земли от врагов. Если войско новых гиксосов посмеет нарушить границы – их ждут неудачи и болезни.

– Но какое отношение к этому имеет Расесси?

– Так, как он посланник в северные страны, ему указали, где зарыты таблички. Если Суппилулиума узнает, где обереги закопаны, он постарается достать их и обезвредить. Тогда путь для врага открыт. Видишь, жречество тоже заинтересованно, чтобы ты освободил Расесси. Я не представляю, как тебе это удастся… – Аменнеф задумчиво поглядел на тоненький огонек светильника. – Постараюсь разузнать, где еще у нас остались верные люди.

– Ты знаешь, что сейчас творится на севере? Вестей давно не поступало, но у жречества всегда были свои источники. Поведай, – попросил Хармхаб.

– Как только при Эхнейоте ослабла власть Кемет, все мелкие правители захотели стать великими властелинами. Самый хитрый из них – правитель амореев Азиру. Он сколотил крепкое войско из бывшей Митаннийской армии Тушратты и захватил все Приморье вплоть до Библа. Наглец объявил себя Сердцем Земли. Когда ему пригрозили, хитрый Азиру ответил, что защищает земли от вторжения хеттов, Хеттам же он говорит, что готовит путь для вторжения в Лабан. Итакама – правитель Кадеша захватил все ближайшие земли и образовал союз с хеттами, иначе Суппилулиума раздавил бы и его. Теперь же Суппилулиума готов сам двинуть колесницы в Лабан. Но зачем ему бедные города Лабана? Та-Кемет – вот его главная цель. Но он боится.

– Чего?

–Боится не встречи с великой армией Та-Кемет, а заклинаний, что зарыты в земле.

– Неужели заклинания имеют силу, способную погубить целую армию? – слегка усомнился Хармхаб.

– Под Бухеном тоже закопаны охранные таблички. Но они из глины, и заклинания не столь могущественные, однако нехсиу еще ни разу не смогли преодолеть эту границу.

– Это, те таблички? – вспомнил Хармхаб.

– Да. Над ними стояли стелы Эхнейота, которые ты приказал разрушить, – укорил его Аменнеф. – Не лучше ли было просто сбить имя, а стелы оставить.

– Не подумал, – смутился Хармхаб. – Прикажу вновь поставить их на место. Скажи мне лучше, как, по-твоему: на чьей же стороне окажутся Азиру и Итакама, если, убереги нас Амун, хетты попрут на Кемет? – Хармхаб нервно постучал пальцами по столу.

– Если разразится война между Хатти и Кемет, Азиру примкнет к сильнейшему. Если это будут хетты, им обеспечена легкая прямая дорога к Северным Воротам. Их полчища сомнут Мегиддо, Тунип, Семирру, Библ. А из Библа на кораблях, минуя пустыню можно попасть прямо в Хекупта.

–Если я с войсками двину первым? – сделал предположение Хармхаб.

– Суппилулиума готов тебя встретить. А если на его сторону перекинется Итакама, да еще Азиру ударит в спину… Думай! Надо очень хорошо подготовиться.

–Никакого совета ты мне дать не можешь, – подвел итог Хармхаб.

– Нет, – отрезал Аменнеф. – Военачальник и первый чати правителя – ты.

– Разве ты не можешь спросить у Богов? Может, соберешь совет Мудрейших?

– Как хранитель Великих Тайн, советую: не верь прорицателям, – верь своему сердцу.

***

Хармхаб тщательно готовился. Он подолгу сидел за столом, склонившись над картами. Что-то записывал на светло-зеленом листе папируса. По вечерам, когда город засыпал, к нему приводили торговцев невесть из каких стран, пахнущих специями и рыбой. Он беседовал с ними до рассвета, награждал и под страхом смерти приказывал забыть об их разговоре.

Мало на что можно было надеяться. Срочно собрать армию и двинуться на север? Сколько уйдет на сборы? Продовольствие, оружие, вьючные животные… Не меньше двух лун. Потом надо дойти до Джару через пустыню… Нет даже трех лун не хватит. После – через весь Лабан. Если Суппилулиуме надо уничтожить армию Кемет – самый подходящий случай. Он встретит уставшие чезеты Хармхаба и сомнет их. А дальше ему путь на юг открыт, и никакие серебряные таблички не помогут. Нет! Так рисковать нельзя.

Если на кораблях? Тоже долго, да еще в это время море неспокойное. Шторм может надолго задержать флот где-нибудь вблизи Тира. Да и сколько кораблей надо! Нанимать в Аласии?58 Пираты потребуют неимоверную плату. К тому же надеяться на них нельзя. Сначала согласятся, затем потребуют дополнительную плату, иначе корабли не приведут.

Что он еще может сделать? Незаметно пробраться по суше или по морю одному, без войска, без колесниц. Рискованно! Хотя бы небольшой, но крепкий отряд. Сотню атакующих воинов и человек двадцать лучников. Конечно, за ними будут следить. Небнуфе пошлет по следу своих шакалов. Возможно, придется вступать в схватки… Воинов будет оставаться все меньше и меньше. Чуть больше половины дойдет до Кадеша… А дальше что? Идти на приступ с сотней? Глупо.

Попробовать подкупить Азиру? Можно! Жадность того не знает предела. Но он так же легко сможет продать Хармхаба хеттам. Ничего не получается! Но тянуть долго нельзя. Будь, что будет! Он один тайком отправится в Кадеш. Сам все разузнает. Хитрости и отваги ему хватит хотя бы попытаться освободить Расесси. А где сила не возьмет, там серебро откроет двери. Он возьмет с собой достаточно. Безумие, конечно, но Амун, справедливый и всевидящий, да не оставит его в трудном деле! Хор-покровитель убережет его от бед!

Хармхаб вновь отправился в Ипетасу. Аменнеф встретил его в том же зале с этажерками.

– Я снаряжу тебе корабль. Судно будет ждать тебя в заброшенном Ахйоте, подальше от любопытных глаз, – объявил ему жрец.

– Корабль я и сам могу снарядить, – пожал плечами Хармхаб.

– Тебя потопят в первом же порту. Мое судно никто не посмеет тронуть.

– И чем же оно защищено? Молитвами и заговорами? – усмехнулся Хармхаб.

На это Аменнеф ничего не ответил.

– Спасибо, хоть за это. Мне надо спешить. –