Из боя в бой - Гасан Сеидбейли

- Странно, - удивился Теймур. Он слышал, что Шамси устроился поваром на одном из танкеров. Несколько дней бывает в море, а затем - в отгуле, на берегу. В такие дни, или когда танкер стоит на ремонте, Шамси пьянствует, скандалит дома. В последнее время снесли много старых домов вокруг; дружки Меченого рассыпались по отдаленным районам города, встречались теперь они редко, от случая к случаю.

- Кто это был? - почувствовав что-то неладное, спросила Ляман.

- Так... соседские ребята, - отозвался Теймур, как ни в чем не бывало.

Джаваир приготовила отменные пельмени. Радовалась, хоть на короткое время собрав под крылом своих взрослых питомцев.

После обеда братья уселись за нарды, женщины занялись на кухне посудой.

Заговорившись с Ляман, Джаваир вдруг спохватилась:

- Ты смотри, какая память у меня стала! Чайник поставила, а плиту зажечь забыла. Мальчики ждут чай... Дочка, дай мне спички.

Ляман взяла коробок, подошла к плите.

- Осторожней, прошу тебя. Там, кажется, всего две спички!

Джаваир, обняв невестку, продолжала:

- Ну, посмотрим, спалишь ты нас или нет. Это очень опасные спички. Хочешь зажечь, а сера так и прыгает на тебя...

Ляман чиркнула спичкой. Искорка, отскочив от серной головки, пролетела прямо над ухом Джаваир. Ляман рассердилась:

- Теймур, зажги нам газ, со спичками прямо беда, - позвала она мужа.

Теймур взял коробок из рук Ляман.

- Да тут всего одна осталась!

Ляман усмехнулась:

- Ну, значит, мы на необитаемом острове. Кругом - холод и тьма. У нас единственная спичка... вся наша жизнь зависит от нее.

- Тьфу, тьфу, упаси аллах, - отмахнулась Джаваир.

Теймур и Ляман расхохотались. Теймур с великими предосторожностями чиркнул спичкой по коробку. Рассыпавшись искрами, пламя тотчас погасло.

- Ну вот... Остались мы без чая, - Джаваир, накинув платок, собралась к соседям.

Ляман выглянула из кухни:

- Сеймур, у тебя есть спички?

Сеймур достал из кармана зажигалку, поджег бумагу, а затем поднес ее к плите. Газ вспыхнул голубоватым огнем.

Братья снова уселись за нарды.

- Кто кидает? - спросил Теймур.

- Кажется, твоя очередь.

Теймур взял зары и, потряхивая ими в ладони, неожиданно попросил:

- Любопытная у тебя зажигалка, а ну-ка дай.

Сеймур протянул зажигалку брату.

- Ты что, курить начал?

- Да, нет... Просто нравится.

Теймур долго вертел в руках зажигалку, любуясь тонкой отделкой - на отшлифованной рукоятке миниатюрного пистолета были выгравированы орлы.

- Откуда ты выкапываешь такие штуковины?

- На Кубинке купил. Давно. Возьми себе, возьми. Я все равно потеряю или подарю кому-нибудь.

- Ты смотри... Чего только нет на Кубинке.

- Это во время войны было, - пожал плечами Сеймур, - раненые продавали.

- Верно. Некоторые дураки привозили с собой и настоящее оружие браунинги, револьверы, парабеллумы, продавали кому попало.

Теймур кинул зары, игра разгорелась снова. Джаваир и Ляман подали чай. После чаепития Теймур надел пиджак, встал. Ляман с Джаваир расцеловались, вышли во двор.

Уже в переулке Теймур обернулся к брату. (Сеймур всегда провожал их за ворота).

- Покажи-ка мне еще раз твою зажигалку.

Сеймур похлопал себя по карманам, протянул на ладони тускло поблескивающий пистолетик.

- Я же говорю, не нужна мне она. Возьми себе.

- А мне на что?

Сеймур улыбнулся:

- Бери, раз нравится. Бери, чего уж там! Только смотри, курить не начни.

Теймур подкинул на ладони зажигалку, опустил в карман и весело простился.

Дома целый вечер он рассеянно слонялся из угла в угол, насвистывал что-то грустное, как всегда, искажая мелодию.

- Что случилось? - обняла мужа за плечи Ляман и подвела рукой по его жестким, курчавым волосам. - Я ведь знаю тебя, что-то не так...

- Ничего... О Сеймуре все думаю.

- Что же тебя тревожит? Парень как парень. Почему он не женится?

- Наверно, еще не встретил девушку по душе... Стоит ли из-за этого беспокоиться? Не грусти. В один прекрасный день, увидишь, он приведет девушку и скажет: "благослови, мама", - Ляман зевнула. - Ты не хочешь спать?

- Нет. Ты ложись, а я хочу дочитать главу. Осталосьнесколько страниц.

Заслонив от Ляман небольшую лампочку на письменном столе, Теймур раскрыл книгу. Но через несколько минут на ее страницы легла зажигалка. Та самая, подаренная Сеймуром.

Где-то здесь на крышке должна быть небольшая вмятина от пули. Ага, вот она!

Это было в последнем бою под Ростовом. Разведгруппа возвращалась с задания. На немецкого солдата наткнулись в лесу, тот ничком лежал раненный и снег облепил посиневшие губы. Они тогда отдали ему последние капли из своих фляг. Герберт - так звали немца - дал очень ценные сведения. По его словам, он шел через линию фронта, пробивался навстречу частям Советской Армии. Данные, сообщенные Гербертом, подтвердились. Гитлеровцы перешли в наступление как раз на участке, указанном немецким солдатом. На прощание Герберт подарил Теймуру зажигалку с вмятиной от пули. Теймур все время носил ее в кармане, хранил для брата. Собираясь домой, переложил в чемодан. И странно... Зажигалка действительно попала к Сеймуру.

Но каким образом?

Столько лет прошло с той памятной ночи, а он все помнил так, как будто это было вчера. Густая тьма улиц, картавый полушепот: "стукни его еще 'газ"... Тупая боль... Выхваченный чемодан.

Мог ли он заподозрить брата в чем-либо? Нелепица! Но есть что-то неубедительное в объяснении Сеймура. Не мог, не мог этой вещи купить у ворюг инвалид войны. Да и преступники едва бы рискнули продать ворованное человеку в военной форме. А может, умышленно они поступили так? Сбыли краденое руками раненого, - так менее подозрительно... Как все перепуталось! И какого черта из-за дурацкой зажигалки он ломает голову до полуночи! И при чем здесь брат!

Теймур в сердцах захлопнул книгу, выключил свет.

* * *

Разве забудешь тот день, когда впервые взял в руки теплый живой комочек; со страхом и гордостью нес по улице своего первенца, своего сына, рука которого кажется крошечным слепком твоей руки!

Первое, что услышал в своем доме маленький сын Теймура, Аббас, были звуки тара. Это играл его дед, отец Ляман. Торжественный день был пышно отпразднован в доме Джаваир, куда пришли родные Ляман, близкие друзья Теймура.

Как-то раз, выкупав ребенка, Ляман подошла к Теймуру.

- Меня попросили оформить обложку одной книги. Я сегодня была в издательстве. И подумала... Может, и тебе понравится там? Понимаешь, издательству нужен юрист. Я сказала им о тебе. Они даже обрадовались. Тебе же не очень весело там... в этом паспортном отделе...

Теймур потер сизую от бритья щеку.

- Надо подумать.

Каждый день Ляман возвращалась к этому разговору и Теймуру все убедительнее казались ее доводы. Наконец, он почти решился. Оставалось только сходить в издательство самому, познакомиться с характером работы.

Этот день был особенно теплым и солнечным. Ляман с Теймуром шли, беспечно разглядывая витрины магазинов и театральные афиши. Ляман заранее радовалась: отныне Теймур входил в мир, близкий и понятный ей. Мир, в котором не будет тревог, казарменных положений, служебных тайн и внезапных отлучек.

Неожиданно Теймур остановился. Прислонясь к стене, он пристально и настороженно смотрел куда-то, мима Ляман. По лицу его разливалась мертвенная бледность.

- Что с тобой? Тебе плохо? - испуганно спросила Ляман.

Теймур, кажется, не слышал. Грубо отстранив жену, напряженно смотрел туда, где стояла женщина в сером шерстяном костюме, с черной вуалеткой на маленькой шляпке. Вот, помешкав у витрины, она скрылась в цветочном магазине.

Ни слова не сказав Ляман, Теймур ринулся под своды театра "Вэтэн", исчез в потоке прохожих.

Обиженная, растерянная, Ляман с трудом догнала его на противоположной стороне улицы.

- Теймур!

Он не отозвался. Плотно сжатый рот, жесткое выражение глаз испугало Ляман. Она с силой тряхнула era за рукав.

- Да объясни же в конце концов!

- Ничего. Извини, Ляман. Не каждый день встречаешь привидение. Постой... Уйди в сторонку.

Ляман проследила его взгляд.

Женщина, уже с букетом хризантем, медленно приближалась к ним. Поля ее шляпы с вуалеткой закрывали верхнюю часть лица.

Но разве мог Теймур не узнать эту статную женщину с гордо вскинутой головой...

Это была Гюльдаста. Она расцвела, по-женски округлились бедра, плечи, от этого походка ее стала более плавной. Она, видимо, не узнала Теймура, да и не мудрено: время оставило свои приметы и в его облике. Она помнила молодого, скуластого лейтенанта с густыми, черными, как смоль, волосами. А сейчас у обочины тротуара о чем-то препирался с женой плотный и не очень уже молодой мужчина в макинтоше. Густая щеточка усов придавала солидность его смуглому лицу. От висков к затылку убегали седые пряди.

О чем они спорят? Наверно, жена просит его зайти в "еще один" магазин, а ему уже осточертела толкотня. Может, они хотели купить цветов? Во всяком случае, Гюльдаста ничего не заподозрила.