Рассказы - Blackfighter

И когда я, поняв, что иного пути и спасения нет, почти склонил голову на руку Черного, я посмотрел влево и увидел того, кто был в моем сне. Господин в звездном плаще, но сейчас плаща не было, а сам Он был сосудом тысячи галактик, светом миллионов солнц. И жезл, что однажды коснулся моего лба, был в руке его, и шел Он ко мне по ступеням, что рождались под его ногами. А за его спиной не было ничего, ибо Он пришел не забрать меня, но лишь освободить. И подойдя ко мне, Он взял меня за плечо и с силой оттолкнул в противоположный угол. И я уже был в своем теле, хотя это было нестерпимой болью, словно бы я варился заживо в кипящем масле и летел в руки Милорда и он поймал меня и мы упали вместе. Я не чувствовал себя в своем теле нормально, ибо мне было мучительно больно и казалось, что я горю в огне… Но я был в нем, и был хотя бы на миг свободен от отвратительного притяжения Черного.

А потом я услышал, что меня зовут. Вернее, звали нас обоих. И мы встали рядом у алтаря. Милорд положил мне руку на плечо, и я верил в его прикосновение больше, чем во все силы Глубин и Небес. К глазам подступали слезы, но я должен был подождать с этим. Потому что обращались к нам.

— Вы, двое из народа Даара, зачем вы оказались в этом мире?

Голос был прекрасен, но невозможно объяснить это словами. Грусть и ласка, печаль, и строгая сила — все было в нем. И любовь — так, должно быть, родители любят своих детей.

Ответил ему Милорд:

— Мы путешествовали по мирам, по праву данного нам умения и в поисках того, что принадлежит нам. Здесь, где хранится принадлежащий мне предмет, мы попали в западню. Мы не пересекали путей Высших, мы только искали свое.

Заговорил Черный. И его голос был необыкновенно благозвучен. Но если первый был холодным, бесплотным, то этот был глубоким и теплым, страстным и чувственным. Желание и страсть мешались в нем.

— Этот мальчик обращался ко мне в своих играх. Он брал у меня Силу. Он брал ее даже здесь и взял больше, чем может вместить. Он теперь мой. Не вздумай становиться у меня на пути — ты нарушишь Договор.

И сказал еще что-то на совершенно невозможном языке. Ни одно смертное существо, думаю, не смогло бы воспроизвести таких звуков.

Звездный оборвал его:

— Мы будем говорить на том языке, который понятен им. Ты первым нарушил Договор касательно этого мальчика. Он неприкосновенен для обоих сторон…

Я с крайним изумлением покосился на Милорда. Он едва ли понимал больше моего…

— Ты нарушил Договор и заставил его нанести себе вред. Тебе и бороться с последствиями. Ты знаешь, как. Ты отступишься от него, как отступлюсь и я. До тех пор, пока не придет время.

— До тех пор, пока не придет время. — Эхом откликнулся Черный, но голос его был полным угрозы.

И Звездный начал таять в воздухе. Я не мог больше стоять на месте, я рванулся к нему, попутно сшибая плечом алтарь, падая на колени и скользя по каменному полу.

— Господин! Кто я? Ответь!

Он опять коснулся моего лба своим Жезлом. И я увидел… кого-то, парящего в недоступных пониманию пространствах, равного по мощи тому, кто стоял передо мной. И это был я? Но я ничего не понимал.

— Придет время, ты все вспомнишь, мальчик. А сейчас — иди, и помни, что каждый твой шаг видят и измеряют две силы — Я и Он. Что каждый твой шаг проходит по весам Равновесия Сил во множестве миров. Ты будешь сильным, очень сильным… Но тщательно выбирай, на что ты будешь использовать эту силу.

И силуэт растворился в пустоте воздуха.

От всего этого у меня попросту пошла кругом голова. А мальчик выглядел так, словно половину жизни общался с Высшими. Он подошел к Черному — голова гордо поднята, даже со спины видно, что он весь насквозь светится. Повелительно поднял руку:

— Ты! Делай, что тебе было сказано!

Черный шутовски поклонился. Вообще, надо сказать, что по сравнению со своим противником, он держался более просто и по-человечески.

— Хорошо. Я дам тебе все те умения, и внесу в твое тело те изменения, которые помогут ему справиться с той Силой, что ты набрал. Ты будешь сильным, это правда. Я дам тебе много умений.

— И чем мне придется платить тебе?

Он был умен. Он стал осторожен и недоверчив. Что-то сказало мне, что в нем уже никогда не будет того доверчивого котенка, который, просыпаясь, тянулся с еще закрытыми глазами к тому, кто был рядом, раскрывая доверчивые губы. Теперь кинжал будет под его подушкой, и охранный талисман, всегда настороже, на шее. Как у меня. Он стал мне ровней. И я поклялся, что кому-то, кем из Высших он не будь, придется заплатить за это.

— Глупый мальчишка, разве ты не слышал Его слов? Ничем. Если ты, когда придет время, сделаешь хоть один неверный шаг, я взыщу с тебя по всем счетам. А пока бери то, что тебе причитается по праву твоей силы.

Он положил свои призрачные руки ему на виски, так, что большие пальцы сомкнулись на переносице. Голос его звучал теперь совершенно отстраненно, холодно, безлико.

— Ты станешь оборотнем. Ты научишься быть невидимым. Ты научишься прорубать проходы в любое место, куда пожелаешь. Ты постигнешь еще множество умений…

Мальчик попытался вырваться, но руки держали крепко. Я рванулся туда, но голос остановил меня:

— Ему больно, но другого пути нет. Я не причиняю ему зла, только необходимую боль. Это маленькая плата за все умения, что он получает сейчас.

И я замер на полпути. Хотелось отвернуться, но я не мог. И я смотрел, как искажается нестерпимой болью его лицо под черными силуэтами рук. И мне казалось, будто боль причиняют мне. Так было нужно, так было должно, но все во мне протестовало против этого. И я не мог отвести глаза. А время шло бесконечно долго… а потом в один миг Черный растаял в воздухе, а Мейтин упал на пол без сознания. Я сел рядом, зажег в воздухе маленький источник света и вглядывался в его лицо.

Те же точеные черты, правильное лицо, длинные тени от ресниц на бледных щеках. Блестящие полосы от слез прочертили дорожки к уголкам широкого гордого рта. Но он выглядел пугающе взрослым — тонкая паутинка морщинок у глаз, складка между бровей. Мальчик, мальчик, что же я сделал с тобой?

— Meithinn, h'iennau! Просыпайся, нам пора домой!

Он открыл глаза — они были по-прежнему яркими, доверчивыми. И впервые за весь этот безумный день я вздохнул спокойно.

И я взял в руку Камень, ощущая его ласковую тяжесть. Камень Железа, магический магнит, хранился в нашем мире, в одном из замков. И между ними была натянута тонкая силовая нить, пользуясь которой я легко нашел дорогу в наш мир.

— Идем! — я протянул ему руку.

И рука об руку мы вошли в сияющую арку двери, ведущей домой.