Ангел для дочери - Линда Баррет

Затем она резко шагнула назад.

— Мужчина, убивший сестру, был ее бывшим парнем — об этом писали в газетах. Позже мы выяснили, что он недавно вышел из тюрьмы. Он надеялся, что Шерри будет ждать его. Но, увидев, что она беременна, вытащил пистолет.

Дэн присвистнул:

— Тебе в полиции так сказали?

Она кивнула:

— Давно. У меня есть копия отчета о ходе расследования.

— Почему ты мне раньше не рассказывала?

Удивленная его вопросом, Алексис не сразу нашлась что ответить. Она никогда не делилась своими переживаниями с другими людьми. Этого она не рассказывала даже Розе. Может, надо было рассказать?

— Зачем тебе это знать? — наконец произнесла она. — Во всем случившемся виновата только я. У тебя свои проблемы и заботы, Дэн.

— Я много думаю о них. Правда. Но я бы мог помочь тебе, Элли. Мы же одна команда. Ты очень хороший друг, а что делают друзья?

А разве друзья целуются так, как они с Дэном? Алексис решила не спрашивать.

— Если бы ты знал, ничего бы не изменилось. Шерри уже не вернуть, — со вздохом сказала она вместо этого.

— Маленькая моя. Ты же не виновата. — Дэн повалил ее на ковер. — Дело не в том, что было, а в том, что есть.

— После этого у меня появились боли в животе.

— Расскажи мне о смерти Шерри.

— Хорошо, — отозвалась Алексис, удобнее устроившись в его объятиях. Она говорила медленно, словно взвешивая каждое слово.

— На этого парня было досье. Информацию получили от соседей по камере, знакомых, офицеров, которые с ним работали. Потом они сопоставили все факты. Моя сестра просто искала любовь, — она вздохнула, сдерживая волнение, — в самых неподходящих местах.

— Мне очень жаль, Элли. Жаль, что так получилось с Шерри. Но я уверен, что она была бы рада знать, что ты здесь, с нами. Ты — самая лучшая мать, которая могла быть у Мишель.

Алексис больше не могла об этом говорить. Ей хотелось думать совсем о другом и снова почувствовать объятия мужчины.

— Ты не мог бы… еще сильнее меня обнять?

Дэн нежно прижал ее к себе. Голова Алексис лежала на его мускулистой груди, и она слышала биение его сердца. Сейчас ей так нужен рядом сильный и уверенный в себе мужчина, с которым бы ей было легко и спокойно. Она понимала, что это приключение должно однажды закончиться. Она дала себе слово не забывать то, что их с Дэном связывают, прежде всего, деловые отношения. Но это ведь не значит, что она не может позволить себе немного расслабиться.

— Спасибо, Дэнни, — сказала Алексис, обнимая его за талию, — за то, что выслушал.

— Я же сказал тебе, Элли, — голос Дэлито был сладким, словно карамель, — что я всегда занимаюсь проблемами членов моей семьи.

— Даже временной няни? — с усмешкой спросила Алексис, напоминая ему, что она всего лишь работает в этом доме и не останется здесь навсегда.

— Точно! Особенно такой независимой.

Алексис откашлялась. Ей не хотелось этого говорить, но пришлось.

— Ты же понимаешь, что это больше не должно повториться?

— Что? — Дэн посмотрел на нее невинным взглядом.

— Это. — Она кивком показала на лежащего слишком близко к ней Дэна. — Мы договорились, когда я приехала сюда, что нас будут связывать только деловые отношения. Кроме того, мне кажется, что нам обоим не нужен новый роман. — Алексис подумала, что в первую очередь он не нужен мужчине, чье сердце до сих пор принадлежит умершей жене.

— Я всегда держу слово, Элли, — со вздохом отозвался Дэн. — Только, знаешь, иногда бывает трудно с собой совладать.

Алексис улыбнулась и прижалась к нему, чтобы вновь почувствовать тепло его рук.

— Расскажи мне об этом.

Мария была уже на кухне, когда Дэн спустился вниз следующим утром. Не говоря ни слова, она положила перед ним вчерашнюю газету с той ужасной статьей. Дэлито подумал, что впервые видит листок, из-за которого произошло столько неприятностей. Кровь бурлила в жилах, пока он читал. В висках застучало. Он поможет Элли разобраться с этими писаками.

Дэн увидел, что Алексис с Мишель на руках идет на кухню, подождал, пока она поздоровается с Марией, и взял телефон.

— Хочу тебе показать, как поставить газетчиков на место. Слушай. Я включу громкую связь.

— Отлично. Я с удовольствием приму участие в событиях, которые обеспечивают мне свободу и безопасность.

Дэн набрал номер своего тренера Сина.

— Привет. У меня возникла неприятная ситуация. Хочу, чтобы ты с ней разобрался как можно скорее. Кстати, хочу предупредить, что включена громкая связь.

— Мы в курсе дела. Сегодня весь день проговорили об этом с руководством.

— Слушай, у меня есть идея, — сказал Дэн.

— У нас тоже.

— Пресс-конференция, — продолжал Дэлито. — Должны быть Ассошиэйтед пресс, Рейтер, ты сам знаешь.

— Да, — ответил Син, — надо бить папарацци их же оружием. Я скажу Рику, что ты согласен. Он поговорит с высшим руководством.

— Подожди минуту, — остановила Дэна Алексис. — Кто такой Рик? И зачем нужна пресс-конференция? Я думала, что мы не будем общаться с прессой. Тебя не беспокоит, что фотографии Мишель могут появиться в газетах?

— Нет, — резко ответил Дэн, — меня больше волнует, что папарацци бродят вокруг дома. Если во всех крупных изданиях появится мое интервью, этим бульварным газетенкам придется заткнуться и начать охоту за кем-то другим.

Дэн помолчал немного.

— Рик Томпсон — главный тренер, — продолжал он. — Я же, кажется, написал тебе все имена и телефоны.

Алексис пожала плечами и, оттолкнувшись, покрутилась несколько раз на стуле, остановившись лицом к холодильнику.

Дэн уже понял, что она никогда не будет обращаться к людям, эта мисс Независимость.

— Итак, мисс Браун, — раздался голос Сина, — вы с нами?

Алексис колебалась.

— Думаю, да. Только никаких фотографий.

— Не могу вам этого обещать. Но мы постараемся сфокусировать их внимание на Дэне и ребенке. Наша задача — чтобы в заголовках появилось не ваше имя, а имя Дэлито и все с ним связанное.

На этом разговор был окончен. Син пообещал сообщить Дэну все детали предстоящей пресс-конференции, когда они увидятся на стадионе.

Алексис была еле жива от страха.

— Послушай, тебе не кажется, что это решение было слишком поспешным? Почему мужчины так поступают?

— Может, потому, что они мужчины? — пожал плечами футболист.

— Нет, — ответила Алексис, передавая ребенка отцу. — Все дело в тебе. Ты ведешь себя как на поле. Думаешь, как быстрее забить гол.

— Это мне и нравится в жизни. — Глаза Дэна вспыхнули. Затем он наклонился и поцеловал ее.