Вольный странник - Дэннис Фун

— С Негасимым Светом покончено. Если там и были какие-то ловцы видений, теперь они мертвы. Получается, осталась только одна группа изменников. Это они — ловцы видений?

— Нет, не все они. Но… ходят слухи, что их могущество проявляется по-другому.

— Они действительно так опасны, как мне говорили?

Виллум коснулся кончиками пальцев висков, вздохнул, потом посмотрел ей в глаза.

— Дарий следит за тем, чтобы за воротами Города использовалась лишь самая примитивная техника. Поэтому, насколько нам известно, люди там могут полагаться лишь на то оружие, которое в состоянии сделать сами. Поэтому любое их войско будет сильно ограничено в вооружении. Но, как тебе хорошо известно, если знать, как ими пользоваться, тело и разум тоже могут стать смертельным оружием. А кроме этого, у них еще существует система верований.

— В чем она состоит?

— Они считают, что Край Видений управляет духом человеческим. И если кто-то им овладеет, он сможет контролировать суть самой жизни. Но все это — теория. Воздвигнутые Хранителем системы защиты до сих пор предотвращали какие бы то ни было столкновения. Тем не менее Дарий считает, что создание ими Стены — это первый шаг к новой попытке захвата Края Видений.

— У них достаточно сил, чтобы грозить нашей защите?

— С моей стороны было бы неблагоразумно говорить об этом, даже если бы я знал что-нибудь наверняка. Но кое-какие соображения в этом плане, конечно, имеются.

Да, Виллум, именно такой ты и нужен! Глаза твои, видящие суть скрытого от взгляда, уши твои, способные оценивать истинность слухов и домыслов…

Вдруг Виллум насторожился. Она тоже почувствовала беспокойство. Где-то поблизости появился Кордан. Как же ему нравится давать знать о своем присутствии!

Виллум прошептал:

— Если будешь их недооценивать, Стоув, попадешь в беду.

— Так что ты говорил о соображениях?

— Достоверно известно о смерти лишь одного из пятерых. Его звали Роун Разлуки. Он был твоим прадедушкой.

Стоув даже вздрогнула, услышав эту новость.

— Мой прадед был одним из пятерых?

— Именно он открыл снадобье. И он же возглавил восстание. По его мнению, использование снадобья следовало прекратить, а все запасы его — уничтожить. А остальные…

Дверь отворилась, и в помещение вошел Кордан. Он улыбался — редкий случай! — причем когда он бросил взгляд на Виллума, губы его растянулись в улыбке чуть не до ушей.

— А сейчас я ее забираю.

Не обращая внимания на самодовольную ухмылку Кордана, Виллум обратился к Стоув:

— Ну что ж, желаю тебе удачи. И не забудь: то, что годится для нападения, может пригодиться и при защите.

Девочка поняла, что он имел в виду тот день, когда она напала на клириков. Тогда он сумел себя защитить. А она бы смогла?

— Встретимся позже на банкете Владык.

— Ох, — сказал Кордан с таким выражением лица, будто положил в рот ломтик лимона, — я и не знал, что тебя пригласили.

— Как наставник Нашей Стоув, я всегда должен быть рядом.

— Ну да, — буркнул Кордан. — И как это только я мог позабыть?

Взмахнув широкими одеждами, он развернулся и вышел из комнаты вместе со Стоув. Она поймала взгляд Виллума и улыбнулась.

— Спасибо. Я буду осторожна.

Зал Назначения был самым совершенным и оборудованным по последнему слову техники Залом Путешествий Великой Пирамиды и использовался лишь для наиболее важных путешествий. Он был сделан из прозрачных стеклянных треугольников, расположенных на самой вершине пирамиды. Даже изогнутые кушетки, идеально повторяющие контуры тела, были сделаны из стекла. В последние пару лет это потрясающее помещение стало для Стоув вторым домом, откуда она чуть не каждый день отправлялась на поиски брата — звала его, иногда посылала ему видения и грезы. Рядом с ней всегда был Кордан, постоянно ее торопивший и подгонявший. Изредка она входила в контакт с сознанием Роуна, так напоминавшим ее собственное, но он всегда от нее ускользал, скрывался. Кордан говорил, что это из-за того, что вмешивались ловцы видений, что это они ставили на их пути преграды. Интересно, чувствовал ли Роун, что с ней кто-то был? Пошел бы он с ней на контакт, если бы они были одни? Она была уверена, что когда-то давно слышала его зов. Она не чувствовала его уже… Нет! Он не умер. Не мог он умереть… хотя больше и не искал ее.

— Прекрасный денек сегодня выдался, Наша Стоув. Сегодня наконец мы приблизились к завершению нашей тяжелой работы.

— А кто-нибудь еще это увидит?

— Нет, было решено, что присутствие посторонних зрителей в сложившихся обстоятельствах может привести к нежелательным осложнениям.

— Особенно если я не справлюсь и все испорчу, — отозвалась Стоув, не сводя глаз с серебряной коробочки.

— У тебя большие способности, может быть, ты даже талантливее всех нас. Но перед лицом опасности большого значения талант не имеет.

Только почему-то на прошлой неделе, в прошлом месяце, в прошлом году имел, подумала Стоув. Но какая разница, если у него в руках было снадобье и чем она спокойнее будет его слушать, тем быстрее получит его?

— Ключом к победе над противниками станут для тебя плотность, непроницаемость и сохранение массы.

— Противниками?

— Предатели встречаются повсюду. Ты должна научиться защищать себя в Краю Видений так же хорошо, как научилась это делать в реальном мире. Владыкам грозят теперь со всех сторон. С нарушителями спокойствия должно быть покончено навсегда.

— Мне придется сразиться с ловцом видений?

— Да, и, возможно, не с одним.

— С тем, который мешал мне встретиться с братом?

— Я, Наша Стоув, ловцам видений не хозяин. И потому не могу наперед сказать, с кем тебе предстоит столкнуться. Но я уверен, что они там окажутся. Все они будут безмерно счастливы увидеть тебя поверженной.

Интересно, Кордан тоже спит и видит, как бы ее поскорее уничтожили? Знает ли он о планах, которые Дарий уготовил ей на будущее? Когда он называл ее по имени, в его голосе ей слышалось презрение, причем более сильное, чем когда он говорил о ловцах видений.

Кордан взял щепотку снадобья и положил ей на язык. Потом с улыбкой предложил ей еще полную ложечку, которую она тоже с жадностью проглотила. Через какое-то время он протянул ей еще ложечку. В голове Стоув эхом отозвалось предостережение Виллума, но ведь он же не знает, как это трудно, как снадобье облегчает ей выполнение задания. А ведь оно важное, очень важное! Может быть, в следующий раз она прислушается к его словам и примет меньше. Но на этот раз Стоув необходима дополнительная порция, и, лежа на идеально спрофилированной по каждому изгибу ее тела стеклянной кровати, она приняла из рук Кордана дополнительную порцию и сосредоточилась на предстоящем путешествии.