Сципион. Социально-исторический роман. Том 1 - Юрий Тубольцев

Марк Эмилий выразил готовность пожертвовать государству долю своих денег. Публий посчитал подобный способ разрешения вопроса единственно возможным и принялся убеждать знатных людей внести в казну частные средства если не безвозмездно, то хотя бы взаймы. Сам он срочно написал отцу, прося разрешения воспользоваться богатствами их дома. Все же на этом пути Сципион не добился успеха, так как связи его с сенаторами были весьма ограничены. Тогда он при посредстве поддержавшего его мысль эдила Квинта Фабия внес предложение о частных средствах в сенате. После обсуждения в высшем органе идея Сципиона трансформировалась в постановление несколько иного содержания. Оно сводилось к просьбе, обращенной к частным лицам, взять подряд на снабжение войск и отсрочить платежи до той поры, когда восстановится могущество государства. Городской претор Фульвий сообщил об этом на форуме. Он экспрессивно взывал к публиканам оказать помощь Отечеству, благодаря силе которого они и разбогатели, убеждал предпринимателей в том, что дальнейший рост их богатства неотделим от процветания Республики, в случае гибели которой все одинаково сделаются рабами. Три сообщества публиканов откликнулись на зов Города и снарядили испанскую армию всем необходимым.

38

Когда настала пора прощаться с подвалом храма Сатурна, Сципион ушел без сожаления, несмотря на то, что год прошел для него небесполезно и многие считали его квесторскую деятельность успешной. Ему не удалось пополнить эрарий, но, обеспечив нужды государства, он не допустил и его полного опустошения. Выйдя последний раз из казнохранилища, Публий сразу свернул на Этрусскую улицу и, не оглядываясь, направился домой. Его дух стремился вперед, к неизмеримо большему.

Однако в наступающем году ему не довелось претендовать на продвижение. Триумвиры, недовольные тем, что он оттеснил их на задний план, использовали свои обширные связи для возбуждения недоверия к Публию у видных сенаторов. Лидер коллегии трех Марк Атилий Регул готовился стать цензором, и это придавало ему особый вес. Кроме того, выборы должен был проводить консул Фабий Максим, испытывавший давнюю неприязнь к Сципионам вообще и к Публию младшему — в особенности из-за его влияния на Фабия-сына. Таким образом, перед выборами сложилась неблагоприятная ситуация, и Марк Эмилий уговорил Публия воздержаться от борьбы за должность эдила, предрекая верный успех через год. Друзья убедили его в том, что лучше потерять время, чем запятнать свою репутацию неудачей на выборах, малейшая вероятность которой должна перевесить сомнительные перспективы на успех. Сципион снова оказался вынужден вернуться к бездействию, наполненному тяжкими размышлениями и тревожным ожиданием вестей с фронтов, развлекаясь, время от времени, стихами или риторикой, тогда как его товарищ Квинт Фабий стал претором и получил войско. Конечно, если бы его отец, влиятельный сенатор, был сейчас в Риме, Публий в гораздо большей степени мог бы рассчитывать на успех. Теперь же он чувствовал себя в Городе одиноко, и у него даже мелькала мысль отказаться от политики и уехать военным трибуном в Испанию. Лишь опасение застрять там на недопустимо долгий срок остановило его. Все-таки он прослужил несколько месяцев в одном из преторских войск, но ничего примечательного за это время не случилось.

39

Между тем политическая жизнь подошла к своему годовому пику. Выборы начались несколько неожиданно. Центурия, по жребию голосовавшая первой, выдвинула в консулы отнюдь не героев — Тита Отацилия и Марка Эмилия Регилла. Тогда Фабий Максим, используя свое положение распорядителя выборов, произнес длинную речь, в очередной раз объясняя народу важность происходящего мероприятия, в котором определяется соперник Ганнибалу. Марк Эмилий был жрецом Квирина и не мог покидать Город, а следовательно, не имел возможности вести войну. Отацилий прежде в качестве претора командовал флотом и ничем особенным не проявил себя. Фабий сравнивал государство с кораблем, которым легко управлять в хорошую погоду, но во время шторма ему необходим опытный кормчий. Он напомнил, что Тит Отацилий благодаря женитьбе вошел в родство с ним, Фабием, но государство для него дороже семьи, потому он, вопреки личным интересам, все же настаивает, чтобы народ пересмотрел свою позицию на кандидатуру Отацилия. Заканчивая говорить, Максим призвал людей голосовать за тех, под чьим командованием и ауспициями они не побоялись бы послать своих сыновей против Ганнибала.

Тит Отацилий после такого выступления своего родственника принялся кричать, что Фабий радеет лишь о себе и имеет только одну цель — снова добиться высшей должности для себя лично. В ответ Максим как консул послал к нему ликторов, и те показали крикуну топоры, торчащие из связок с розгами, ибо все это происходило на Марсовом поле за пределами померия, то есть там, где консул имел полную власть над жизнью и смертью гражданина. После этого Отацилий сбавил тон и лишь глухо ворчал себе под нос.

Выборы начали заново, и все центурии высказались за Фабия Максима и Клавдия Марцелла. Давно уже государство не имело консулами одновременно столь выдающихся полководцев. Народ называл Фабия своим щитом, так как его главным достоинством была надежность, а горячего, неукротимого Марцелла — мечом государства.

Большинство людей было радо такому исходу выборов, но находились и другие, которые шептались о нескромности и властолюбии Фабия. Однако тот не обращал на это внимания, он знал, что нужен Отечеству именно в качестве консула и полководца, и этого было достаточно. Голос Республики, призывающий его на помощь, заглушал ропот вечно всем недовольных обывателей.

Сенат постановил набрать шесть новых легионов. После реализации этого плана римские силы составили восемнадцать легионов, не считая испанских. Консулы получили по два, так как новая стратегия не допускала образования больших армий. По два легиона расположилось в Галлии, Сардинии и Сицилии. Два легиона из рабов-добровольцев находилось под Луцерией, столько же дали претору Квинту Фабию для борьбы в Апулии. Один легион стоял по-прежнему в Пицене, а Марк Валерий с тремя — дежурил в Брундизии, готовый вступить в борьбу с Филиппом. Флот в Адриатическом море находился в распоряжении Марка Валерия, сицилийской эскадрой руководил Тит Отацилий. Флот был снаряжен на частные средства граждан в соответствии с указом консулов.

Война в Италии в этот год по характеру не отличалась от той, что велась прошлым летом. Войско пунийцев, сделавшееся рыхлым после капуанской роскоши и разврата, потеряло способность переносить длительные трудности, да и римляне теперь были не такими, как в начале войны, их возможности казались безграничными: чем более их били, тем сильнее они становились.

Ганнибал брался то за одно дело, то за другое. Ничто ему не казалось достойным усилий многих месяцев, а действуя с налету, он ничего не мог добиться, так как римляне проявляли бдительность, их войска выступали согласованно и подстраховывали друг друга. Пуниец подступил к Путеолам и слегка поштурмовал городские укрепления. Убедившись в их достаточной защищенности, он направился к Ноле и вновь был отброшен Марцеллом. Тогда Ганнибал двинулся к Таренту, надеясь, что с его приближением город раскроет ворота, как ему обещали тарентийские посланцы. Однако легат Валерия Марк Ливий опередил Пунийца и укрепился в городе. Ганнибал впустую растратил остаток теплого времени года и, отойдя в Апулию, стал готовиться к зиме.

Тем временем консулы совместными усилиями овладели Казилином. После этого Фабий Максим возвратил Риму несколько самнитских городов. Захватил небольшой город и его сын. Самый большой успех в кампании этого года выпал Семпронию Гракху. Он сразился с двадцатитысячным войском пунийского легата Ганнона, сформированным в основном из бруттийцев и луканцев. Незадолго перед тем Семпроний добился от сената позволения самостоятельно решать вопрос об освобождении своих солдат, считавшихся до сих пор рабами. Накануне сражения он объявил им об этом и сказал, что те из них, которые вернутся с поля боя с головою поверженного врага, получат свободу. Воодушевленные добровольцы яростно бросились в битву. Казалось, что никто не устоит перед ними, однако вслед за удачным первым натиском сражение выровнялось, и в течение четырех часов карфагенские силы успешно сдерживали римлян. Гракх долго не мог угадать причину такой загвоздки, но потом прибежавшие с передовых позиций военные трибуны объяснили, в чем дело. Оказалось, что рабы, лихо начав битву, теперь забыли о ней и рыскали по полю в поисках трупов, увидев же таковые, кромсали их, отрезая головы, которые затем бережно носили с собою, не помышляя более ни о чем другом, кроме как о сохранении этой чудовищной добычи. Тогда полководец объявил, что свободу получат все, если пунийцы будут разбиты, и никто — в противном случае. Тут солдаты побросали отягощавшие их головы и, дружно ударив на врага, опрокинули его. В лагерь победители вернулись уже гражданами и, надев красные колпаки — символы освобождения от рабства, пировали несколько дней.