Оружие Хаоса - Колин Капп

Экраны демонстрировали увеличенный и более зловещий вид флота. Между ничем не выделяющимися кораблями, которые Вилдхейт опознал как транспортники, летели также многочисленные, грозно выглядевшие корабли с разнообразным вооружением. Это были военные крейсера. Во главе каждой армады летели огромные боевые звездолеты, от одного такого только чудом увернулся Касдей. Количество вражеских кораблей уже сравнялось по числу с Космическими силами Федерации, по конца их пока не было видно.

— Это что, в движение пришла вся их Вселенная? — прошептал Вилдхейт. В его голосе звучала грустная пота.

— Не те масштабы, инспектор, — отозвался Касдей с хмурым выражением на лице. — Это всего-навсего силы пяти звездных систем. В Галактике существует сто тысяч обитаемых звездных систем, во Вселенной, по крайней мере, сто миллиардов Галактик! Перед нами лишь ничтожная крупица Ра.

— И они боятся Федерации?

— Их корабли не имеют баз в вашей Вселенной. И даже если они создадут свои колонии у вас, то задача будет как обеспечить их население предметами первой необходимости, а не тем, как взять у них что-то. Не забывай, что только некоторые из этих кораблей оснащены настолько хорошо, что могут пролететь между Вселенными и вернуться назад. Логически рассуждая, они оказались в невыгодном положении. Корабли Федерации могут атаковать их и, вернувшись на свои базы, пополнить запасы. Ра же должны возить с собой все. Для того, чтобы основать технически развитую колонию, необходимо потратить лет двадцать и не рассчитывать на чью-либо помощь. Поэтому часть флота заведомо списывается на потери. Ее задача захватить плацдарм и, конечно же, удержать его.

Вилдхейт повернулся к мониторам, пытаясь связать вид вооруженных мощных кораблей с рассказом Касдея, считающего их обреченными на гибель. Он признал, что разница во взглядах могла происходить из-за чуждости их происхождения, однако здравый смысл сводил его с ума при виде беспрерывного золотого потока кораблей, который тек, как казалось, из бесконечности.

— Где находится Оружие Хаоса? — спросил он.

— Оно временно помещено где-то на границе Вселенных. Что ты намереваешься предпринять, инспектор?

— Я хочу ликвидировать его!

— Ты так же ошибаешься, как и твоя баба.

— Почему? Разве это невозможно?

— Не торопись с решением, пока не увидишь его. Мне кажется, что ты не представляешь себе его размеры. Это Оружие высасывает звезду, как ты яйцо! Чтобы послать луч энергии, Ра создали кольцо из черных дыр — каждая массой в два раза больше массы Солнца. Когда Оружие начинает действовать, то происходит изменение числа «пи» на протяжении пяти световых лет.

— И все же нужно попытаться. Если эта армада попадет в нашу Вселенную и Оружие Хаоса по-прежнему будет функционировать, то Ра обязательно победят.

— Почему?

— Ты можешь себе представить более убийственную комбинацию, чем уничтожение такого флота вместе с Оружием? Когда мы доберемся до границы Вселенных, можно будет вызвать небольшие катастрофы в определенных местах, и тогда…

— Твои слова свидетельствуют о хороших знаниях, инспектор. Ты удивляешь меня, поскольку до сих пор твои знания о Хаосе были, мягко говоря, поверхностными.

— У меня запоздалая реакция, — улыбнулся Вилдхейт, не желая вдаваться в Подробности. — Атака уже началась?

— Спроси у своей прорицательницы. Она ведь очень хорошо знает будущее.

— Откуда такая уверенность?

— Инспектор, я видел, как она остановилась, едва ты подумал о том, чтобы достать оружие. Ты даже мускулом не успел шевельнуть, а она уже знала твои намерения.

— Ветка!

— Узоры меняются очень стремительно. И я не могу описать это словами. Знаю только, что грядет катастрофа. Но еще есть время для нападения на Оружие Хаоса, так как нет изменения энтропии. Думаю, что есть смысл попробовать.

— Согласен, — кивнул Касдей. — Асбель, давай координаты стыка Вселенных. Я хочу, чтобы инспектор сам увидел, на что он замахивается. Лично я не вижу возможностей управиться с таким гигантом, но, может быть, катализаторы Сарайя способны сделать что-нибудь большее, нежели говорит логика.

— Где мы находимся? — спросил Вилдхейт, когда корабль замедлил свой полет.

— Точно на границе двух Вселенных, теоретически нигде. — Оказалось, что Асбель является единственным, кто разбирается в вычислениях на компьютере.

— В этой точке мы не принадлежим ни к одной Вселенной. Этот район единственный в своем роде: здесь нет звезд, массы, теоретически он безграничен, здесь не действуют обычные законы физики. Его границы определяются только скоростью света. Это не пространство, ни что-либо другое. То есть это ничто в самом прямом смысле этого слова.

— Однако материя может здесь существовать? — Вилдхейт пытался понять Асбеля.

— Конечно, но не нужно обольщаться простотой этого факта, инспектор. Математика этого пространства ошибочна. Обычные законы физики действуют на предметы лишь в определенном положении. Проще говоря, корпус нашего корабля сохраняет законы обычного мира внутри себя. Но снаружи они уже не действуют.

— И что же это дает на практике?

— А то, что это единственное место, где может находиться Оружие Хаоса. Человек смог бы передвинуть здесь планеты движением пальца, словно это воздушные шарики. Они бы двигались в том направлении, куда бы их толкнули, и остановились бы там, где их остановили бы. В этом мире можно даже манипулировать черными дырами. Несмотря на то, что они обладают сильным внутренним гравитационным полем, внешняя сила притяжения здесь не действует. Все это, инспектор, создает благоприятные условия для их использования.

Асбель драматическим жестом нажал кнопку. Ожил один из самых больших экранов, на котором тут же возникла захватывающая дух конструкция. В левом углу экрана, вокруг невидимой оси, безостановочно вращалась большая филигранно-ажурная металлическая конструкция, напоминающая гигантский шарикоподшипник, по без шариков. В центре экрана, очевидно, на той же оси, что и вращающаяся конструкция, находились огромные блоки аппаратуры, которые ассоциировались у Вилдхейта со старинной электронной лампой. Слои отклоняющих колец управлялись главным электродом этого странного приспособления.

В правом углу экрана, на той же оси, виднелась огромная широкая плита, которая вращалась в том же направлении, что и металлическая конструкция. Из центра плиты торчал гигантский золотистый стержень, конец которого расширялся как раструб старинного ружья. Немного ниже всего этого сооружения вращались небольшие спутники. Все это освещали четыре небольших солнца, висящих неподвижно, словно связанных невидимой нитью.