Дорогами Итравы (СИ) - Мила Лешева

- Эли, мне это страшно не нравится!

- Мне тоже, - также тихо ответила та, размышляя, что могло случиться такого, из-за чего в зале собрали всех старших - ведь группы на год старше их в Школе попросту не было. В тот год одаренных девочек было выявлено всего трое, так что все они учились в их группе, и одной из них была Данара. Кстати, она тоже выглядела не на шутку встревоженной, как и Ларика - похоже, уроки леди Нираны не прошли даром ни для одной из них, заставляя искать во всем происходящем глубинный смысл.

Наконец дверь распахнулась. Вошедшая леди Нирана кивнула поднявшимся при ее появлении ученицам и приказала:

- Садитесь!

Элира переглянулась с подругой: леди Нирана выглядела мрачно, глубокие морщины прорезала лоб, выдавая возраст женщины. Оглядев зал, директор сухо и неэмоционально сообщила:

- Три дня назад Вертан в коалиции с Торланом объявил Артиару войну. С этого момента отменяются все развлечения, - леди Нирана бросила ледяной взгляд на зашушукавшихся старших девушек, - и ежедневные нормы по заполнению концентраторов устанавливаются на максимальном для вашего Дара уровне. Это единственное, чем вы можете помочь стране в это непростое время, и ваш долг как представительниц аристократии. Надеюсь, вы будете вести себя спокойно и с достоинством. На этом все!

Окинув взглядом притихших девушек и учителей, директор резко развернулась и вышла из зала. Элира стиснула зубы, словно пытаясь удержать вскрик, и с тревогой подумала о родных. Отец, братья... Нет, Дор еще слишком юн, а вот Фаррину почти двадцать, а это значит, что он тоже будет сражаться...

Не слушая негромко переговаривавшихся девушек, Элира встала и направилась к выходу, сопровождаемая откровенно растерянной Риаллой. Девушки успели выйти и сделать несколько шагов по коридору, когда громкий голос Ираны заставил их остановиться.

- Глупости какие, из-за войны развлечения отменять! Тем более что Вертан слаб, наша армия и маги с легкостью победят их! И вообще, сами подумайте, война означает новые земли, богатства, да и мужчина, овеянный славой героя, кажется куда привлекательней! Да этому радоваться надо!

Что?! Развернувшись настолько резко, что коса хлестнула по воздуху, Элира встретила насмешливый и вызывающий взгляд Ираны. Их соученицы шарахнулись в стороны, точно страшась попасть под перекрестный огонь. Гнев захлестнул девушку морской волной, рука взметнулась сама, и звонкий звук пощечины заставил зрительниц вскрикнуть.

- Ты, пустоголовая жадная стерва! Радоваться?! Война это смерть, кровь и грязь! Даже если мы победим, сколько людей погибнет? Сколько детей останется без отцов, сколько женщин испытают насилие, сколько людей умрут от голода и болезней?

- Леди Элира! - резкий возглас куратора заставил девушку замолчать. Гордо вскинув голову, она уставилась прямо в глаза леди Ателис, краем глаза заметив странный взгляд куратора старшей группы, леди Тарики. Если бы это не было столь невероятным, Элира решила бы, что в нем сквозит восхищение.

- Я готова понести любое наказание за свои слова и поступки, но не раскаиваюсь в них, - невзирая на тяжелый взгляд леди Ателис, девушка упрямо держала голову поднятой.

- Идите в свою комнату, немедленно, о наказании я вам сообщу, - ледяным тоном произнесла куратор.

Присев в реверансе, Элира поднялась и ушла, сопровождаемая взглядами и гробовым молчанием. Когда ее шаги затихли вдали, леди Ателис повернулась и смерила взглядом Ирану, на правой щеке которой красовался след от пощечины - Элира вложила в удар всю свою силу.

- Если леди Элира и будет наказана, то только за прискорбное отсутствие подобающей высокородной леди сдержанности, - губы куратора исказила презрительная усмешка, - ибо то, что она сказала - истинная правда. Я даже не буду наказывать вас, леди Ирана, ибо вы и без того наказаны Богами, наказаны глупостью и высокомерием.

Ирана зло и растерянно посмотрела на леди Ателис, которая отвернулась от нее и скомандовала:

- Так, все расходитесь по своим комнатам и ведите себя пристойно!

- Риа! - голос Ларики заставил ту обернуться, - ты к Эли?

- Да, а что?

- Мы с тобой, можно?

- Мы?

- Да, Лари и я, - ответила Данара, подходя к ним, - Эли молодчина, а Ирана наконец услышала правду о себе! К тому же мы вчетвером вполне сможем обсудить все, что сегодня услышали. И почему-то я уверена, что леди Нирана скоро позовет нас на очередной урок.

Зайдя в комнату, Эли ненадолго прислонилась спиной к двери и прикрыла глаза. Нет, она не сожалела о сделанном, мысли были совсем не об этом. А наказание... Что ж, одним меньше, одним больше... Тряхнув головой, она потерла рукой лоб и подошла к столу с учебниками.

Стук в дверь оторвал ее от невеселых мыслей. Удивившись - Риа всегда стучала и тут же заглядывала, Элира негромко крикнула: "войдите".

- Можно, Эли? - Риалла тепло ей улыбнулась.

- Конечно, - кивнула девушка, испытав легкое замешательство при виде гостей, и пересела на кровать - в комнате было всего два кресла, - Дана, Лари, спасибо, что зашли, садитесь.

- Ты расстроена? - Риалла села рядом и порывисто обняла подругу, - не стоит, Ирана это заслужила! А если тебя накажут, то я готова нести наказание вместе с тобой!

- Глупости какие! - покачала головой Эли, обнимая подругу в ответ, - просто я жалею, что настолько вышла из себя...

Её гостьи переглянулись.

- Эли, я хочу сказать: ты молодец, и я жалею, что сама не сделала то же самое, - решительно произнесла Данара. - Я знаю, что нам нельзя говорить о себе, но... я родом из Кертава, и могу предположить, чем для моих родных мест чревата война с Вертаном!

Элира невесело усмехнулась:

- Я из Таронна, и очень хорошо тебя понимаю.

Таронн и Кертав были соседними графствами, и оба граничили с Вертаном. А это означало, что именно их жителям первыми придется испытать на себе все ужасы войны...

- Иногда я жалею, что нас не учат магии по-настоящему, - призналась Ларика, - сейчас мы могли бы быть более полезными.

- Не думаю, - пожала плечами Риалла, - даже наших ровесников-парней вряд ли выпустят из Школы в таком возрасте, что уж говорить о нас! Как вы думаете, война будет долгой?

- Вот позовет нас леди Нирана к себе, там и расспросим ее, - предложила Данара, - кстати, а вы успели прочесть те книги, что она задала?

- Да, предлагаешь обсудить? - Элира ощутила облегчение оттого, что разговор перешел на сторонние темы, - я бы не отказалась.

За разговорами и спорами - заданная им леди Нираной на следующий урок тема была довольно неоднозначной - время пролетело незаметно, так что когда дверь отворилась, впуская леди Ателис, прошло почти два часа. Зашедшая в комнату женщина улыбнулась:

- Прекрасно, что вы все здесь, директор ждет вас. Леди Элира, вашим наказанием будет работа в библиотеке, два часа ежедневно в течение месяца. И нет, леди Риалла, на сей раз ваша подруга будет работать в одиночестве!

- Разве я не могу просто предложить библиотекарям свою помощь? - очаровательно улыбаясь, спросила та.

- Не в данном случае! А теперь идите, нехорошо заставлять леди Нирану ждать.

Директор ждала их в ставшей уже привычной комнате. Ее кресло стояло рядом с камином, в котором жарко пылал огонь, и отблески пламени ложились на лицо женщины, придавая ей слегка жутковатый вид. Элира заметила, насколько постаревшей выглядела леди Нирана, словно известие о войне навалилось на нее тяжким грузом.

- Прошу садиться, леди, - голос женщины был спокоен, ничем не выдавая бури в душе. Подождав, пока все усядутся, она продолжила, - прежде всего я хочу спросить вас вот о чем. С учетом последних событий я вовсе не уверена, что смогу обеспечить вам то будущее, к которому мы готовили вас. Поэтому хорошенько обдумайте мой вопрос: хотите ли вы продолжать наши занятия? Возможно, в них для вас не будет никакого проку, а иллюзий они лишают весьма качественно! Вы четверо и без того умны не по годам, а кое-кто не далее как сегодня продемонстрировал готовность совершать поступки и брать за них на себя ответственность, так нужно ли вам большее? Леди Элира, на этот раз я начну с вас, итак?

- Я хочу знать все, чему вы сможете меня научить, - немедленно отозвалась та.

- Все согласны с ней? - леди Нирана обвела девушек взглядом, легкая улыбка тронула ее губы, - что ж, отлично. Полагаю, у вас есть ко мне вопросы по поводу сегодняшней новости, вы можете задать их.

- Вы сказали, что это Вертан объявил нам войну, - первой решилась Данара, - но ведь должен быть хотя бы повод!

- Был, нападение наших войск на приграничные земли Вертана.

Дружное "ох" было ответом на слова директора, а потом Элира нахмурилась:

- А оно действительно было, это нападение?

- Нападение было, а вот ответ на вопрос, совершили ли его наши войска, однозначный - нет.

- Провокация? И король Этельрад поверил? Или он сам это и устроил? - заинтересовалась Ларика.