И полцарства в придачу - Катерина Полянская

Но сама Лизавета отчего-то предпочла бы видеть рядом с подругой именно его.

— Можно тебя? — тишину нарушил неслышно подкравшийся Жайдан.

Царевна кивнула, молча встала и пошла за ним.

Как оказалось, прогулка была вызвана насущной необходимостью. Пока бродили по селу, прикупили продуктов в дорогу. Потом заглянули в лавку готовой одежды, где Лиза обзавелась удобными штанами и тонкой рубахой в дорогу и нарядным платьем для встречи с родителями. Как пояснил Жайдан, приличные девушки в этом мире голыми коленками не щеголяют.

Подобные ограничения совершенно не привели в восторг воспитанную в более свободных нравах Лизу, но спорить девушка не стала. А что она хотела, собственно? Другой мир — другие правила.

— Что у тебя с колдуном? — прямо спросил Жан.

Лизка хмыкнула и едва заметно ухмыльнулась. Опомнился!

Но ответить решила честно:

— Он меня приворожил.

— Что-о?!. — Глаза блондина расширились от возмущения.

— А чему ты удивляешься? — хихикнула девушка.

— Вот мразь!!! Да как он только осмелился?!

Вот же странный! Лизавета старательно прятала улыбку. Как сам под носом у подрастающей невесты романы крутил — это очень даже нормально. А стоило другому немножечко схитрить — все, он подлец и вообще бесчестный человек. Веселая у некоторых логика!

Что же до приворота… Он не слишком-то и мешал. Да, Крейр стал нравиться Лизке куда больше, но головы царевна не потеряла и в иномирье перебраться навечно не возжелала.

— Успокойся, — все-таки разулыбалась Лизка, входя в заботливо распахнутую феериком калитку. — В любом случае, я хочу расторгнуть помолвки. Обе.

Хоть предложенный расклад царевичу и не понравился, пытаться перетянуть невесту на свою сторону он не стал. Только улыбнулся многозначительно. Не сейчас, придет еще время.

В доме царила идиллия. Мирита взялась за вязание, и Андрус помогал ей разобрать спутанные нитки, колдуна было не слышно и не видно, зато Славка и Одик являли собой очень живописное противостояние. Художница в очередной раз пыталась заняться любимым делом, но полные щенячьего обожания взгляды, поминутно бросаемые на нее поклонником, сильно отвлекали. Так что аккомпанементом к тихому домашнему времяпрепровождению служил зубовный скрежет.

Лизка забежала в комнату оставить, обновки, да так и замерла с открытым ртом. Колдун стоял у распахнутого окна и выглядел подозрительно здоровым. Правда, на ногу все еще остерегался крепко наступать. А на подоконнике восседал крупный ворон с неестественно горящими желтыми глазами.

— Долетишь — отпишись, — на полном серьезе велел Крейр. Птица тяжело хлопнула крыльями и вспорхнула в небо. — Как прогулка? — это он уже ей.

— А… э-э-э… Ы! — наконец определилась с тональностью нечленораздельного мычания невеста и рванула за дверь. Только перед тем как захлопнуть ее за спиной, расслышала:

— Рад за тебя.

Остаток дня Лиза избегала даже смотреть в сторону закрытой двери. Ну нахал бессовестный! Мало того что кровать ее без спросу оккупировал, так еще и монстров своих темномагических с собой приволок. Даже предположить страшно, кто скрывался под обличьем птицы. А вдруг он заразный какой?

Всеслава и Одик так и продолжали поглядывать друг на друга: он восторженно — она настороженно. Лизавета уже неладное подозревать стала. Насколько она успела узнать подругу за годы знакомства, Слава была девушкой доброй и агрессию проявляла крайне редко. И всегда быстро отходила. А тут… Какая муха ее покусала? Уж не очередные ли это проделки колдуна?

Так продолжалось до ужина.

В этот раз все еще прихрамывающий, но довольный жизнью колдун принимал пищу вместе со всеми. Рус неожиданно разговорился и щедро выливал на благодарных слушателей придворные сплетни: о самодурстве властной царицы, романе старшей царевны с одним из рыцарей и всяческих мелких интригах. Мирита выспрашивала у Жана про дальнейший путь до столицы и изредка давала дельные советы. Например, сообщила, что на главной дороге подновляют защитные чары, поэтому добираться до города лучше в объезд. И порекомендовала пару постоялых дворов, годных для ночлега.

Лиза вполуха слушала байки советника, но все больше незаметно наблюдала за подругой. Странно она себя ведет. Совершенно на нее не похоже…

— Я тут подумал, — громогласно объявил Крейр, и все мгновенно затихли, — что ведун в дороге нам бы очень пригодился. Теод?

— Да я с радостью! — просиял, точно солнечный лучик, парень.

Зато Всеслава вперила в темного просто убийственный взгляд.

— Тогда на мое общество можете не рассчитывать!!!

По смуглой физиономии расползлась довольная усмешка.

— А что так? — В карих глазах сверкнуло понимание. — Противостоять его рыжему обаянию не получается? Влюбиться боишься?

Колдун склонил голову в ожидании ответа.

— Ты… — Художница задыхалась от возмущения. — Ты… Да ты!..

С определением она так и не определилась, с грохотом оттолкнула тяжелый стул в сторону и, обиженно сопя, вылетела за дверь. Одик с минуту помялся и отправился искать беглянку.

— Вот скажи мне, — Лизанда подперла подбородок ладонью и с укором воззрилась на жениха, — зачем надо было ее дразнить?

Крейр задумчиво прожевал кусочек мяса.

— Откуда мне было знать, что она так отреагирует?!

Чтобы побороть желание отвесить ему хороший подзатыльник, пришлось крепко сцепить руки под столом.

— Ты же, считай, за нее в симпатии признался. Как тут еще реагировать?

— Лиз, расслабься, — ехидно хохотнул Андрус, пронзая брюнета колючим взглядом. — Откуда ему знать, как с женщинами обращаться? У него в замке разве что привидения живут, да и те колдуна за версту облетают. Так что он у тебя совсем дикий!

Девушка в задумчивости закусила губу. А ведь Крейр ни разу и словом не обмолвился о жизни в Угодьях… Как там? Какие нравы царят? Только про Ринду рассказал, да и то потому что возникла острая необходимость.

Как ни странно, на выпад советника темный не обиделся совершенно.

— Дикий, — с улыбкой подтвердил он. — Но, надеюсь, симпатичный? А, Лизанда?

Утро по привычке преподносило сюрпризы.

Самым незначительным из них, пожалуй, оказался сонный Крейр, обнаруженный под боком. Лизка попыталась возмутиться хотя бы в мыслях — не удалось, поэтому просто смешливо фыркнула. Вот же несносный! Неужели даже Славы не стесняется?

Упомянутая закопошилась под одеялом, потом высунула светловолосую голову, окинула Лизу и колдуна мутным взглядом и занырнула обратно. Чужие амурные дела художницу сейчас интересовали мало. Ей бы с собственными управиться.