Отбор для короля драконов - Диана Маш
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
А я ведь собиралась проверить. Но сначала меня перехватил Рэмгар, а потом затянули связанные с отбором хлопоты. Совсем вылетело из головы. Но раз провидение посылает мне знак, это же что-то значит?
– Все равно не спится, – пробормотала я себе под нос. – Схожу, проверю.
Наскоро одевшись в дорожное платье, я накинула сверху плащ. Обулась. Взяла в руку фонарь. Потянула на себя дверь и выглянула в коридор.
Приставленный драконом страж стоял, крепко вцепившись в свою пику. На звук даже не обернулся. Это я чуть позже поняла, что он спит, прислонившись спиной к стене. И порадовалась, что можно обойтись без применения собственных сил, а значит – без лишнего шума.
Накинув на голову капюшон, я тихонько, на носочках, проскользнула мимо. Спустилась по лестнице и вышла через одну из запасных дверей в сад. Пересекла его и, повторив свой прошлый путь, направилась к пещерам.
Обещая себе, что лишь взгляну одним глазком и тут же вернусь обратно, я скользнула в первое же попавшееся каменное нутро. Внутри темнота, ни намека на постороннее свечение. Я даже усомнилась, а не показалось ли мне?
Тишина. И только под ногами хлюпала вода, заполнявшая глубокие трещины. Подсвечивая путь фонарем, я шла вперед, пропуская многочисленные повороты. Дышать становилось все тяжелее. Легкие будто жгло огнем. А от пробирающего до костей холода, не спасал даже плотный плащ.
Не выдержав, я сдалась. Решила уже развернуться. И в этот самый момент уперлась в тупик. Даже полегчало. Нет тут никакого чудовища. А пламя, что я видела из окна… обычная игра лунного света.
Не успела я сделать и шага обратно, как из ближайшего ответвления раздался оглушительный рев. Сердце ушло в пятки. Выронив от неожиданности фонарь, что разлетелся на сотни осколков и погас, я дернулась назад и уперлась спиной в мокрый, холодный камень.
Снова тишина. И только стук в груди звучал так, будто где-то рядом бьют в барабаны. Что делать? Бежать? Но кругом темнота. Не получится ли так, что я угожу прямо в пасть неизвестного зверя?
Собравшись с силами, я протянула руки ладонями вверх и принялась создавать светящийся шар. Он вбирал в себя много энергии, истощая мои запасы, но без света – я знала это наверняка – мне будет намного хуже.
Стоило ему разгореться достаточно, чтобы осветить все вокруг, я едва не вскрикнула. Впереди загорелись два пронзительно-синих глаза… а в них два черных вертикальных значка.
Дракон. Это всего лишь дракон, Лилу. Тебе нечего боятся.
Скорее всего, один из стражей, охранявших вход в пещеры от таких любопытных, поверивших в сказки о чудовище, как я. Что он мне сделает? Расскажет королю или магу? Уж точно переживу.
– Здравствуйте. – Никакой реакции, только пасть огромную оскалил и приближается. Резко стало не по себе. – Я… заблудилась, кажется. Разрешите пройти?
Жаркий пар из огромных ноздрей коснулся меня раньше, чем раздался утробный рык. Отшатнуться мне помешала стена. Яркий энергетический шар на ладонях схлопнулся, оставив меня в темноте.
Один на один с разъяренным драконом.
Глава 30. Ох уж эти драконы!
Прошла секунда. За ней вторая. Третья. Дракон не двигался. Стоял на одном месте, продолжая сверлить меня недружелюбным взглядом, скалил острые клыки и овевал своим обжигающим дыханием.
Его ярко-синие, ледяные глаза были единственным источником света в мрачной пещере. И мне бы собраться, снова создать энергетический шар и попытаться подпалить толстую кожу. А я, вместо этого, прижимаюсь к холодному камню. И в мыслях пустота.
Видимо устав изображать статую, дракон дернулся. Раздался странный звук, будто где-то рядом брякнула тяжелая цепь. А так как кроме нас двоих никого по близости не наблюдалось, значит… его приковали?
Кто? Зачем?
Впрочем, какая разница?
Снова раздался глухой рык, заставивший меня зажмуриться. Ровно до того момента, пока в живот не уперся крупный и прямой драконий нос.
Опустив на него ладонь, я попыталась оттолкнуть здоровенную махину. С тем же успехом я могла бы упираться в скалу, на которой стоял дворец.
Зверь не обратил внимание. Продолжил прижиматься. И, кажется, даже не дышал.
Ошеломленная, я не сразу осознала, что ладони не столько отталкивают, сколько скользят в плавных, ласкающих движениях по гладкой чешуе. Она оказалась приятной на ощупь. И, в то же время, твердой как металл.
Дракон прикрыл глаза, издавая чуть слышный рокочущий звук. Как животное, наслаждающееся вниманием хозяина. Его морда поползла выше, пока жаркий пар из ноздрей не коснулся моих волос.
Глаза с вертикальными зрачками снова загорелись ярким светом. Я вздрогнула…
– Миленький, пожалуйста, дай мне пройти.
Зверь отпрянул. Резко и шумно. Снова брякнули цепи. Теперь уже в паре метрах от меня. Вслед за этим звуком раздался рык.
Еще немного и плюнет жидким пламенем. Нужно срочно дать отпор. Но это опасно. Что, если я наврежу стражу?
Внутренний голос вопил, что намного опаснее, если он первый навредит мне. А сердце, отстукивающее сотни ударов в минуту, с ним не соглашалось.
– Я гостья короля Рэмгара. Помогаю ему с отбором невест. Меня зовут Лилу.
Никакой реакции.
И почему я раньше не уточнила, могут ли драконы контролировать сознание своей звериной сущности. А если нет? Не разорвет ли он меня на части?
Те звери, что летали над Столицей, несли службу и никого не трогали. На них не было цепей. Чем же провинился этот конкретный экземпляр?
А точно ли мне нужен ответ?
Вдруг он чем-то болен? Или совершил преступление, а эта пещера что-то вроде тюрьмы?
Осознание, что я загнана в угол предполагаемым грабителем или убийцей не вселяло оптимизма. Нападать он пока не спешил. Но кто знает, что за мысли крутятся в этой огромной голове.
Медлить нельзя.
– Если… если ты меня тронешь, король Рэмгар исполосует тебя на кусочки. Отрубит голову, а остатки прикажет сбросить в море.
Мне это, конечно, мало чем поможет. Но вдруг страх заставит его отползти?
Дракон зашипел. Мне даже показалось, что в воздухе замерцали искринки.
Быстро сконцентрировавшись, я создала новый энергетический сгусток, что вместо фонаря осветил пещеру. Затем встала в боевую позу.
Вроде бы в боевую. Я не сильно в этом разбираюсь.
– Ну давай, подходи. Тьма тебя побери! Я не дамся просто так. И если попробуешь убить, заберу тебя с собой.
Дракон… закашлялся. И обладай я чуть более живым воображением, легко приняла бы его хищный оскал, за усмешку.
Но этого же просто не может быть?
Так как есть меня, кажется, пока не собирались. Я принялась внимательно